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宁朔醒得早，但因方琼一直搂着他，他大气也不敢出，一直在床上躺着。
这几日，眼见小腹又隆起少许，宁朔的心里好生甜蜜。
方琼却担忧，先前说：
“……我总不可能在这边过冬。将你独自留在这里孕育孩子，我万万不放心；可这官道两千里，让你受那一路颠簸吵闹，随我回京，更是不好……”
“臣来的路上，不晓得自己有身孕，未觉如何……”
“那是你新怀上胎儿，日数不多，子宫尚未受影响，怎好相比……”
方琼冥思苦想，定要取个万全之策。
“……若咱们回去时绕道缓步而行，取道运河，就平稳清净得多了，是不是？”
“嗯，王爷说得对。”
“好，就这么定了吧，我差人安排。……明日卢绍钧那几个邪门药郎该到了，军营里的人，未必个个都想看大将军醒来，免不了一场明争暗斗。到时你在这里好好歇息，不要出去了。万事以你和孩子为重。”
宁朔从小到大，还没被人这样疼过。只道自己是沾了孩子的光，不敢自满，亦不敢骄矜。
他受怀孕影响，性子一时有些变化，但到底是个男子，一腔温柔，羞于吐露，只好方琼说什么便是什么，无一丝违抗。
方琼很是宽慰，靠着他的肩膀歇息。四舍五入，自己凭着孩子爹爹的脸皮，享受起新父亲的温柔。
是以几日来，他睡得格外香甜。
卢绍钧找来的药郎能耐不小，一到场看过，便说出霍饮锋身中之毒的来源。其中一满面风霜的白发青年，背来中原罕见的伊里苏药草、毒物若干。几人奉那青年为尊，一番商议，定下了解毒的方子。
卢绍钧照旧是警告他们，不许乱来。但那些家伙都对自己的药理、医术充满自信，不像有假。
解毒汤剂，含有七味毒物，要熬上七日七夜。白发药郎特别强调，顺序不能有误，熬煮的时机既不能早，也不能晚，更不能掺入杂质，否则将成剧毒。
方琼首肯，几个人便通力合作，制起解毒汤。
当天半夜，一名黑衣人，鬼鬼祟祟地潜入伙房，摸到药炉，偷偷摸摸，往里添了一把药材。
做完这件事，这作恶下毒的黑衣人，正要逃走，眼前却倏然一花。
“跪下，束手就擒！”
一蓝衫人冷道，站在门口，举着火把，将房间照得通明。
一声令下，几个侍卫旋即扑了上来，将黑衣人围个密不透风。
黑衣人武功高强，很是挣扎了一阵子，场面一时难分伯仲。此时，只见那发号施令的蓝衫男子，抽出腰间长刀，直直冲着黑衣人的头颅劈去。
这人用刀精妙，擅于在弹指之间发现对手的弱点，很快便将刀刃架在了黑衣人的脖子上。
凶手束手就擒，被一干侍卫按倒在地。
男子背后，响起一阵轻微的掌声。
“钧哥，好身手。”
卢绍钧收刀回鞘，依然作侍卫打扮，回身对方琼行礼。
“……这主意不错。”方琼淡笑道，“使那几个药郎演一出戏，骗内奸前来毁去解毒的汤剂，关门捉奸。这样一来，军中细作的身份自然败露。——却不知真正的解毒方子在哪里？”
卢绍钧回答：
“回王爷的话，方子没错，不过只需熬煮两个时辰，这会儿已喂大将军服下了。大将军中毒日久，怕是需要多服几次，王爷不必忧心。”
“我自是信你的，咱们要瞧瞧这内奸的真实身份。——把他的面巾揭下来。”
他那声音，温润如玉，不怒自威。侍卫们不敢怠慢，扯去黑衣人面罩。竟是——白日里义正词严的柳将军。
众人尚在惊愕之中，只见柳将军恶狠狠地瞪着方琼，双唇发紫，浑身颤抖，口吐白沫。
卢绍钧发现不对，赶忙令道：“掰开他的嘴，别让他把毒药吞下去！”
……晚了。
柳将军自知身份败露，绝难善了，服毒自尽，一命呜呼。
——就如那些派来刺杀方琼的人一般。
方琼紧紧拧起眉头，长叹一声，吩咐：
“……罢了，将此人的尸首暂且安置，搜查他的住处和随行物品，要仔仔细细搜个透彻。……另修书一封，禀报陛下。”
“是，王爷。”
听闻响动，急匆匆赶来的尹将军等人，望见这一幕，全都惊呆。
也有那反应快的，赶紧对方琼下跪：
“王爷明鉴！定是这细作泄露了咱们的情报，才害前线败退，据点丢失！恐怕连霍大将军所中之箭，也与他不无关系。”
“呸！平日看他性子刚烈，还以为是条好汉，想不到这般不是东西！”
“没错，请王爷明察！”
方琼沉默不语。
……将罪责都推到死人身上，到底省事，不过……
“平身吧。”他淡淡道，“此事暂不可泄漏，以
', ' ')('免扰动军心。柳将军之职，依惯例由越将军暂代。”
“遵命。”
奸细行事，倒是谨慎。房中一样明显的证据也没留下。只有一条紫色的衣带，令人颇为玩味。
方琼从侍卫手上接过那衣带，遣散诸人，拿给卢绍钧。
“……如何？与安吟身上的，是同种布料，对吧？”他问。
“藏一条男宠的衣带，的确耐人寻味。”
“你怎么看？”
“是情郎，或是倾慕之人。”
方琼挑起眉毛。
“……边关将军的情郎，在太——在后宫中？”
幸而他及时刹住了口。卢绍钧无奈地瞧了他一眼，将衣带收入怀里，留待回京再查。
卢绍钧又问：
“你对这边关的军队怎么看？奸细只有姓柳的一个人么？”
“这嘛……士兵们，倒多忠肝义胆好男儿，并无懒散颓靡之相，只要这样，我便还算放心。至于将领们的事么，我不如霍饮锋了解。现在他既服了解药，就等他醒吧。”
卢绍钧颔首。
“……不说这个。在我看来，等霍饮锋一醒，你此行目的便圆满完成。既救回了人，又抓到了奸细，完全可以拍马回京邀功。——你偏要给自己找麻烦，留在这里重整什么前线。可知做多错多？”
“我只是看不惯，好端端的土地就这么丢了。”方琼回答，“再说，好容易来一次边境，我想去卢老爷的迄山镇逛逛。若中间还得穿过敌军战线……这怎么行？”
“——胡闹！那蛮夷土地，你这身份去得？”
卢绍钧冲口而出，满面愠怒。
很久没见他真的发火，方琼吓了一跳。
卢绍钧自知态度冲动，深吸一口气，逼着自己冷静，语气稍微缓和下来：
“你若是为了对付卢家——”
“——你知道我不是那个意思。”
“——那你就别去。那地方都是被你大哥害惨的人，一个个同中原皇家血海深仇。你的身份若被识破，他们能将你生吞活剥。”
方琼安静地望着他，并不屈服。
卢绍钧背过身去：
“……别看我，看我也没用！就这件事，不能听你的。”
他烦躁地说完，不肯继续这个话题。
迄山镇地属伊里苏，毗邻边境，生活着无数汉人。
理由无他：那里的汉人居民，都是过去的罪犯或其九族，逃出国境，到伊里苏保命的。
自然，镇子里也就成了间谍、细作的天地。
他们当初，或提前收到消息，或受人威胁，或半途逃狱，付重金给某朝廷重臣，买自己一条活路。
该重臣在工部经营多年，手下派系遍布北方土地，收够了钱，便想方设法将这些罪犯九族偷渡出国境，以免他们掉了脑袋。
做这门生意的，不是旁人，正是卢绍钧的父亲，卢定业。
卢绍钧发家的本钱，相当一部分从父辈这笔庞大的积蓄里得来。
当然，那些都是殇帝登基前的事了。
偷渡生意虽是卢家的把柄，却早已停滞，送去迄山镇的人，转而发展为卢定业的情报网络。
现在还在迄山镇的，有许多是罪人的第二代，甚至第三代。这些家伙尽管长了汉人面孔，却未见得还会说几句汉话。
他们的内部，亦纷争不休。
有对中原怀着深仇大恨的，亦有两方行事、干双面间谍的，均不在少数。
方琼跟着大哥，晓得卢定业的这门生意。如今，需要侦察伊里苏消息之时，迄山镇人，无疑是一柄利剑。
他这才同卢绍钧说，要他把宰相的情报网争取到手中。
卢绍钧狼子野心，想要取代其父，又和长兄干上了架，无疑愿意争取这筹码。既有方琼支持，自然血液沸腾。
不过，他也晓得其中的危险性。
连他自己都只去过迄山镇两次，还是十年前殿试落榜、无法入朝，气急而为之。
那里的许多家伙，既不被伊里苏人当作同胞，也不被故乡的土地承认，一生畸零，或自私钻营，或心怀怨恨，不吝于以最大的恶意排除异己。
方琼说要去，卢绍钧才急着拦下他。
为这事，后半夜，两个人闹了别扭，躺在一块儿，一言不发。
直到听鬼手急急忙忙来到门外，低声禀报：
“……王爷，东家，下人来报，大将军恢复意识了。”
方琼一个激灵，睁开双眼。
“这就过去。”
卢绍钧替方琼回答，起身穿衣。
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