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皇帝深知威严的形成，依托于礼仪与排场，所以轻易不省略应有的程序。在决定摆架花房小院以后，锦衣卫便被派出，提前清理道路。传旨的太监也来到花房，通知宋清澄预备接驾。
宋清澄听说皇帝要来探望自己，立刻就满脸通红了。送走了传旨的太监，他连忙小跑着回到屋里，翻出昨日白栗拿来的香膏脂粉，仔仔细细地梳洗打扮了起来。
本朝男子打扮也是常事，宫里头以色侍人的沈灵就不必说了，就连前朝一向严谨的首辅时大人，也以喜爱描眉扑粉闻名。宋清澄想要给皇帝留下好的印象，对于此事当然不会抗拒。但化妆终究是一门学问，宋清澄从来没有接触过，此时贸然开始打扮，便觉得难以把握尺度，不知道要打扮成怎样才好。
“这粉是不是太浓了？”宋清澄拍了两下香粉，感觉拿不定主意，便问身边的白栗。
白栗看起来很有主意，心里其实也没底。浓好像确实有些浓，但好像又不太浓。不过，比起香粉浓不浓，白栗更怕宋清澄在这里，一会儿太浓一会儿太淡，磨磨蹭蹭，硬生生耽搁了接驾的时间。白栗心里着急，嘴上便斩钉截铁地说：“公公，咱们住的这地方原本就是花房，有些花香再正常不过了！”
宋清澄听白栗这么说，这才稍稍放下心来。
两个人为了接驾手忙脚乱。宋清澄收拾好了自己，又觉得屋子不够干净，匆忙拿起抹布，紧急地擦了一遍桌椅。白栗也没有闲着。他帮宋清澄完善了形象，又跑去小厨房叮嘱厨子阿蛮，一定要提前备好了热水，给万岁爷沏茶。等一切都做完，两人又在屋子里仔细巡视了一圈，确定一切都已经安排妥当了，这才拍了拍衣裳，去小院门口恭候圣驾。
宋清澄与白栗二人，在家门口翘首期盼贵客，怎料那边的皇帝，却已经有了放宋清澄鸽子的念头。
皇帝派小太监提前通知了宋清澄，自然也派人去内书堂知会了陆芳春，谁料龙撵还没出紫禁城，那小太监便急匆匆地跑了过来，在皇帝面前禀告道：“陛下，翰林大人今日告了病假，说是前天晚上熬夜一宿，吹了不少冷风，昨夜又兴奋不眠，早上起来便觉浑身乏力，似是感染了风寒之症。”
皇帝：“……”
皇帝心里吐槽陆芳春身子太虚，嘴上却满是关切，又打发太监去陆府慰问。
既然陆芳春不会到，皇帝其实也就没有去花房小院的必要了。但是仪仗已经铺开，宋清澄那里也通知过了。想到昨天将宋清澄拒之门外，皇帝心里已然有些过意不去，今天又放他一次鸽子，不免感到良心不安。
皇帝摩挲着腰间玉带上的锦绣花纹，歪着头在龙撵上陷入纠结。林汲在一旁打量着皇帝的脸色，挥手让龙撵也暂时停下。
因为韩贞吉的事情，林汲对宋清澄并没多少好感，但他足够聪明，即便不是支持宋清澄的那一方，也不会试图干涉皇帝的想法，只是默默教人停下龙撵，保证皇帝有充分的时间，仔细思考是否需要改变主意。
皇帝今天难得清闲，没有要紧的政务。要是没翻脸把沈灵揍趴下，这个时候他大概就临时变卦，找沈灵一起踢球去了。可是没了沈灵，皇帝一时半会儿竟然也没有别的乐子。
皇帝在龙撵上叹了口气，心想：这大概就是独宠的弊端吧。
“……走吧。”
皇帝最终还是决定维持原来的计划，去花房小院探望宋清澄。一来是想不到什么更加有趣的事情，二来皇帝也不想要成为一个刻薄寡恩、出尔反尔的人。他对于自己有着更高的要求，更喜欢把事情做得含情脉脉。
在花房小院门口，皇帝下了龙撵。
皇帝的神色冷淡平静，对于这趟行程也没有特别的期待。宋清澄在门口跪迎，低着头不敢看皇帝的脸，因此幸运地不曾察觉到皇帝的冷漠。他沉浸在皇帝的诸多恩赏之中，行礼的时候两颊便迅速地飞起红云，好像在做什么羞人的事情一样。
皇帝毕竟是个弯的，看到这样乖巧的宋清澄，就觉得他也挺可爱，在这里多留一会儿，逗他玩玩，也未尝不是一件乐事。
“免礼吧。”皇帝在宋清澄的恭迎中走进屋内，在金漆方桌前坐下，“身子可大好了？”
宋清澄取来热水，恭敬地为皇帝奉茶，“多谢陛下垂怜，奴婢已经好多了。”
皇帝点点头，从宋清澄手里接过茶盏，还没来得及喝，忽然闻见一股极为刺鼻的香粉气味。
这样浓的香粉，皇帝还是第一次闻到。
皇帝的审美一向偏于简单朴素，不喜欢华美的装饰，也不喜欢浓艳的香薰。就连衣物的熏香，也能少用就少用，更不喜欢这种花儿草儿的怪味。周围的人知道皇帝的忌讳，当然不敢冒犯。可惜并没有人好心把这样重要的讯息，告知与宋清澄。
“你……”皇帝被熏得犯恶心，本想说宋清澄两句。话到了嘴边，忽然又想到宋清澄既然下头不好，身上说不准会有异味。他这几天生病，洗澡又不方便，抹这么重的香粉，或许就是为了遮掩尿骚。
“……你也不容易。”皇帝临
', ' ')('时改口，出于涵养，并不想当面揭人之短。
宋清澄自然跟不上皇帝这飞扬的思路，更不知道皇帝的感慨，是因为假想中的尿骚。听皇帝突然这样说，他感到有些慌张，连忙回答道：“能够伺候陛下，是奴婢的福分。”
皇帝点点头没有表示。这些话他听得耳朵都要起茧子了，当然不会有什么触动。
因为实在不喜欢宋清澄身上的味道，皇帝便埋头喝起了茶。只喝了一口，又觉得宋清澄这里的茶叶，实在很不上档次，隐约能喝出霉味。皇帝于是把茶盏也放到一边，看着拘谨的宋清澄，心里感到愈发无趣，觉得自己果然还是不应该来。
“明日派两个工匠过来，给这里砌个浴池，以后沐浴会方便许多。”皇帝又与宋清澄闲聊了几句，便萌生了退场的心思。但想到自己今后还要在这里会见陆芳春，皇帝还是决定努力提升一下舒适度，便又对林汲吩咐说：“今年新进贡的庐山云雾，味道十分鲜爽，拿几斤过来，清澄你也尝尝吧。”
或许是皇帝表里不一惯了，演技炉火纯青，或许是宋清澄在皇帝面前太过紧张，知觉也不敏锐了，总之直到皇帝打算走了，宋清澄也没发觉，皇帝来这一趟其实哪儿都不痛快。
宋清澄沉浸在皇帝的温柔关怀里，找不着北，白栗却旁观者清。他在一边远远观望，看皇帝也不喝茶，也不想要亲近宋清澄，还莫名其妙提起浴池，就知道事情怕是要遭。
白栗急得不行，只恨自己不能上前提醒宋清澄，却见皇帝起身要走的那一瞬间，宋清澄忽然挡在皇帝面前，殷切地说：“陛下，昨日您赏赐了纸笔，我便照着师兄的文章练了些字。但师兄的文章里，我有许多字并不认识，不知陛下能否赐教一二？”
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