在一直仰赖专买制度的羊毛包买商人卡尔看来,纽斯特里亚的各种旧规矩是从开天辟地以来就有的,而且必定全部都是亲爱的神明他老人家全盘指定的(包括羊毛包买制度),任何对这些旧规矩的破坏(包括取消羊毛专买制度)不但是公开的叛乱。而且是对亲爱的神明他老人家的彻头彻尾的亵渎,任何做出这种事情的人都不宜担任任何公职和教职,这简直是明摆着的事儿。
“哎呀!”哈蒂夫人哆嗦起来,她对抽象的规矩和制度不太懂得,但是自幼就被教导对主教的法冠和法冠所代表的权力保持尊敬,她直觉到她的丈夫正在迈向危险的深渊,吓到连他做丈夫的权威也不顾了,“快别说这样的话了,主教总是比我们更懂得神明的旨意的呀!”
“他懂得?”
“是。是的,我不懂得,可是大家都说他能和神明本人讲话——他不是赶跑了异教徒么?他不是能赤足在火上走么?除了神明的力量,还有谁能做到呢?神明指引他。所以他才去给她加冕,就像撒母耳为大卫涂膏一样。”
“除了神明的力量——”卡尔危险地沉默了一会儿,“魔鬼也可以做到。”
哈蒂夫人被骇得说不出话来。卡尔则继续他的推理,“魔鬼通过北方人的手。放逐了纽斯特里亚的正统国王,用一个妇人取而代之。是了,这的确是魔鬼的风格,先前,它在图尔内斯特也是这样干的,放逐了正统的、被我们那位虔诚的前国王称赞的老主教,用一个酒鬼屠夫的儿子取而代之——城里的老居民,比如我,都知道他的父亲是怎样一个货色,黑羊身上长不出白毛来,他的儿子又怎么可能是个圣徒呢?他服侍老主教的时候,就造谣惑众,被我们的老主教当众斥责过,魔鬼一定在那个时候就附在他身上啦!哼,一个伪装过的异端,一个假先知,其实是魔鬼的代言人,看看他干的事情!再明白不过了!他就是纽斯特里亚今天一切乱象的源头!魔鬼此刻肯定得意非凡!不过它得意不了多久!等我……”
“卡尔!”哈蒂夫人总算从牙缝里挤出了一句话,“求你,求你不要说这样可怕的话!”接着她就昏倒在地。
“哈蒂!”卡尔在摸过她的脉搏以后,立即摇铃吩咐仆人把夫人送到床上去,然后……要不要请一个教士来家里驱魔呢?他很快就否决了这个想法,即使他去请,那群教士现在也未必有空,再说,他们很可能和那位主教一样,偷偷地和魔鬼勾结了。
“哼!”想到自己原来在这座城市里享有的光荣与财富,又想到现在的荣光不在,前包买商人卡尔下定了决心。
他不会再和他的妻子谈到这个话题,本来,这也不是女人的小脑袋能弄明白的事儿,她们只消乖乖地服从男人就行了,让她们自己做主就是胡来,但是他依旧会与人谈到他的发现,那些和他一样,对目前这种“乱了规矩”的混乱情况感到深深地不满的人。
他们会齐心协力,迎回纽斯特里亚的正统国王,将这个混乱的、失控的国度拉回到她原来的轨道上,恢复那些古老而美好的规矩,让所有人回到他们原来该有的地位,让纽斯特里亚就像他们熟悉的那个纽斯特里亚,在那个他们熟知的纽斯特里亚,他们都享有光荣与财富,傲然立于众人之上,而北方人和异教徒在过去没有伤害到他们,饥荒也没有饿到他们,所以,在他们记忆里的那个古老的完美的纽斯特里亚,是既没有北方来的强盗,也没有南方来的强盗,更没有饥荒的,他们一直这样讲着:“在那美好的过去……”而他们也这样跟他们的孩子讲,过去,有一个没有强盗,没有饥荒的,完美的,古老的,有秩序的纽斯特里亚,在那个时候,人人都守规矩……(……)
244寻找机会的