“别站着等啊，上我们家坐会儿，喝口水，瞧这一脑门子汗！”
冯云笙在这点上与霍敬识极其不一样，楼上楼下两三年，霍敬识从没去哪个邻居家串过门，他倒因为常常在楼下等霍敬识，没少上这家那家喝杯茶坐一坐。眼瞅着闲扯一个钟头，霍家大门始终不见动静，邻居大姐留他吃饭。他说不了，他去迎一迎。他把饭盒和面条暂时存在大姐家，主动拨出一碗让人家尝尝鲜。
迎着迎着，看见橡胶厂大门了。闷雷响了一路，这时开始滴雨点。他加快脚步，赶到传达室时，一道响雷把雨彻底劈了下来。看门大爷人不错，见天不好让他进来说话。他说他找会计室的霍会计。大爷告诉他，今天会计和厂领导出门谈事去了，都没回来。
“不回来啦？”
“备不住留那头吃饭了，事儿不要紧你就明儿再来吧，估摸着今儿见不着人。这个天，回也都直接回家！”
冯云笙的心思全在霍敬识身上，心不在焉地和大爷聊了几句，一等雨势渐小，就准备走。大爷劝他这云厚着呢，还得下。他坚持要走。大爷好心翻出个大号编织袋给他，说好歹能当半拉雨衣使。
回去的末班车已经没了。冯云笙只能走着，半道雨果然又大起来。等回到楼房，他已经给浇透了。霍敬识还是没回来，他等不了了，当差不由己。他向邻居大姐借了把雨伞，赶回厂子。
霍敬识是第二天下班回来的。前一晚应酬喝多了，路又远，几个人在招待所住了一夜。他前脚刚进门，邻居大姐就来敲门送饭盒，说：“他表哥，这是给你的，搁我们家一天一宿了！怕闷了我还一直给敞着口儿呢！还是有点儿不新鲜了闻着……”
霍敬识一看就明白了。过去他总爱数落冯云笙干什么什么不行，其实一半是气话，冯云笙兴头上来或者情愿做什么的时候，也能把事情做得漂亮。譬如这捞面卤子。尽管吃不得了，心意倒是像模像样。他把饭盒刷出来，又洗了把脸，出门去找冯云笙。
不去不知道，一去他发现平房一片地势太低，昨夜一场大雨让许多角落积成了水塘，呱呱地赛着蛙唱。找到冯云笙住的杂院，树荫几乎把整个院子罩满了，太阳只晒得进几块斑驳，六点半的光景暗得像八点。冯云笙家的窗户没关，但挂着窗帘，好半天霍敬识才敲开屋门。
一见来人，冯云笙愣了一下，人都忘了往屋里让。霍敬识看他一脸倦色，以为是夜班回来补眠睡到现在，笑道：“还没睡醒？”他这才把门敞开。
霍敬识进了屋，屋里一股湿气，再一低头，洋灰地返潮得画上地图了。他问冯云笙吃饭没有，一块儿吃饭去吧，谢谢他昨天给他送面条，太不巧了没在家。
冯云笙反常地表示没有胃口。他终于觉出不对，“你病了？”一摸脑袋，果然发烧了，不过不是特别烫。“吃药了么？”
“吃了，睡一下午了。”
昨晚冯云笙淋了雨，到厂没多久就难受起来，好容易挨到下班回家，赶紧问邻居要了片药吃，想着睡一觉发发汗。眼下烧是退下去一些，不过人格外没有力气，喉咙也痛得要命。
霍敬识沉默地环顾了一圈屋里，不知想些什么，又静过一会儿，最终发了话：“收拾几件衣裳，你这儿太潮了，再弄出肺炎来。”冯云笙简直以为自己听错了，坐在床边眼神怔怔地看着霍敬识。
见他傻愣着不动，霍敬识索性自己去柜子里翻。刚翻几下，手边递过来一个包。“这个……还有这个……那个……那个也带上吧……”生病让冯云笙的声音听上去有气无力，更显得小心翼翼在讨好。
霍敬识自始至终没有看他，尽管没看，也知道他在偷瞄自己。这在过去是他常有的反应：期盼已久的事终于得到应允，雀跃之余又担心主子反悔，空欢喜一场，于是更加想要确保应允成真，不再生变。那时霍敬识一见他这样就忍不住嫌弃他：“这点儿出息吧！”今天却只觉得胸口闷闷的。
霍敬识以前只会觉得冯云笙可爱，可怜，可气，可悲，让他头疼，让他着急，让他舒坦，让他寒心……但从来没有在他身上体会过这样……心疼的滋味。
第九章
倒退十年，霍敬识绝想不到而立之年的自己是如今这副模样。总该是正经八百的当家人了吧，独当多面，让父母颐养天年。他不会只有冯云笙一个，多半为了父母已经娶了一个谁，说不准孩子也有了。而家庭之外，冯云笙顶多占个四分之一、五分之一，这还是自己对他没有腻烦的情况下。假如冯云笙恃宠而骄的劲头太过，恐怕整个霍府也难再有他的位置。这绝非不念旧情，冯云笙不可能是霍少爷生活中最重要的部分。这一点上他从未瞒过冯云笙，冯云笙也不比他糊涂，否则霍家一败，冯云笙不至于连一年也熬不过去。他们谁也没有真正把对方当成过唯一。
后来时代改变了一切，不单是身份，地位，财富，前途，也包括人本身。无论霍敬识嘴上承不承认，他骨子里的少爷思想、阶级观念总是受到了冲击。他再怎样任凭冯云笙一脸追悔莫及地巴结讨好自己，心里的感受终究和过去不一样，心安理得的成分没有那么高。他更多是在给冯云笙一个“改过自新”的机会，一个“赎罪”的舞台。他知道这是冯云笙想要的，冯云笙一点也不委屈。
现在，这个一点也不委屈的人，正一脸委屈地坐在霍敬识的自行车车后架上，怀里抱着个空出大半没有塞满的行李包，虚虚斜靠在霍敬识的背上。不是故意要靠，是他浑身无力坐不稳当。他这么一晃一晃，晃得霍敬识的心也跟着悬起来。
“搂着点儿吧，再摔下去。”
一条手臂乖乖环上霍敬识的腰，接着一整个暖炉贴了上来，把霍敬识贴得从里到外沉不下神。没骑多少路，汗把衣裳遢成了半湿。不过很快，他意识到那不全是汗。他在被什么牵动着抖。路面很平，绝不是车颠簸出来的。
再蹬出十几米距离，霍敬识蹬不下去了，靠路边捏闸停了车。他一只脚仍踏在脚蹬子上，一只脚撑住便道牙子，半回过头，像无奈又像是给自己也开始不稳的情绪找托词，叹口气说：“你都把我弄没劲儿了。”他没有点破冯云笙在哭，他怕这个字一说出来，自己也要控制不住。
冯云笙抽搭了一会儿，渐渐没声音了，从车上下来说想走走。霍敬识帮他把行李包夹到车后架上。两个人就这样，一个在车座左端把着车把，一个在车座右端搭着车架，沿路慢慢地走。
他们从家出来时找了家馆子吃过晚饭，这会儿天已经黑了。昨夜那场大雨为今晚洗出一片透亮清爽的夜空。正逢月初，路前方吊起一轮弯弯的新月。他们迎着新月走了好一段路，谁也没有说话。拐过一道路口，霍敬识问：“还走么？”冯云笙扭过头，他拍拍车座：“还好几里路，上来吧。”
夜里冯云笙又烧起来，吃过药也不大见效，早上仍裹在被子里打抖。霍敬识提议去医院，他死活不肯，说没事，睡一睡就好了。
冯云笙的身体一向健康，过去就极少生病，一年也未见得闹一回头疼脑热。偶尔赶上一次，他别提多作了，恹恹地往床上一歪，俨然重病缠身，以一副又自责又无辜的口吻对霍敬识宣布：接下来的日子他要对不起少爷了，不能给少爷端茶递水揉肩捏背，都是他的不是，等他有力气了一定好好伺候少爷，给少爷当牛做马。霍敬识明知他在装蒜，却仍乐于哄一哄他，觉得他这样堂而皇之地趁病撒娇，远比暗地里耍心眼要可人许多。
再三确认他不去医院，霍敬识把药片和一杯水放到床头，留下张字条，叮嘱冯云笙实在难受就去楼下报刊室给自己挂电话。一提电话，冯云笙想起他还没跟厂里请假。霍敬识让他把号码写下来，承诺到办公室替他打过去说一声，他就不要楼上楼下乱跑了，再跑出汗吹了风，更不知道哪辈子才能痊愈。他脸色犹豫，支支吾吾地不下笔，非得霍敬识不耐烦地“啧”他两声，他才听话。
等进了厂电话一拨，霍敬识总算明白冯云笙为什么怕自己替他请假了。也是霍敬识多问了一句，从电话线那端的满腹牢骚里拼出了事情原委。那位一直以来要挟冯云笙不得已上供的同事，前阵子不知和什么人斗殴斗大发了，把自己的命斗丢了。冯云笙不再需要给谁上供，担心霍敬识知道了这件事，不准他再来蹭饭。难怪突然忙起来，一个萝卜一个坑的岗位，冷不丁多出个坑，余下的萝卜可不得轮着填嘛！霍敬识这么想着，却并没对冯云笙提一个字，全当不知道，下班回家照从食堂打回两人份的饭菜。
冯云笙的烧退下去，人倒咳嗽起来。白天还好，夜里尤为厉害。霍敬识睡在他旁边，他也不敢痛痛快快地咳，越憋越适得其反，终于来了一场惊天动地的。听得霍敬识以为他要背过气了，下床给他倒来杯水，拍着他的背替他顺气：“你说你想咳就咳吧，憋着干嘛？”
他只顾得上摇头摆手，好半天才平息下来：“我以为忍一忍就过去了。”
“可不过去了，憋死了。”霍敬识一看他这副“委曲求全”的德行，不知怎么好话也不愿好好讲了。
冯云笙就这样因为一场病悄无声息地挤进了霍敬识的生活，不知不觉间经营起两个人的日子。他每做一样事都做得尽量不着痕迹，总担心动静一大，会无端提醒霍敬识家里多出一个人。他不再整夜整夜咳嗽以后，霍敬识连最后一点两人相伴的不适也感觉不到了。
上班之前总能吃上新出锅的早饭，下班进门总有凉热正好的茶等着，霍敬识开始彻底习惯冯云笙在自己家进进出出。当他发现他早已默许冯云笙的衣物不声不响地侵占他的衣柜，便明白对冯云笙他绝非只有心疼。
两个人的夜晚并没有多出一份喧闹，反而格外安静。霍敬识喜欢靠在床头看书读报，冯云笙就盘腿坐在另一边忙自己的事，常常是做学习班布置的作业。有时他拿不准答案，向霍敬识请教算得对不对。霍敬识替他看上一眼，不是嗯一声，就是哪里哪里再好好看看，然后不知第几次地唠叨他放着写字台不用，非要窝床上，也不嫌难受。他总是笑一笑，说：“桌跟前儿坐不住，习惯了，就乐意待在少爷旁边。”