紫山嗓门大，力气大，女工们怕她比怕沐扶苍还厉害些，除了小声骂脏的婆子和蹲在地上哭哭啼啼的小妇人，其他人坐回到织布机前，只偷偷拿余光往这边瞄。
“谁打架呢？”碧珠气上加急，跑得满脸通红：“你？你！说，怎么回事！”
“是她！”
“是这个死婆子！”
婆子和小妇人互相指着起来，抢着告状：“她说我怀的是女儿！”
“浪蹄子咒我媳妇生丫头！”
原来婆子和妇人住在一条街上，彼此认识。她们家里颇为贫苦，听说沐扶苍的布庄招女工，只要肯干活，就给钱，而且招人的条件也不苛刻，丈夫知道沐扶苍是个姑娘，也不必担忧坏了媳妇清白，自然满口答应，于是都过来做活。
因为认识，俩人平时一边做工一边没口子的闲聊，结果这天聊出事来，妇人怀了身孕，已有四个月有余，肚子显出形，婆子说着说着就讲起俗话肚尖男肚圆女，妇人肯定怀个女儿。
妇人窝火，反击道酸儿辣女，看婆子的儿媳天天惦记姜蒜辛辣解馋，怀的才是女儿。
对于孕妇来说，哪有比生女儿更严重的诅咒？也顾不上邻居情谊，更顾不得身在布庄，骂完直接扭在一起开打，旁边的女人们看见打架了，全都放下活计，围在一起笑嘻嘻看热闹。
紫山和碧珠听得直叹气，叹个没完，依然觉得心里堵着气不得释放。
“紫山姑娘，你要为我做主啊！她骂我生女儿，我儿子要真被她骂成了女儿，叫我可怎么活啊！”
紫山翻个白眼，把一句“生女儿就不能活，那你干嘛不一出生就把自己吊死”给硬生生咽回去。
婆子也淌泪道：“我儿子已经有个赔钱货了，她居然咒我媳妇又生丫头，这是要让我家断子绝孙啊！好狠毒啊！”
碧珠抚抚胸口：“你是来和她们讲道理的，你是为了叫她们知道女人也能独自赚钱也有用处，不能骂人，不能骂人。”默念几遍，才缓和了表情，尽力温柔道：“孩子是男是女，那是神仙早就定好的，要是她说几遍就把你儿子咒跑了，她岂不是比观音菩萨还厉害？”
“嘁，她一个泥腿子贱妮子，敢和神仙比？”婆子与媳妇对啐道。
“知道不可能，你们还打架？我看你们是来找茬闹事的！不想干就滚！整个京城就我们家不要仆役要女工，容你们清清白白地干活，价钱不比给男人的少呢，大把姑娘挤破头要进来，不缺你俩！”紫山指着门口：“滚！你们看什么，干活！是想跟她们一起走吗？”
女工们马上低下头干活，婆子和媳妇急眼了，沐扶苍确实给她们的钱和给男人的标准一样，午间更提供香喷喷的饭菜，让很多女工都生起了“原来在外干活比在家干活轻松啊”“不需要男人我自己就能挣钱”的心思来，紫山要撵人，她们谁舍得，立即认了错，求紫山饶了这顿。
姑娘婆子们至此知道了沐家是会撵人的，这份工作来之不易，态度端正起来。碧珠又寻空闲时，拿着一串钱举例，详细地讲述了工钱和小便宜间谁值得，讲干了口舌，才使她们弄清楚，人需要有远见，大利大义和小利无义间该如何取舍。
妇人在家成日劳作，手脚大都麻利，只要讲通了道理，用心起来，布匹质量迅速提高。以前布匹除了要紧的布料交给自己人做，大部分是把蚕丝棉线交给选定的人家纺织再回收，沐扶苍省了路程，长久下去，未尝不是桩便宜事。
但是雇佣大量女工，甚至拿女工顶替男人的事，这还是头一遭，大的麻烦解决了还有小麻烦不断。比如翠榴发现女工开头几日劲头尚佳，十天半个月后，很多面色枯黄，哈欠连连。
“姑娘，我没法子呀！我晚上回去还要做饭打扫纳鞋底洗衣服，以前我只给家里干活，现在得两头干活啦！”
“你丈夫呢，你如今赚钱比他多了吧，叫他帮你做些家事啊。”
“不行不行，哪有男人扫地洗衣的！”
不仅是两头做活累，女人本身就是个麻烦，怀着身孕的，时不时干呕几声，又要颤巍巍捧着肚子来回布庄与家里，常叫碧珠看得提心吊胆。不怀孕的，则一个月一次几次的葵水，每当这时她们就坐立不安，脾气也难免变差，肚子疼到打滚的也大有人在。
而女人之间的勾心斗角，各种小心思，小手段，“内宅斗争”在外的灵活运用，这都不消细说了。
碧珠张罗了一两个月布庄，真是比在衮州还劳心费力，和沐扶苍发自肺腑地叹道：“女人，真是麻烦！”