周元娘面上一红，究竟心里一软，同陈坚白两个抱在一处，温存半日，忽然想起来一桩事情，问道：“我才给那沈姑娘送了帖子去，说要上门拜访学回纥话……早知如此，也不用这样麻烦了。”
陈坚白道：“虽是不用学，到底样子还是要做，不过能打打关系也好，说不得遇事还能帮着掩饰一番。”
两人一边缠绵温存，周元娘又说起家中事，叹道：“楚凝是个不省心的，总闹着要跟我去回纥，却也不想想我同她要是走都了，难道只留着娘一个在京中……”
陈坚白道：“这一向多躲着她几分，这人从小就爱惹事，什么好的都被她搅黄了。”
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沈念禾自然不知道保宁郡主同陈坚白之间还有这样的关系，她那日收到周元娘的帖子，很快回帖订了时间，等到对方上门，先闲聊一回，又自己备下的书册拿出来做教授。
此时临近出发，两人都没有多少空档剩下，总共也就见了两回面，加起来不过两三个时辰，可沈念禾总隐隐约约觉得这保宁郡主有些奇怪。
她看着十分认真，到得早，走得晚，还会记笔记，可做的全是表面功夫，其实并没有怎么用心，常常在课上走神不说，前一刻说的东西，下一刻就又忘了。
沈念禾以为这是将要西行和亲，难免会紧张，也没怎么放在心上，还时常勉慰一番，叫她莫要害怕，究竟大魏同黄头回纥相比占着上风云云。
就这般天复一天，终于到了天子选的出发那一日。
毕竟是和亲，虽然只是个封赏的宗室旁支郡主，为了两国颜面，最要紧是为了龟兹雪莲，周弘殷还是亲自见了将要北上的队伍，说了几句话，又把裴继安、孟德维并几个禁卫军喊去吩咐了几句，正要打发人走，不要误了好时辰，却是忽然听得偏殿处一阵嚎哭声，不知是谁人居然在宫中哭闹起来。
临行前闹这样一出，周弘殷的脸色马上就变了，立时喊人去问，不多时，那黄门回得来，跪在地上道：“皇后娘娘说，保宁郡主有个亲妹妹，说不舍得姐姐一人独嫁黄头回纥，愿效沈氏女做个陪侍同去，娘娘念她姐妹情深，实在感动，特来请陛下示下。”
第345章 和离
周楚凝跪在殿前，上半身伏在地上，额头也半贴着地，然而半边贴着，她还是忍不住把另外半边头微微侧转，去瞄后头动静。
周元娘已做大品穿戴，一身郡主嫁服，本来仪礼流程做完就能告辞而出，此时见得妹妹做法，却被惊得汗毛倒竖，下意识跟着跪在地上，道：“皇后圣明，楚凝年纪尚幼，一心记挂亲姐才说出这般胡话……”
妹妹是血亲，要是有什么不妥，她自然不会不管，可比起西行受苦，自然是留在京中出路更好。即便将来京中态势不好，自家在西北落定之后，一定会设法把父母姐妹接得过去，然而决计不是现在。
况且自己妹妹自己知道，周楚凝向来没事也要找事，拖后腿第一流。
周元娘话音刚落，周楚凝就直起身来，叫道：“娘娘，小女不是任性胡言，只一心随侍长姐身边——家母卧病在床已久，她时时忧心姐姐，粒米难做下咽，我留在京中也把一颗心提着，娘娘仁厚，便请发一发慈心罢！”
傅皇后只觉得头疼。
自上回被天子以砚抢头，周承佑就开始断断续续发起高烧，还时常犯恶心。因周弘殷没有发话，众人不敢宣太医，先是小儿子偷偷从外头带了大夫进来，当时只说无事，开了药，也吃也擦，才好了没几日，周承佑就开始头晕恶心。
儿子一向不是娇气的，从前再疼的病症，也都强忍着，这回也忍不住偷偷同叫弟弟再喊一回大夫进宫，可想而知必定是难受到了极点。
傅皇后哪里敢耽搁，却又知道丈夫眼下性格莫测，哪里敢轻举妄动——自家被训斥罚贬倒是其次，要是因此带累了长子，却是百死而无用了。
可这病本来就是给上回自宫外叫进来的大夫看坏的，傅皇后半点也不敢让外头人再胡乱看，便私下去求了太后，今日号平安脉的时候，特意定了个擅长治外伤的大夫，好悄悄让太子去看一回，谁料想偏偏就跟保宁郡主外出辞行撞上了。
毕竟是和亲的郡主，不给旁支宗室女儿面子，也要给黄头回纥面子，以示天朝重视。傅皇后不好叫旁人代劳，只能抽空出来勉慰一番。
按理来说，涉及到自己的部分用不了多久就能结束，不过露个脸而已，届时正好去往慈明宫，一来给儿子打个掩护，二来也赶着去看看究竟医官怎么说，谁料得这等只简单走个流程的事情，也能中途起岔子。
傅皇后心中记挂儿子，可被周楚凝拖着，又不能立时就走，实在恼火。涉及番邦的务，她又不能自己做主，只好安抚一回，急急等着外头黄门回话，暗地里已经把下头几个多事的人不知骂了几回。
没等多久，有黄门匆匆从外头走了进来，先向傅皇后问安，继而满脸严肃地对着下头周楚凝传天子口谕，只说周姑娘同保宁郡主姐妹情深，准其同行云云，至于到了之后什么时候回来，又怎么回来，圣谕中却是没有半点提及。
听得天子传召，周楚凝大喜，连忙叩首不停，又连连向傅皇后谢恩。
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宫中这一幕不过一个小小的意外，众人辞行一番，点清兵卒人数，护送天子赏赐、保宁郡主仪仗及陪嫁，并一应行李，浩浩荡荡出发，向城门而行。
沈念禾不过一介平民，自然不用去往宫中辞行，一早就同郑氏两个准备妥当，在城门外寻一处地方等候。
眼见外头日渐高升，依旧不见有人影过来，郑氏多少等得有些心急，道：“不过是去宫中辞行走个过场，怎么要花这样久……”
沈念禾晓得她视周弘殷这个天子如同洪水猛兽一般，也理解其中缘由，便安抚道：“想来是有保宁郡主在，娘娘多留着嘱咐几句，这才慢了。”
郑氏被引开了话题，想到周楚凝，忍不住也跟着叹息一回，道：“回纥远地，听闻这两年也不安定，实在是个可怜人。”
说到此处，郑氏又问道：“上回你三哥找人去郭家，见得容娘了不曾？”
沈念禾摇了摇头，道：“三哥没有说，可过了这许多天，也不见郭府里头有什么动静出来。”
两人寻了间路边的茶铺歇脚，因怕错过了，特地捡了张外头的桌子落座，本来周围空荡荡的，此时却是忽然来了几个官差，前头簇拥着两个身着绿袍的低品官员。
那两人一落座，早有伴当去点茶点菜，不多时小二就过来上了茶水。
等人走了，其中一个才问道：“你听没听得消息，好似工部的廖家最近传出风声，家中女儿要和离。”
另一人奇道：“工部哪有什么廖家？”
他顿了顿，忽然声音都变了调子，问道：“莫不是廖侍郎家里头？他家不是只有一个女儿，给郭监司做了续弦……”
前头那人沉默了几息，道：“就是那一家。”
“你怕不是说笑罢？郭保吉转官去江南西路，听闻不是做了什么圩田？又筑造坝，不知多少功劳，眼下去得翔庆领兵，旗开得胜，赢多输少，看着就是青云直上的路子，廖家这几年没有新人出来，已是有点当不上了，不想着好生巴这个女婿，怎么还想和离？”
先头那人吁了口气，道：“你虽是鸿胪卿的，也属礼部，多少也得通点耳目，不要日到天中了，你这边晚上的蜡烛还没熄——那郭家两个儿子许久没露面，你一点消息都没听到？”
“不是有个在学士院里头抄书，另有个小的好似还没官身，倒不知道走文还是走武，都不成气候，个个没名字的我都要去管，哪里管得过来？”
又急急问道：“究竟怎么回事？郭家还在势头上，这是忽然出了什么事，叫廖家也急着跟他们撇清关系。”
“谁晓得怎么回事，只听说廖家现在里头外头都有人守着，只能进不能出，也不晓得什么事，廖家虽是闹着要和离，只说女儿嫁给郭家多年，也无所出，可里头究竟怎么回事，也只他们两家自己知道——而今怕是只等翔庆回信，便要把女儿接出来了。”
后头那人冷笑道：“嫁也嫁了这许多年，虽是无后为大，那郭保吉又不是缺儿子的，况且自家不能生，另纳姬妾生就是了……”