思及至此,君瑶也不再多费口舌。隋程也转过弯来,嗤声轻笑:“就是,抓就抓,我这人可不是什么牢都去过的,到时候一新鲜,怕是你们请我出来,我也不会出来了。”
几人一唱一和,倒是将捕头和几个衙役唬住了。但这些人早就收了赵无非的好处,想要临阵退缩也难了。于是心下一狠,拿了绳索上前捆人。
君瑶几人毫不反抗地任由人捆住了,被几个衙役押解着正要出门,关先生的院门再一次被人撞开!
这次又鱼贯而入十几人,为首的两人一人身着暗红官服,一人一身青衫,带着身后一群人脚步生风地涌进来。
当先穿着官服的人扬手指向捕头,怒道:“来人,将这徇私枉法的混账东西给我拿下!”
立刻有人将捕头拿下,摁倒在地,其余衙役也纷纷被推开。
赵无非的脸色阴沉到极致,若不是手臂脱臼,他早就亲自阻止了。眼见情势斗转直下,他目光怨毒逼迫地看向当先穿官服的人,问道:“严知县,严大人,你这是几个意思?”
这身着官服的人,正是河安知县严韬。他早就知晓会有御史前来,也让人去留意过,只是县衙事务繁忙,他整天忙得脚不沾地,也没人向他汇报过御史到达河安的消息,他就只能静等。他今日本想出城查看堤坝的情况,谁知还未走到城门,就被县丞顾恒子拦下了。
顾恒子已知晓赵无非在出云苑的事,生怕他闹出事来,便让人留意着君瑶几人的动静。他为人机敏,心思通透,一下子就猜出这几天前住进关家院子的人大有可能是京城来的。那时赵无非已经带着衙役过来了,他一人只怕难以控制场面,就只好将知县严韬带过来。
一进门,就看见君瑶几人都被拿下捆住了,他的心瞬间颤了几颤。而且都这样了,赵无非还敢质问知县几个意思?他恨不得一切都没发生过才好。
于是顾恒子带着几分冷意,沉声对赵无非说道:“赵公子,这几位是受圣上之命南下河安的御史一行。此事怕是有什么误会,”他上前走到赵无非身前,低声恭敬地说:“我劝你还是赶紧收手吧,尽快将大事化小!否者整个河安都会被你连累。”
赵无非脸色瞬间变了几变,不可置信地眯了眯眼,颇有几分轻蔑地乜向君瑶等人,似信非信地说:“你说他们是他们就是?有什么凭证?”
这赵无非也并不是完全草包一个,还知道询问凭证。
偏偏隋程就故意不拿出来,冷声一哂:“就凭你,也配看天子亲笔所书的旨意?”
赵无非脸色铁青。当着县令与县丞的面,他也不再质疑隋程的身份,可手臂脱臼的疼痛和在出云苑受的屈辱,也让他难以释怀。
“赵公子,”县令严韬面色暗沉,语气里也含着薄怒,“就算你与御史有误会,也应遵照本朝律法行事,而不是私自伙同县衙捕头来拿人!”
赵无非反问:“这么说,严知县非要包庇这几个人了?”
严韬新官上任,这几年办了不少事,多少得罪了本地的世族乡绅。但他为官刚正,且也担心赵无非将事情闹大,便说道:“是非曲直自有定论,事发时出云苑也有不少人,岂能只听你一面之词?就算赵公子非要一个公道,那也该与人对簿公堂才是,而不是枉顾王法,越权动用县衙的人!”
赵无非语塞,正欲开口,突然听严韬叱喝一声,说道:“来人,将这毫无纪律渎职擅专的捕头拖下去,杖责八十,永不录用。”
捕头闻言,瞬间面如死灰,被人押住时,他猛然转身抓住赵无非的衣袖,哀嚎着求救。赵无非无动于衷,任由人将他带走。不过片刻,捕头就被人拖到院外,十几杖棍子下去,就没了声响。其余捕快见状,纷纷默不作声,恨不得立刻逃离这里。
严韬这才缓缓走到隋程身前,拱手行礼道:“下官失职,平日对县衙的人疏于管理,这才犯下如此大错,请御史大人责罚。”
说罢,他深深弯下腰去。
按理说,隋程的御史之衔,也不过七品,与严韬这知县同级。可即便是同级,身份也是不一样的。严韬这一弯腰,隋程觉得自己还是担得起的。
他也无心追究知县,只乜了赵无非一眼,说道:“这事是因赵无非一人而起,理应让他给我一个满意的交代!”
赵无非冷声问:“你想要如何?”
话音一落,突然有人从门外匆忙进来,一边步履如风,一边厉声喝道:“无非,不得无礼!”
来人一身红袍,胸襟缀着方补,君瑶粗略看一眼,依稀辨认出这是一方郡守的服饰。看来此人就是赵无非的父亲,赵松文了。
赵无非见到自己父亲,双眼瞬间一亮!他堂堂郡守之子,被一介小小县令困住,心头憋屈至极,正欲向父亲求助,却不想赵松文几步到了他身前,扬手一挥就是一巴掌。
这一掌极其响亮,打得赵无非眼冒金星双耳发鸣,待他缓过来后,赵松文已经让人押着他跪在隋程身前了。
“小儿无状,怠慢了隋公子,养不教父之过,还请隋公子不要怪罪,让老夫代他受过吧。”赵松文言辞恳切地说道。
隋程与君瑶对视一眼,顿时觉得十分为难。
对方是一方郡守,人家亲自赔礼道歉,将身份放得极低,还能怎样?赵松文看似低身后退,实则以退为进,让隋程下不来台。
隋程暗自咬牙,背脊绷得僵直。
君瑶暗暗端详着赵松文,眉心微蹙。她记起临走前,明长昱交代她的话。
就算御史肩负皇命,但毕竟离京城山高水远,发生什么谁也说不准。无论如何,要先保全自身,哪怕虚与委蛇,也不让自己身陷险境。
赵家在河安的力量根深蒂固,凭他们几人,是无法轻易撼动的。与其与赵家站在对立面,不如就此亲近,维持表面融和。于是,她轻轻拉了拉隋程的衣袖,说道:“郡守大人言重了,其实都是一场误会。”
她很少应对这样的场面,一时语塞。
好在这时顾恒子缓缓开口了,轻声道:“不错,误会化解开了就好。那些从中挑唆搬弄之人,在下一定严厉惩罚,定不叫御史大人无辜蒙冤。”
几人顺着台阶走下来,隋程也不得不心不甘情不愿地将赵无非扶起来。
赵松文依旧端着一副诚惶诚恐的模样,歉然老成地说道:“御史大人远道而来,又因小儿产生了误会。在下改日定备上宴席,一来聊表歉意,二来为御史大人接风洗尘,还请御史大人赏光。”
隋程冷硬地说道:“不必了。”
赵松文接着说道:“还请大人赏光。届时河安上下都会前来。如此,也方便让大人了解河安情况。”
隋程不置可否,赵松文也不介意,左右环视这处院落,又道:“这院子未免简陋,不如我亲自安排,为御史大人换一住处?”
“不必。”隋程依旧拒绝,“我觉得这里很好。”
赵松文也不勉强:“那不如我派些人手过来,也好照顾大人起居安全。”
“更不必,”隋程心生不耐,“谁知道你是不是派人过来监视我?”
起初选择这处宅院时,就是看准这院子周围的环境简单,若周边可疑之人能轻易发觉。所以就算赵松文安排的住处再好,也不及这里来的舒适安心。
这一场风波,起起落落延续了近一个时辰,眼见着日光西斜,赵松文一行人也不好在此久留,就陆续离开。
浩浩荡荡一群人散去之后,关先生才长吁一口气,抚了抚额间的汗,扶着那棵老槐树站直,向君瑶等人行礼。
他本以为对方不过是普通的外地租客,谁成想竟是朝廷派遣的御史。他回过神之后,恍惚觉得自己像做了一场梦。
君瑶拍了拍他的肩膀,肩不能扛手不能提的关先生身形微微一晃。