“终于到了!”杨回心脱口而出。山路难行,一天走下来,她鞋子几乎磨穿。
朗师兄道:“我们马上就能休息了。”
小辟却说:“未必。”
朗师兄把眼睛一瞪,阿伏慌忙打岔道:“先到山寨里看过情况,据说越州多蛊师,不定在哪个寨子出没。我们虽然不惧,但也不愿在此时招惹他们,如果寨中异常,早些离开也好,没有,再歇息过夜。”
俗话说望山跑断腿,又过了小半个时辰,才赶到了楼群前。
“小哥哥,你们要不要买皮子草药?我还要亮亮的石头卖,只换银子,不换铜钱。”几个短袖短裙的少女热情地围聚上来,官话比朗师兄还熟练些,如果说前一个村子像客栈老板,她们就像商行伙计。
“越州盛产宝石草药,她们应该是经常与商人做交易,但是路上少有人迹。”沐扶苍低声问小辟。
小辟回道:“我们初来乍到,怕走失在林中,所有路都挑了最不容易混乱方向的走,大概错过很多捷径。大道上只是感觉人少而已,等到了寨子里,就会发现很多人赶在我们前面,他们就该急了。”
曹家看不起这点货品,少女们失望地一哄而散,阿伏连叫了好几声,才问出寨里愿意待客的人家。
许是为了方便招待客人,吊脚楼的一楼模仿饭庄,清空其他家具,只摆了三张桌子,好几把椅子。
曹显亮进屋时,中间最大的桌子上,已有一个懒散道人捧酒壶对嘴灌酒,桌上摆着腊肉烤蛙等物,妙妙子坐在角落,低头吃着青菜米粉。
曹显亮指节敲敲桌面,催促道人离开。
曹莽疑心此时出现在这里的道人大有来历,手按在腰刀上,防备道士突起发难。
道士却是乖觉,二话不说拎起酒壶端着盘子,换到妙妙子对面坐下。
妙妙子受惊般抬头望了一眼道士,委屈地扁扁嘴。
曹莽与曹双心里一动,妙妙子一路上自行其是,不听从命令,如少女郊游般随意,令从来强势的曹家十分不满。碍在道法莫测兼无人代替,他们对妙妙子是隐忍不发。
妙妙子却对这披头散发的粗陋道人甚为忌惮。
“道长,相逢就是缘份,请坐这里,婆婆,拿酒来,我请客!”曹莽豪爽招呼道。
只曹家众人便把房间坐满,婆婆借来邻居家的桌椅,红水派和沐扶苍等人坐在屋外摸黑吃粉。
“老太婆的孙女倒是穿了身好衣服。”盛米粉给他们的少女阿秀,十七八的年纪,璎珞项圈银花满头,带着野性的妩媚,是个地道的越州美人,杨回心不由得拿自己和她相比,自觉输了衣衫。
“她没你好看。”洪烁直白道。
杨回心一喜,又听洪烁续道:“只是比你招人喜欢。”
“你个毛头小……”杨回心气恼之下差点叫破洪烁的身份,阿伏紧张地抓紧碗,偷看师父师兄。
两个女人因为容貌拌嘴,胡掌门他们怎会放在心上,没有留意到杨回心的失口之言,只道:“别吵,快些吃饭。”
曹家众人已簇拥着曹显亮出屋。曹莽命令胡掌门道:“收拾东西,马上出发。”
刚才用餐时,婆婆无意间提起,他们是近日到来的第四队人,离他们最近的一伙人,刚好在今早从寨子出发。
曹莽当即决定连夜赶路,将对手扼杀在起点。这里的路虽然散乱,总归有迹可寻,待深入腹地,他们可就追之莫及了。
“白道长,请,劳累您了。”
白道长等在寨子里,邀请他的队伍迟迟不出现,曹莽曹双许下各种诺言,花言巧语诱劝白哉子加入曹家队伍。
白哉子不比妙妙子难缠,等曹莽说到顿顿提供酒肉,他便欣然点头。
曹双砸出巨款,将寨子里腊肉美酒一起买下,红水派和黑水众动手把食粮酒罐绑在马背上。
“叔叔,婆婆说,我们不要金子,只换银子。”
声音清脆动听,曹双回头一看,先看见白皙如花的玉手,手心里一点金豆子。他食指一动,连忙把视线上移,果然身前少女有张好脸庞。
“你,就是你了!”