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晚霞似火。方琼往荷叶底下洒些食儿，嫣红锦鲤娇俏地一拥而上，激起涟漪半层。
他在府里穿的这细纱，并非寻常男子能够撑起的衣裳。女子穿，又嫌剪裁太过硬朗，也不合衬。定是哪位很懂他的衣匠，满怀热情地给他裁了布、一针一线绣的。
这样的情，方琼背得多了，并不嫌重。
卢绍钧望着他的背影出神。
“怎么忽然又不说话？”
方琼问。
“……没什么。”
“晚上的生意，不用去顾么？”
“什么事都要我亲自去顾，那些掌柜岂不是白请了？”
“……那我有事，要你亲自去顾。”
“你说。”
方琼沉吟半晌。
“霍饮锋又写了信，他的一名副将在营地左近，发现一些烧毁的碎布。这几日边关亦罕见地下了雨，怕是因此，那布竟没有烧完，幸运地落在了我们的手里。”
他回身，将桌上的一方手帕推过去。
帕子中央，包着一方粉紫色布料的残骸。
……缎子，罕见的颜色，甚至像是女人用的东西，边缘淡淡焦痕……
“……这缎子织得精美严谨，不可能出自军旅，也不像寻常老百姓用得起的。听闻卢老板手下的布匹、衣裳生意遍布五湖四海，此事恐怕要请教掌柜们了。”
“行，我这就去查。”
卢绍钧将帕子收进怀里。
“……等等。”
方琼来到他的背后，踌躇一瞬，靠了上去。
卢绍钧一怔。眼中晚霞越发烫起人来。
他心中微动。
“……堂堂王爷，说话还算不算数了？”
“……哪句话不算数了？”
“让我别碰你。”
“你没碰我，是我碰你。”
卢绍钧抬起眉头。
“那你是准备对不起先帝，还是准备看轻我？”
“……我不晓得。”方琼老实回答，“想歇一会儿。”
“躺在榻上不叫歇？”
“你真烦……”
为了掩饰身份穿的粗布衣裳，上面有皂角的气味。方琼假装自己是摩挲那匹粗布，并非抚摸卢绍钧的身子。他忽然怯懦，因在昀的床上越发频繁地想起眼前人，非是担忧对不起大哥，而形成一种更深的慌张，乃至于自觉爱的是谁，已经不构成桎梏。
心意往复游动。依靠活人，竟比倾慕死人更难。
他解开卢绍钧的衣裳。解到一半，又给人家系回去。把人轻轻推开。
“……走吧。”
方琼背过身，说。
卢绍钧的眉毛快扬到天上去了。
“我真的走了？”
“……”
方琼背地里“哼”了一声，没叫他听见。
卢绍钧走出十步开外，忽然回头，揽着方琼的腰，把人扣在廊柱上，唇齿间晚风微热，吻着那不得动弹的人。
方琼面红耳赤，腰也暖了。荷香拂过鼻息，古刹向晚的钟声钻入耳畔，甚想就此将衣衫褪去。又要找借口，恪守莫名的固执。
而有违意志的阻挠，身子率先湿了起来，呼吸乱而慌忙，有心营造，蓄意躲藏，都不算数。
……想要……
方琼惊醒，赶忙挣脱：
“……不……不行……”
卢绍钧望着他，好气又好笑：
“反正是不行？”
“不是不行……”
“到底行不行？”
方琼湿漉漉地瞪了他一眼，卢绍钧无奈了，将人放开。
这人倒是拿得起，放得下。
“这回真走了，”卢绍钧比划一下怀里的帕子，“……顾大事去。别太想我。”
他离开以后，方琼长出一口气，眨眨眼，心脏乱跳，体内躁动未平。
……我这是怎么了？又不是个处子，竟比少女更慌张……
卢绍钧呢，势在必得惯了，居然也免不了心乱如麻：
……他摆明了心里有我，到底有什么好顾虑？这一条船上的同党，福祸与共，一赌便是一辈子，难道还比不上鬼魂给他上的锁链？……
他越想越气，跑回玉兰楼，找新雇来的弹曲儿姑娘喝酒，向她打听这恋爱的心思。
歌女以为哪户千金被东家看上了，掩面微笑：
“东家有所不知，年轻女子，用情越深，越不敢往前，生怕爱火点燃，一辈子都搭进去。待到年纪大些，晓得自己要什么，也就不害怕了。……东家认准了对方，并不怕对她求爱，她却未必肯承认自己认准了东家呢。”
卢绍钧一愣。
“他对那些可堪利用之人，反倒风流得紧……”
“那东家可愿被她利用？”
“这得看他有没有本——”
卢绍钧顿住。
“……东家？”
', ' ')('“——咳，”卢绍钧清了清嗓子，“……我简直是送上门去给他利用，生怕他不用。”
“这便结了。”歌女笑道，“此事已握在人家手里。不过东家一表人才，家财万贯，出身又好，既付出一片真情，还怕哪个男子将自己比下去不成？……想必东家不缺自信，独独有些迫不及待。便当作这新开的玉兰搂，但行好事，静待收成吧。”
卢绍钧摇摇头，握着酒杯，不说话了。
旁的事都能静待收成，唯独一件静不了：
方琼隔三岔五就要进宫陪那不知好歹的小皇帝，给那小子当爹又当妈，还时不时把身子搭进去。一想这事，卢绍钧就火大。
不光火大，还没辙。
呸。
昀遣内官来王府送礼，其实就是赔罪。这面子方琼不能不给。那日下朝，因下雨不便行路，就留了下来。
昀靠在他的身上，在靖阳宫里读折子。
只是读罢了。堂堂一国之主，管不了这些事，委实可怜。
到入夜，没对方琼动手动脚，的确有些悔过。
“……陛下。”
方琼趁机开口。
“臣……多半不能有孕。令陛下失望了。陛下还是早日充实后宫为好。”
“朕不要。”昀说。
“朕死了活了，不干这天下什么事，就算有几个孩子，孩子也是任人摆布的命。……母后只要有心，皇位永远不会缺人继承。哪日天下改了姓，朕都毫不奇怪。”
方琼浑身一激灵。
“陛下，不可自弃！”
“……二哥不必紧张。说几句浑话，让二哥生气了。”
他温顺地躺下来，倚靠着方琼。方琼在身边，他终归心里踏实些。
方琼哄昀入睡，长叹一声，下了龙床，只身来到廊下。
雨打宫檐，细丝缠绵，惹人愁叹。
想到昀那悲哀的模样，他也颇为心烦。
沿宫廊信步而行，不知到了何方，竟听闻一声极细的哀吟。
方琼顿住脚步。
哀吟稍停，不一会儿，又一阵紧似一阵地响起。
附近是座冷宫。他转过廊角，但见宫门半掩，呻吟声正是从中传出。
打开宫门一瞧，一片冷僻，方琼与屋内人，打一照面，均是愣住。
一身姿曼妙的紫衣男子，大肚高隆，痛苦地靠在破旧的地毯上，撑着近乎无力的腰。
看打扮，像是……后宫宠臣。
那衣裳的颜色令方琼心中一凛。
男子吃惊又恐惧地望着他，想逃，但身子疼痛而重，必定是逃不了。
方琼忍不住问：
“你……要生了？”
“嗯……嗯……啊——……”
“……不要怕，我恰好路过，不是来捉人的。你有什么难处，可以对我说。”
方琼将宫门阖上。
男子汗流浃背，弓着身子，挨了好久，才挨到阵痛过去。
他恐惧稍平，虚弱地打量面前人的衣着。
“……是……嗯……琼华王爷……——王爷……你还活着……”
他痛苦地拉着方琼的衣袖。
方琼望着他。
“……你觉得我，不该活着？”
“卑臣……小的不是那个意思……啊啊！——”
男宠痛苦之极，按着大肚，双眼中迸发出求生的意志。他下定决心，对方琼说道：
“王爷……请王爷救……救小的出宫……小的知道那日百景楼下毒害王爷的人是谁……若有需要，亦可作证，啊啊……啊啊啊啊————”
他恳求。
方琼眯起眼睛。
这男宠十分懂得求生的方式，是个聪明人。方琼心里盘算片刻，卷起袖子，试探他的下体。
……他虽要生，却还未开身。若要救他，最好是趁现在。等身子开了，非将孩儿诞下才能动。天一亮，雨一停，事情就难办了。
此地离北宫门近。值守的侍卫里，有一些大哥的人。
方琼撕下男宠身上半片布料，卷成一卷，给他咬着。
“……你若能不出声，我便设法将你运出宫去。”
“……唔！……”
男宠拼命点头。
“这雨冷，你又要生，身子多半会遭一番罪，你怕不怕？”
摇头。
——男宠即是安吟。
夜里，他见自己有分娩之兆，害怕被太后察觉，用什么法子折磨他，于是不由自主地跑了出来。
这已犯下大错，但身体的意志，由不得他反悔。
腹中剧痛之时，安吟渐渐能理解那个逃走的男子。——纵是死，也比被老妖婆当成玩物强。
该他命大，遇到方琼。
只要能脱离太后魔掌，无论付出什么代价，他都不在乎。
“好。”
方琼应允
', ' ')('了他。
半个时辰后，两个侍卫送一辆马车出宫。走的都是偏僻小路，门口又换成自己人。务求神不知鬼不觉。
阵痛数次发作，安吟浑身冷汗，大肚不停颤抖，仍死死咬住口中衣裳，一声不发。
他那铁一般的意志，与阴柔纯善的长相浑然不符，倒教方琼生出几分敬佩。
待到远离了宫门，侍卫问道：
“……主子，咱们送哪里？”
“老李那间药铺。”
“是。”
总之，先找个安生地方，把孩子生下来。
方琼敲敲车门。
“停车吧，我要回宫去了，以免陛下起疑。”
又从男宠袖口撕下巴掌大的布料。
他下了马车，低声吩咐护卫：
“……此人要紧，务必保护好，既不能让人伤他，也不能让他逃跑。若他没有反抗之意，便好生相待，不要简慢。等送到了，留两个人在那儿守着，让老李去找产婆接生；另派一人，将这块布送到裱糊铺子去。掌柜知道该拿给谁。”
“是，王爷。”
马车再度前行。
听着滚滚车轮声，安吟泪眼模糊，知道自己已逃出生天。
然而，像是为他“庆祝”似的，肚里剧痛传来，他整个人便几乎昏了过去。
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