“乌梅茶？”徐坤有些为难。乌梅茶是有的，可惜上好的乌梅茶都喝完了，剩下些次等乌梅熬的茶，根本无法如贵人的眼，没得让人喝出病来。是以绣坊里的乌梅茶，他都分发给下等仆人了。
君瑶说道：“方才一路走过来，有些渴了，乌梅茶生津止渴，不知这里有没有。”
徐坤犹豫一瞬，不好推辞，只好让人去取来。虽说剩下的乌梅茶都是次品，但千挑万选的，还是能从中选出些好一些的。
小片刻后，就有人将熬好的乌梅茶端了过来。端茶的人有些眼熟，眉目清秀，身形消瘦，竟是那日被一个绣娘欺负的小玉。
她也没多留，低眉顺眼地将乌梅茶放好之后，便要默然无声地退出去。
君瑶轻抿了一小口，忽而问：“这茶里加了甘草？”
徐坤以为是在问自己，可他哪里知道这茶中加了什么，便厉眼看向小玉。
小玉垂首低头，低懦着声说：“是。”
见君瑶不再多问，徐坤便让小玉退下去。
君瑶端着乌梅茶端详，鬼使神差地倒了些在衣袖上，茶水渐渐浸湿不料，色泽变得暗沉，在衣袖上染成一片污渍。白清荷换下的衣服上染了这样的乌梅茶，且同样带有甘草香。而那日她的行踪也十分简单，柳宅、绣坊、公主府、后宫。如此说来，那污渍就可能是在绣坊中染上的。偏生很巧，腊梅擦拭了污渍，之后那染了污渍的地方就出现了血迹符咒。所以君瑶怀疑着乌梅茶的痕迹有些蹊跷。它是如何染到白清荷衣服上的，君瑶需要查问清楚。
她往自己衣服上泼茶的举动着实让徐坤惊愕，明长昱却见怪不怪，心里已洞悉了她的想法。他端看着茶盏中的乌梅汁，轻轻嗅了嗅，说：“这乌梅茶已经陈了，品相也不甚好，以白绣娘在绣坊中的身份，怕是不会喝这种次品。”
徐坤心头一凜，连连奉承，扯出笑来恭维道：“侯爷英明，这茶的确陈旧了，许多乌梅坏了霉了，没法熬茶，但扔了也怪可惜的，所以就挑拣些还能入口的次品，赏给下人了。”
明长昱问：“统共给了几个人？”
徐坤担心明长昱责问他不懂体恤下人，便说道：“也就三五个，原本也剩得不多了。”
乌梅茶一般是现熬现做的，放久了味道就变了，何况如今天还热，多放半天也容易馊。所以，染到白清荷衣服上的乌梅茶，多半是当天熬的。天香绣坊说大也不算太大，但三日前到底谁熬了乌梅茶，谁将茶洒到了白清荷身上，恐怕一时也难以查问清楚。
趁着绣坊还未到掌灯打烊时分，君瑶让徐坤带路，与明长昱到了冯雪桥的住处。
因着为公主准备进献的绣品，冯雪桥几乎闭门不出，整日在院中刺绣，除了与坊中的人交流绣品之外，很少与外人接触。
君瑶与明长昱到院中时，冯雪桥与小珂师徒正好与几位绣娘商议完毕，已将半成的绣品搬入屋内。小珂将半成的绣品用厚布盖住，一来以免不慎弄脏，二来盖住绣品的样子，以免在进献之前就泄露了，失了神秘与对圣上太后的敬畏。
君瑶与明长昱算得上是不速之客，冯雪桥与小珂两人都有些意外。可到底是徐坤带来的人，且是为查案而来，她们也不敢懈怠，依旧拿出恭敬，好生招待着。
这一回上的茶点，是桂花栗子糕，还有一盏清茶，茶中也配了几星金黄的桂花花蕊。
冯雪桥已经清楚了君瑶、明长昱二人的来意，也就开门见山了：“二位大人还是为清荷的案子而来吗？”
“是，”君瑶嗅着淡淡的桂花香，隔着朦胧的光看着冯雪桥。
许是劳累了多日，冯雪桥面色有些憔悴，眼底生了青黑和细纹，那双眸子也似蒙了一层晦涩，含着毫不掩饰地伤感。她轻叹一声，说道：“我抽空去柳宅看了看，给清荷上了一炷香……”说罢，便似有千言万语，也都化作沉默了。
君瑶说：“白绣娘与你在宫中生活多年，你可知道她在宫中是否曾与人结仇？”
“结仇？”冯雪桥有些疑惑，终究是摇摇头，“我们二人，只是从成百上千名绣娘中挑选出来的，凭的是手艺和能耐，又没靠山倚仗，所以入宫之后，哪怕再想表现出色，也都谨小慎微，不敢轻易得罪人。”
她似乎有些感慨，追忆道：“初入宫没多久，掌事姑姑就让我们绣制皇上的常服，可由谁主绣也没定。我当时气盛，仗着自认为刺绣手艺最好，想自告奋勇想做主绣，临阵却没清荷拦下来。后来掌事姑姑安排了另一位绣娘主绣，我私心里一直埋怨清荷。之后我才明白，我初到皇宫，什么规矩都不懂就想出风头，必然会让人嫉恨，就算手艺再好，没有好人缘，一切努力也会白费。想通了，我便十分感激清荷，与她也更为亲近。在宫中做绣娘的日子既辛苦又难熬，甚至一个不慎还会丢掉小命，若我们不相互扶持帮助，恐怕没有办法等到出宫那天。”
回忆起往昔，她眼角染上了湿意。
君瑶默然不语。她虽知深宫的日子艰难，却不曾亲自体会经历过。
明长昱深深看了冯雪桥一眼：“就怕你不惹事，事也会主动找上来。你和白清荷在宫中五六年，难道一直相安无事？她不曾与人结仇，难道就没人嫉恨她？或者……她有什么秘密，是一直瞒着你不曾让你知晓的。”
冯雪桥面色一僵，似有些不可置信，她戚恍地看着明长昱，抬手拭泪，轻声说：“她若是真的有秘密，我又如何能知晓呢？”她埋下头，眸子缓缓游离转动着，反问：“难道大人查到了什么？”
明长昱但笑不语。
君瑶与他对视一眼，同样默然不语。冯雪桥与白清荷的关系虽好，但好到什么程度只有她们二人才知道。宫中是一个考验人性的地方，既能让血亲反目，也能让挚友背叛，当然也能试炼出真情。冯雪桥与白清荷分别多年，感情不知有没有变淡。但一听闻冯雪桥入京，白清荷便将她请到天香绣坊，可见她们以前是没有多大恩怨隔阂的，否则不会因着往日的情分再合作。既然从冯雪桥处差问不出线索，那便要入宫排查了。当年管理宫中绣坊的掌事姑姑或许知道些内情。
趁着天还没完全黑，君瑶与明长昱一同离开天香绣坊。
方才出冯雪桥的院子，后面就有人快步追了上来。一回头，却见是那小徒弟小珂。
小珂见君瑶发现了自己，也不扭捏羞涩，大方地上前行礼。
君瑶问：“你要去哪儿？”
小珂如实回答：“师父让我去置办些吃喝用品。”这几日太忙了，没时间出门，如今绣品半成了，再不去采办就没吃的用的了。
天香绣坊附近都是商铺，采办东西十分方便，正好君瑶与明长昱要离开，就顺便与小珂相伴一段路。
华灯初上，灯火流彩，将街道楼阁勾勒得如琼楼玉宇，小珂看什么都新鲜，一路蹦跳着，也不怕挤到行人。君瑶奔走一日，浑身都紧张，现下也放松下来，沿着街道慢慢地走，也不去想案情的事。
君瑶已有些疲累，恨不得找个地方坐下。明长昱见她一脸委顿，寻了处人少的茶楼坐着。
“若是累了，我让人送你回去。”明长昱说道。
君瑶半趴在桌上，“我再坐会儿。”她轻叹一声，说：“这案子若不是关乎后宫，大张旗鼓地让人排查下来，只怕早有线索了。”不说宫中，单是天香绣坊内，谁在何时做了什么，只需明长昱派大理寺那些有经验的人一番审问下来，什么都知晓了。如何还会为白清荷那时离开绣房去了何处而烦恼？
明长昱轻笑，“你放心，暗查那些人也是可以的。只是比平日多耗费一两天而已。”默了默，他沉声问：“你可有怀疑的人？”
君瑶面色一整，心里隐约掠过几个人，沉思之后却是摇头：“只是怀疑，没有证据。”
明长昱侧身靠近她，却碍于周围人多，只能在暗处捏了捏她的手指。说道：“没有证据，循着怀疑的线索查下去，总会有的。”
君瑶深以为然，不做声色地将手藏进袖子中。
两刻钟光景后，小珂采办好东西过来。因买得多，她一个人拿不下，部分东西还是明长昱的人帮着拎着。小珂恭恭敬敬地，欠身谢过，又开始清点东西，从袖中拿出冯雪桥写给她的单子，比照着一一点数。
“可还有没买的，现下一并买好，不然又得多跑一趟。”君瑶说。
小珂感激地笑了笑，将单子放到桌上，说：“没什么可买的了。”
君瑶低头，目光无意识往那单子上一扫，顺手拿了起来查看：“一个人采办这么多东西，你师父当真信任你。”
小珂欣喜地笑道：“那是自然，我师父只有我一个徒弟。”