蔷薇花田外侧有一小片林子，颇宽一条河流淌过。河边有个石头砌成的小屋子，没有窗户，十分干净，足以挡风避雨。
众人就像进了自己家门一样，走进石头房子里左看右看，柳英年信口胡说：“这房子风水不错，面朝河流，有水龙护佑，河对面是山，这是天地屏障，消灾挡厄。”
姜笑和柳英年选定了自己的位置，柳英年从口袋里掏出蜡烛，是他刚刚在屋子里顺手拿的。余洲问樊醒想睡靠门还是靠里。渔夫帽又怒了：“这是我的地方，给我滚出去。”
没人理他，他踟蹰、犹豫，最后自己在门口坐下了。
夜已经过了大半，东方隐隐露出稀薄日色。
山崖上有鸟儿振翅飞过，风带来蔷薇的香气，河流里有乍响水声，是小鱼扑腾。
飞星崖上的狂宴仍在继续，灯火和人声远远传来，几乎听不清。
小狗跟着他们一块儿过来，蜷在樊醒身边睡觉，把爪子搭在樊醒身上，像抱着他。
青年给的卷轴是一张请柬，羊皮纸精美漂亮，纸上一串鬼爬字，余洲一个都看不懂。
柳英年凑过来匆匆一瞅：“他邀请我们参加一个月之后在宫殿举行的订婚宴。”
渔夫帽在外头被蚊子咬得受不了，终于钻了进来，屋子里满是人，倒显得热闹了。“我们还要在这里呆一个月？”
姜笑正揪着小鱼，对着烛光观察它骨头。“这儿多好啊，我呆一年都行。”她说，“而且帅哥这么多。”
趁众人聊天，余洲偷偷从衣服里掏出深渊手记。然而手记上依旧没有任何提示。
樊醒躺在地上看他。余洲看看他，又看看小狗。“它在保护你。”余洲说。
樊醒闭眼：“它一个狗子，有什么能力保护我。我比它个头还大。”
余洲：“可能它喜欢你吧。”
狗子的耳朵在睡梦中微微动了动。樊醒不再说话，抱住小狗。
樊醒和小狗成了朋友。一个小人儿，一个小动物，白天到处跑来跑去打闹，晚上抱着一起睡觉。
每次看到樊醒一副天真模样玩耍，余洲总会想起姜笑说过的事情——进入“鸟笼”的人，形态不会再发生变化，是什么年纪就永远是什么年纪，进来时是什么样子就永远是什么样子。
但樊醒是一个例外。
为什么他是例外？他和他们有什么不同？“鸟笼”的规则无法限制他？还是这个“鸟笼”的笼主设计了更强大的规则，覆盖了“鸟笼”的基本定律？
鱼干虽然是被余洲唤醒的，但它总是缠着樊醒。樊醒去哪儿它就跟着去哪儿，一人一鱼老是吵架。
在余洲看来，鱼干也非常可疑。
雾角镇中，古老师是一心寻死，所以才会设计一个只有杀死笼主才能离开的谜题。——他绝不会设置一个漏洞，让鱼干成为破题的核心。
而陈亮、陈意只知道海上有漩涡，却不知道漩涡之下是什么东西。
余洲有一个猜测：鱼干，或者说那条巨大的黑色鱼形骨骼，不是雾角镇“鸟笼”的东西。
它是存在于“鸟笼”之外的，某种笼主无法驾驭的力量。
“余洲，我想去看我们那个房子。”樊醒抱着狗子跑过来。
余洲被他打断思路：“那你去啊。”
在这里要逗留一个月，姜笑天天找人玩耍，柳英年跟着居民研究如何种植、采收和加工蔷薇花。渔夫帽成日不见人影，到了晚上就拎着兔子野鸡回来。
只有余洲，被樊醒这个小屁孩子束缚，天天带娃，哪儿都去不了。
樊醒仰头望他，小脸又乖又纯真：“我好累，走不动。”
余洲：“……”
樊醒眼泪汪汪，可怜巴巴：“抱我。”
这人虽然变小了，虽然刚开始有脾气又别扭，但现在已经完全恢复成两人相识时的性格。姜笑说樊醒一早就瞅准余洲性格软，好拿捏，樊醒听了也不反驳，还要往余洲怀里再钻一下。
余洲弯腰把小人和小狗一同抱起，往山腰走去。
这里天气晴朗，偶尔会下一两场小雨，滋润土地。头顶永远蓝天白云，空气里永远弥漫花香，蔷薇花开了又谢，但一茬接一茬，似乎永远不会衰败。
一切美好得过了头，让余洲觉得不可信任。
为历险者提供的房子被蔷薇藤蔓裹得愈发严实，只留下门窗通道。一个少女在院子外探头探脑，余洲认得是前几天带路的那个人。
在今日灿烂的阳关下，余洲忽然发现少女手臂上有红色的斑纹。斑纹仿佛花瓣，圆圆的小小的，布满了少女的胳膊。
“你怎么了？”余洲问。
少女吓了一跳。她掩住手臂的痕迹，有些害羞：“春天时候会长这样的痕迹，有点儿痒。是不是很难看？”
余洲：“是生病了吗？”
少女笑了：“怎么会呢？我们这儿没有人生病的。”
樊醒抱住余洲脖子，上下打量少女。少女手里拎着篮子，沉甸甸的。余洲要给她帮忙，少女反倒把篮子往余洲手里塞：“这是给你的。”
篮子里装着小瓶的花蜜和酒，还有新鲜蔬菜与做好的熏肉、面包，满满当当。
鱼干趴在狗子头顶，看看篮子，又看看余洲。樊醒微微一笑，忽然在余洲怀里挣扎。
余洲把他放到地上，他抱着狗子，攥着想看戏的鱼干，跑到了一旁，把空间留给余洲和少女。