李青林温和讲理，也从来不强人所难，他闻言只是轻轻然笑了笑，“如此，我就放心了。”他蹙眉思索着，说道：“你可要上药的药材，若需要，我让人去取些药物来给你随身带着，不管能否治病，滋补也是好的。”说罢，便转身看了眼何三叔。
何三叔本就随身带着不少药物，当下就拿出几瓶交给君瑶，君瑶也不好再推辞，恭敬地收下了。
“赵大人，你来刑部做什么呀？”隋程在一旁听了许久，大热的太阳晒得他浑身有些黏腻。
李青林从袖中抽出一份卷宗，说道：“河安一案的卷宗，相关的案情，刑部和工部都需备一份。”
隋程将卷宗收好，吩咐人放入架阁库中。河安一案尘埃落定，但相关的记载与卷宗却不得马虎，李青林亲自送来也无可厚非。
隋程谢过李青林，又说有事要忙，带着人往正堂里去了。
李青林也没立刻离开，似乎有话与君瑶说。旁人依旧忙碌着，也没太过注意他们二人，李青林便轻声说：“我有一句肺腑之言，想与你说，不过可能不会太好听。”
君瑶疑惑，“什么话？”
李青林轻轻蹙眉，沉声道：“若我是你，便不会在此时修养身体。”
君瑶十分不解，她是否离京，似乎对谁都没有任何影响，也不知李青林出于何种考量会对她说这样的话。
见她面色单纯茫然，李青林说道：“你于河安一案有功，圣上的意思再明显不过，希望能提携你，想让你破格留在官场。虽然此时争议颇大，有人赞许，也有更多人反对，但也不失为一个时机。即便最后不能青云之上，也不至于在底层做一个空有从八品的虚衔。”
君瑶有些意外，她从未将这官场品级虚衔放在心里，更不想卷入朝堂纷争暗斗，她如今已入刑部，很快就能查到兄长被流放一案的卷宗，再加上明长昱提供的线索，清白和真相只是等待时机而已。
李青林却与她的想法大相径庭，他做事雷厉，目光犀利独到，善于抓住时机，懂得进退，在朝中如鱼得水。站在他的角度，自然认为君瑶也该抓住时机力争向上。
“你若是此时停职，错过了最好的机会，恐怕今后再想有出头之日，就非常困难了。”李青林语重心长地说。
君瑶蹙眉，“多谢，可我从未想过借此机会入朝为官。”
若她是个男人，或许会不顾一切攀附向上。可她是个女人，且从未想过永久置身朝堂，若此刻当真入了朝廷，今后想要退身恐怕难上加难。况且，她已不是孤身一人，她不仅仅是刑部的一个胥吏，还顶着侯府未婚妻的头衔，若自己置身险境倒也无妨，可侯府牵连深广，数百人的性命担子沉重，她不能轻易冒险。
从决定与明长昱入京起，从查知兄长一案的线索起，她便只有一个念头，清洗兄长冤屈，与兄长团聚。她的血亲，因卷入朝堂纷争暗斗而离散身亡，她不想再重蹈覆辙。若有朝一日心愿能达成，她只想小楫轻舟远离而去，做一个世俗闲人。
她的话让李青林深感意外，他默然一瞬，面色渐渐苍白，唇轻颤了颤，才虚缓地说：“你甘心屈居人下，做事处处受到限制掣肘？我虽不能说，官阶越高就越好，可至少我想去做的事，旁人无权干涉，到达目的也容易些。”
君瑶沉吟着，暗暗凝了他一眼。疏影斑驳，光色阑珊，将他苍白的面色映得讳莫难测。她只觉得此时的李青林有些陌生，与她在河安所识的李青林，隐隐有了差别。可他依旧若朗月清风，目光纯澈柔和，凝视她时，也是明净与诚然。他所说的一切，大约真是肺腑之感。
君瑶却不曾动摇，只是感激地看着他，说道：“多谢你方才说的话，我会考虑的。不过我需得告假修养，只怕会辜负你一片好意了。”
李青林有些遗憾，轻轻掩唇缓了缓呼吸，微微摇头说：“不妨事，人各有志而已。你随性率真，当真让我……羡慕。”
或许他不该对她说那番话。他忽而觉得自己做了一件错事，就如往白净纯澈的雪地泼了脏水一般。他真心欣羡于君瑶，倘若她听从之后动摇，变作另一副模样，他是否还会对她托付一片真心与钦羡？
他深吸一口气，向君瑶拱手，歉然道：“是我失言了，有冒昧之处，阿楚你不要见怪。”
连道歉都能让人听了心底轻松，甚至根本不愿意怪罪他。君瑶也没放在心上，摆摆手说道：“没关系。”
她默了默，寻思着等李青林离开后再走，李青林在工部的事务也相当繁重，与君瑶闲说片刻后，便告辞离去了。君瑶也离开刑部，坐了明长昱安排的马车，兜兜转转了几圈，去了侯府。
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第161章 国色天香
既已向刑部告假，君瑶便不再以胥吏的身份示人。明长昱为她安排了轻松简便的女装，留在侯府中学宫中礼仪。与她同样要从头学习的人，竟还有明长霖。
因种种原因，明长霖进宫的次数屈指可数，且每一次都有长公主作陪，也不需记那么多繁文缛节。可她也要入宫向太后谢恩，就不能马虎了。
长公主特意从宫中请了嬷嬷来教导她与明长霖两人，一大清早，君瑶就在长公主指定的水榭中候着。此时水榭中没人，水榭外水光如星芒闪烁，水中的鲤鱼近岸嬉戏，时而浮出水面，啄食岸边的草花。君瑶盯着水面出神，思索着待会儿见到长霖该说些什么。一晃眼，见一只肥硕的黄猫匍匐着靠近水边，隐藏在草丛中，待一只肥嫩的锦鲤浮水而出时，挥起一爪子将鱼勾上岸，又一口死死咬住，叼到一旁的小路上狼吞虎咽起来。
“大黄，不错！”有人赞叹着靠近，俯身摸了摸那只黄猫的头，“几年不见，你又长胖了。”
说罢，她抱起黄猫，昂首阔步地进了水榭。甫一见君瑶，将黄猫放下，拱手说道：“我叫长霖，想来我哥告诉过你了。”
她在军营中直来直往惯了，说话做事很少拐弯抹角。君瑶自觉性情与她相投，点头说道：“侯爷说过的。”
明长霖的目光直白地落在她身上，又说：“我哥的眼光不错。”转念又说：“父亲定的婚约很不错。”
君瑶语塞，只好说：“你也不错。”
“一般般吧，”明长霖活动活动手腕脚腕，“我不喜欢学宫中的繁文缛节，有这趟功夫，还不如去打两套拳。不过你不必担心，我们简单学学就好了，只把这次应付过去。谁会成天入宫呢？”她挠挠猫头，自言自语问：“是吧，大黄？”
难怪君瑶觉得这只黄猫眼熟，原来是隋程的大黄。隋程不是爱猫如命吗？怎么舍得将大黄给明长霖养？
“听说你小名叫小幺，”明长霖看向她。
君瑶点点头。小幺是父母兄长给取的乳名，许久没听人叫过了。这乳名大约是明长昱告诉长霖的。
“小幺，”明长霖自来熟地拍拍她的肩膀，“其实这次入宫，兄长也交代我了，让我好好照顾你。你放心，宫里不管出现任何牛鬼蛇神，你只管告诉我，我来替你收拾。太后也没什么可怕的，她不过是一个寂寞的女人罢了。”
君瑶失笑，但长霖所言也有些道理。太后年纪轻轻嫁给先帝，刚被册封为皇后，尚未为先帝诞下嫡子，先帝就去世了。皇帝没有儿子，无子嗣可继承皇位，于是从宗室中过继了如今的皇帝。今上在位十几年，与太后名为母子，其实感情并没有那么深厚。多年守寡，再加上母族势力的掣肘，太后恐怕也过得并不轻松。所以说，她或许是一个寂寞的女人。
“你可知太后为何要在这时见你？”明长霖问。
这个问题，君瑶反复思考过。如今赵家收敛势力，太后却在这时候见她，目的也不会单纯。更何况，原本赵家与太后，就有意将永宁公主嫁入侯府，所以赵家和太后对君瑶的态度，恐怕是忌惮多余亲近。
“我告诉你一个秘密，”明长霖忽而压低声音，带着几分神秘，说道：“其实永宁公主是嫁过人的，不过她的驸马与她成婚没几日就死了。”
君瑶惊愕：“那……”
“本来女子再嫁也无妨，何况是公主？”明长霖淡淡地说，“不过赵家想用联姻来向侯府示好，其实可以选择赵氏中其他的女子。但太后只有永宁公主一个女儿，她也需为女儿打算吧。”
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