官二代们都听下人汇报说, 鄂聪喜好华丽的衣裳。
他们心下也有了底，或许这个鄂大人宠爱的侄子，性格高调, 意图惹人注目。
其中, 两淮盐政高恒的嫡幼子高明了解得比他们更多一些。鄂聪来自京城, 自然知晓煤油灯的大致价格，来了江宁却毫不在意十倍的差价，大手一挥买了下来, 不是好享受是什么？
席间领头的人物，是江苏巡抚的三子来保。
外头来报，鄂聪少爷领着侍从上楼了。来保面上堆笑, 其余少爷面上有着同样的热情，他们直直地起身，等待永琮的到来。
以往的两江总督上任之时, 少爷们设宴邀请，也没有这么尽心过。唯一的缘由，就是鄂容安此人, 他不仅仅是简在帝心的重臣, 还是太子妃的阿玛, 太子殿下的岳父！
未来的国丈爷，谁敢得罪？
官员的背景再深, 也深不过鄂容安。就算是钮钴禄氏、瓜尔佳氏等大家族, 现下的圣眷, 也是比不过鄂大人的。
来保心中转过好几个念头。阿玛与他说了, 得尽力地与鄂聪交好, 不可有半分懈怠。若是有机会搭上太子爷的大船, 那才叫祖坟冒青烟了！
踏踏踏的步履声响起, 来保的笑容在看到来人的一瞬变为了惊愕——
这华丽的红绿大花衣，招摇的折扇，怎么像只开屏的孔雀似的？
即使少年再俊秀，再灵动，也掩饰不去糟糕的品位。
前些天有人见过鄂聪，他的衣裳华丽是华丽，还没有到夸张的地步；今天的穿着，却是给了他们一记重击。
永琮笑眯眯地道：“诸位久等了，快坐，快坐。”
和珅抽搐着嘴角跟在他身后。
来保他们一眼望去，鄂聪连贴身侍从都是容貌出色的，不禁面色更僵。
来保呆愣了一瞬，很快调整好了心态，微笑道：“鄂聪，来，你去上坐。介绍一番，我阿玛是江苏巡抚，行三，叫我来保便好。这位是知府家的……江宁织造之子……这位是两淮盐政之子高明……”
说是接风宴，不过是年纪相仿的公子哥捧一捧鄂聪罢了。
永琮大致地扫过，发觉席间总共有六人，他们互相熟稔，都是玩得好，也玩得开的类型，俗称狐朋狗友。
永琮只是点头，矜持地笑着，没了其余的反应。
待他入座，高明咽了咽口水，迫不及待地开口，“鄂聪，说起来，我还得唤你一声表弟。”
已逝的高斌大学士总共有两个女儿，一个儿子。大女儿成了慧贤皇贵妃，二女儿嫁给了鄂容安的弟弟鄂实为继妻，唯一的儿子，就是两淮盐政高恒了。故而，高家与西林觉罗家还是姻亲的关系。
高斌还在的时候，高家香火鼎盛，但随着他的去世，高家渐渐衰落了下去。高恒做官的水准只能说是一般，撑不起整个家族。
过了两年，鄂实的夫人病逝之后，高家与西林觉罗家的联系淡得不能再淡，可以说是毫无关联。
这时候，鄂容安赴任两江总督，高恒心中升起了新的希望，想要借鄂大人的势，让高家重新立起来。
高明知晓他阿玛的想法，心念一动，此次宴会，不就是一个绝好的时机么？
以亲戚的名义交好鄂聪，拉近关系，日后就方便许多了！
高明的话音一落，永琮愣了愣，认真想了想，恍然大悟道：“不错，你的姑姑，恰恰是我的二婶……”
高明心中一喜，鄂聪记得便好。
他叹了口气，“小姑姑不在了，我这心别提多难受了。如今一见表弟你，只觉分外亲切……待回头，帮我向姑父问个好。”
永琮也是一副感叹的模样，“自然，自然。”
言语间，对待高明亲切了许多，整个人也不摆架子了。
和珅嘴角抽了抽，表哥表弟？
他无奈极了，七爷这是扮上瘾了么？
……
来保暗暗递给高明一个赞许的眼神，做得好。
原本见鄂聪此人，架子极大，穿着华丽也就罢了，一举一动之间还有着无法掩饰的倨傲，实在不好打交道。结果高明三言两语之间拉近了关系，鄂聪也谦逊了许多，至少满腔的傲气已荡然无存。
寒暄过后，公子哥们拾起碗筷，很快开动了宴席。这个年纪的孩子，都是对酒感兴趣的时候，高明笑道：“表弟，不若来上一盏？这是西洋那边传来的酒，叫什么来着……”
来保接过话头：“香槟。”
“对对对，香槟。”高明肯定道。
永琮迟疑了一瞬，为难地摆摆手，“酒就算了，等回府后，叔父还不打断我的腿。”
他极力推辞，高明就有眼色地让人撤下，转而称兄道弟地和他聊起天来。
摸清了鄂聪倨傲的性子之后，六人话语间就极力捧他，恭维他，直捧得永琮飘飘然起来，举止也随意了许多。
“鄂聪老弟，听闻鄂大人极为宠你，哥哥我有些不平衡啊。”来保叹了一口气，“敞开心肺”地道，“别说银子了，就连像样的衣裳，也没几件。我阿玛额娘疼爱大哥，什么好东西都紧着他……”
说罢，艳羡地看了一眼永琮的穿着。
永琮吃得肚子圆滚滚的，闻言像被触动了心肠似的，先是得意一笑，后又多了些愁思，“叔父确实宠我。你们看我这般风光，谁又知道，多年前，我衣不蔽体，食不饱腹地活着……”
和珅：“……”
永琮说着，有些哽咽了，“若不是叔父救我于水火之中，我哪有机会进咸安宫就学，还结识了忠勇公府的二爷福隆安，甚至、甚至……”
“甚至什么？”高明屏住呼吸。