隋程与禁军统领是老相识，小心地绕到宫城角落去给禁军统领打招呼。还没开口，就被禁军统领发现，统领也给他几分面子，好言好语地劝他离开，不要生出事端。
隋程笑眯眯地递给他一块烧鹅，闲言碎语地问起话来。
君瑶趁机看清了那些学子的情况，他们整整齐齐地面宫城跪拜着，穿着书院的儒服，在前方敲响登闻鼓的人，竟是陆卓远！
上百名学子虽然有序，还有禁军把守着，可依旧是人多是非之地。禁军统领劝说隋程尽快离去，隋程也看够了热闹，带着君瑶离开了。
“我说得没错吧？”隋程拉着君瑶说道，却又满腹疑惑地低声道：“你可知这些学子为何要聚集宫门外请愿？过不久了就要会试了，依照律法，京诉就算成功，诉讼的人也可能会被治罪，在皇权之前，可没法不责众之说啊。”
这也正是君瑶的困惑。可她亲眼看见陆卓远时，心底的疑虑便豁然明朗起来。
刑部散班后，君瑶在巷口食摊处随意吃了些东西，便回院子等候。她端着清热的忍冬汤，坐在桂树下，面向着紧闭的大门。
天黑之前，侯府来人，将她接进了侯府中。在漱玉阁等了许久，明长昱才一身清爽地出现。
许是来之前洗漱过，他穿得很随意，宽松柔软的衣裳闲散轻垂，似隐居云雾深山的隐士。大约在侯府中，这远离纷繁扰扰的一刻，他才有这样难得的放松之态。
君瑶一见他，便说起今日宫城外学子集聚请愿，并敲响登闻鼓之事。
明长昱知她心有疑惑，解释道：“这些的确是我安排的。此次京诉的人，并非凡夫俗子，圣上不会不闻不问，我的目的，是让陆卓远站在朝堂之上，为于慎被害案与赵世祺被嫁祸案做一个了结。”
于慎与赵世祺的案子，牵涉到凌云书院，也是皇上广开寒门学子入仕之路的关键。一直以来，皇帝一直受几大世家门阀的掣肘，江山半壁，也盘根错节着世家门阀的势力。若想收敛甚至慢慢瓦解世家的力量，皇帝与世家各组必定会有当面对立的一天。
而明日的朝堂，便是这一天到来的前奏。
“明日你随我一同入宫，在案情需要时，由你说案解释。”明长昱说道。
君瑶僵住，一时有些不知所措。她虽然有破案的经验，从从没步入过威严的宫廷，从未面对过满朝文武。她立即抓住明长昱的袖子，好奇既兴奋地问：“那我该做什么？说什么？穿什么衣服？头发怎么梳呢？”
明长昱失笑，轻轻握住她的手：“不用想得太复杂，该如何做我会详细告知你。你随我入宫后，会有一个叫周禄的宦官跟随你左右，他是我的人，有何疑问或需要，只需和他讲就好。至于该如何说话……宫内耳目众多，的确要谨言慎行。穿衣梳头一事，明早我会让红砚来为你安排。”
君瑶已经平缓下来，点了点头。
这一晚，她留宿漱玉阁，安稳地睡了一觉。次日清晨，天未明，京城的晨钟氤氲着淡淡的薄雾，飘入沉睡者的耳中。君瑶窝在被中，听着早已熟悉的钟声，恍然想起今日的安排，不等红砚来喊，她已自行起床。
明长昱给她准备的是一件再寻常不过的官吏所穿的衣服，叫人熨得干净熨帖，熏了淡淡的皂香，很是合身。至于头发，自然也是梳简单的发髻，束缎带。
方穿戴整齐，明长昱已入了院。身为侯爵，他的朝服必然华贵威严，七梁冠，赤罗衣，青色缂丝衣缘，似沐浴如火朝霞而出。当风而立，勾起玉带软丝，宛若青树迎风立，犹如朝阳拂云开。
君瑶站在檐下，远远地望着，心道难怪这天下如此多的人追逐名利权势。当那身代表身份的衣裳着于身上时，只令人远远看着，已心生荡漾膜拜。如此幻妙的吸引力，何人能抵制得了？
明长昱带着她用了早饭，特意吩咐她多吃一些。自古以来，上朝就是一件劳心劳力的事，文武百官乃至皇帝，天不亮就要起床上朝，有人甚至连饭都来不及吃，等到散朝时，说不定已过了几个时辰。有聪明些的官员，离皇帝较远，偶尔自带吃食藏于袖中，实在顶不住饥饿，便想办法偷偷吃点垫着。
君瑶思索着这一日的上朝时间只怕比往常更久，连忙揣了几块糕点。
时辰将至，君瑶与明长昱一同前往皇宫。那些集聚在宫门外的学子们，依旧整整齐齐如昨日，登闻鼓的声音有序不断，伴着从共门内流出的霞光徐徐而出。不少官员已到了宫门之外，正三三两两相聚谈话。见明长昱的马车到达后，便纷纷安静下来，或客套或恭敬地行礼问好。
明长昱一一周旋应付，而后命人换了小轿，由人抬着进了宫门，暂且将君瑶留在了马车上，等有消息召见时，由叫做周禄的宦官将她带进去。
今日的朝堂，必定惊澜波折。皇帝由仪仗队护着入殿之后，文武百官来不及做出反应，就得知皇帝已经召见了敲响登闻鼓的人。这一天的时间下来，谁还没打听清楚敲鼓的人是谁，那这么多年的朝堂就白混了。一个小小的工部司计史，官级小得不如一只蚂蚁，敲响登闻鼓能闹出什么风雨来？但转念细想，联想到在工部任职的赵世祺，以及凌云书院的案子，就能明白其中关窍来。
敲响登闻鼓京诉，在得到皇帝受理之前，不管是谁，都要先承受杖责之刑。杖责听起来不算严重，但挺不过去的人也不少。有人盼望着陆卓远立即死在杖责之下，却不料半个时辰后，陆卓远被人押解着入了大殿。
身受重伤，陆卓远依旧庄重严肃地下跪行礼：“微臣陆卓远，拜见陛下，陛下万岁万万岁。”
“免礼，”皇帝的在朝堂上的声音万年不变，沉稳持重，紧接着又问：“你敲鼓京诉，所为何事？若只是无理取闹，集结学子威胁，你应知罪！”
陆卓远双手高举早已写好的罪状，叩首高声道：“微臣誓死得见天颜，只求陛下圣裁！微臣要状告赵家嫡子、工部司员外郎赵世祺！一告他贪污牟利，数次贪墨工部建造银两；二告他欺上瞒下，巧立工程名目，从中获取暴利；三告他勾结官商，结党盈利；四告他收受贿赂，勾结吏部官员，卖官鬻爵，中饱私囊；五告世族赵家，明知赵世祺胆大包天，不顾王法，却包庇纵容，不加以制止，反而与其同谋私利，徇私枉法！”
这一字字，一声声，高昂清晰，似惊雷般响彻整个大殿，惊得文武百官噤若寒蝉，鸦雀无声！
片刻后，大殿内的人才犹如炸开了锅，乱成一锅粥。无数人纷纷执笏上前，痛斥陆卓远信口开河，毫无证据，藐视皇威！
“罪臣句句属实，皆有证据，请陛下明察！”陆卓远跪直身高呼，声音力压嘈杂之语。
眼见皇帝要开口，众人这才安静夏来。皇帝的目光精准地落在赵氏一族刑部尚书赵柏文身上，赵柏文立即跪地叩首：“陛下，臣有罪。”
皇帝冷声问：“你有什么罪？”
赵柏文佝偻着背脊，悲痛地说道：“臣教子不严，以至他行止无端，惹人非议，故而臣有罪。”
原来无数条罪证，到了他这里，只是行止无端而已。赵世祺虽已是穷途末路，赵家人也救不了，可到底是赵柏文的亲生儿子，还没走到最后关头，他到底不想这么轻易地放弃自己的儿子。
皇帝沉重的眼神扫过众人，他说道：“依祖制，朕既然接了陆卓远的诉状，就必须立即着人调查。诸位爱卿认为谁可但此重任？”
事到如今，那些官场上的老油条怎么还会不明白？可一方是皇帝，一方是赵家，千丝万缕的复杂联系实在让人不知该如何处理。众人面面相觑，即便是有人欲意上前，也被身旁的人拉住，示意其不可妄动。
就在此时，与赵家有姻亲关系的谢家族人崔奉执笏而出，上前叩拜说道：“陛下，微臣认为事有轻重缓急，也分先来后到。如今是赵世祺赵员外郎蒙受冤屈，先前在凌云书院发生的案子尚未真相大白，赵员外郎可能被嫁祸蒙受冤屈之事尚未破解，如今便有人擅自京诉，欲加之罪，无凭无据，实在不可信！哪怕依据祖制，需三法司共同审理，也需先将凌云书院的案子审理清楚，才好审理今日京诉之案！”
他反复强调“凌云书院”之案，分明是将矛头转向明长昱，言辞甚是绵里藏针，暗指明长昱办事不利，事到如今仍旧未查明凌云书院于慎惨死之案。
崔奉话音一落，便有数名世家门阀之人纷纷附议，要求按先后之序，率先审查凌云书院的命案。
明长昱执笏而立，衣襟不动。在众人声阀中，他款步而出，行礼道：“臣也附议。”
轻轻然四个字，简直出乎人的意料。众人不明所以地盯着站在前排的明长昱，目光复杂，各怀心思。
然而今日这一切，正如明长昱所料，也是正是他想看到的。他宽大的衣袖轻垂沉稳，执笏掷地有声地说道：“陛下，臣认为崔大人所言甚是，事有先后之分，当然需先审理凌云书院一案。届时赵世祺赵员外郎的是非清白，自然水落石出。微臣已将案情陈于奏折，并已查出凶手，请皇上决断。”
说罢，他拿出奏折，示意宦官递上去。
宦官给皇帝地上奏折，还未翻开，赵柏文却开口说道：“陛下，微臣的儿子官职虽低，可也是朝廷命官，他先前在凌云书院遭人栽赃陷害，承蒙侯爷明察秋毫，抓住真正的凶手。可如此要案重案，如何能只听大理寺一面之言，是否需开三法司会审，以示公正。”
明长昱暗哂，赵柏文现在提议开三法司会审，大有拖延时间的嫌疑。他弯唇一笑，缓声道：“好，既要开三法司，那就开。如今三法司都在这里，都察院御史、大理寺、刑部，一方不缺，何不现在就审凌云书院于慎被害一案？”
话音方落，再次掀起风雨。同样是反对与赞同之声交杂不绝。赞同之人的理由，自然与明长昱一样。而反对之人，则认为此乃朝堂，自本朝开国以来，就没有用于三法司审案过。
最终是皇帝厉声打破议论之声，他面色沉肃，厉声道：“朕今日接了京诉，断没有拖延之理，否则天下人如何看待朕？若真等重开三法司，也不知要拖延到何年何月！既然现在已经万事俱备，在这里开审有何不可？朕今日就偏要在此处看着，立刻开三法司，会审凌云书院一案！”
圣旨已下，明长昱以迅雷不及掩耳之势接旨。与此同时，各方人马早已安排妥当，在旨意下达的一刻，便快速奔走出宫，将相关人和物整整齐齐地召入了宫。