晁鲸终于听说皇帝来了，吓得酒醒七分，立刻跑来，太监们拦都拦不住，“陛下饶命啊，我们平时不喝酒的，快要过年了，这才……呜呜，让陛下抓个现形。”
“朕许你们正月初十之前喝酒，退下吧。”韩孺子稍显尴尬，接见一名陌生人是连日来最有趣的事情，他正要展示帝王威严，全被晁鲸给破坏了。
晁鲸愣了一会，这才发现书房里还有外人，于是讪讪地退下，回到后厅，向惊慌失措的同伴们豪爽地说：“没事了，我从陛下那里要来旨意，初十之前可以喝酒，一醉方休！”
厅里欢呼声一片。
书房里，韩孺子接着打量客人，刘介在内的四名太监陪伴左右，没有侍卫跟进来，说明此人绝无问题。
“臣韩息叩见陛下，吾皇万岁、万万岁。”客人自报家门，规矩又开始发挥作用。
此人的姓氏，加上刘介的松懈，韩孺子明白了，“你是宗室子弟？”
“是，臣乃安帝之后、安阳侯玄孙。”
安帝是大楚第三位皇帝，在位时间不长，到韩孺子这一代，亲情早已淡薄，可是一名宗室子弟穿得如此破旧，还是有点奇怪。
“你是特意来见朕的？”
“是，陛下，臣在侯府门外等候陛下至少已有三个月了。”
韩孺子更惊讶，一个月前，他几乎每天都来倦侯府，可没见过这个人，马上醒悟，当时来这里属于例行公事，宿卫军早早肃清街道，韩息根本没机会让皇帝看到。
“你既是宗室子弟，为何不通过宗正府上书求见？”
韩息叩首回道：“安阳侯因罪削侯，至臣祖父时获赦，但是没有恢复侯位，臣挂名虎贲营，无权无势，曾向宗正府递送请疏，想必他们没有送到陛下面前。”
中司监刘介轻轻地咳了一声，向皇帝轻轻摇头，表示不满。
韩孺子明白刘介的意思，韩息刚见到皇帝就数说宗正府的不是，举止不端，怪不得在门外守了三个月都没人替他通报一声。
“现在你见到朕了，有何话说？”
韩息再次磕头，“臣恳请陛下垂恩，恢复安阳侯的称号。”
原来是求侯位，韩孺子颇感失望，仔细想想也是，此人年近三十仍一事无成，不像是出类拔萃的人才。
“朕前些天宴请文武有成的宗室子弟，你不在其中吧？”
“臣文不成、武不就，未入宗正府法眼。”
韩孺子更觉无趣，向刘介笑了笑，对韩息说：“恢复侯位朝廷自有规矩，你还是按正常程序申请吧，朕不能越级而为。”
换一个正常的人，这时候也该明白皇帝是在婉拒，韩息却有几分王家姨丈的劲头儿，不分场合、不辨亲疏，跪地不起，说：“宗正府是‘权势府’，臣无权无势，请之不得，才来恳求陛下。”
刘介准备开口训斥韩息，将他撵出去，然后借机向皇帝进谏，希望皇帝不要再随意见外人，应当相信朝廷各部司的选择。
韩孺子却没让刘介说话，非要自己与这位不识趣的宗室子弟讲个清楚。
“你立过何功？”
“臣寸功未立？”
“有何过人之处？”
“臣除了胆子大些，再无过人之处。”
“相隔数代而恢复侯位，可有先例？”韩孺子这句话是问刘介。
刘介其实不太清楚，但是马上回道：“没有，至少得立功，而且是大功，才有可能封侯。”
韩孺子转向韩息：“朕凭什么恢复安阳侯？”
韩息又一次磕头，随后昂首道：“臣未立功，乃是因为朝廷不肯用臣；臣无过人之处，乃是因为身处庸碌之中，无由显露。臣请陛下试用，必立不世之功。”
此人的确胆子够大，而且狂妄。
刘介等人都皱起眉头，韩孺子却露出微笑，“先说说你能做什么吧？”
“臣请出使极西之地，为陛下一探敌人究竟，万死无悔，若能侥幸生还，恳请陛下封侯。”
韩孺子自己都没想这么远，一位落魄的宗室子弟想到了。