我在房里来回打转，一边想着那禁卫莫不是联合起来诓我，一边又想着莫不是被当作疑犯扣住了——心乱如麻之际，却听到来人的敲门声。
“殿下，奴才奉陛下口谕前来报讯，叛乱已平息，请殿下安心用膳。”他身后跟着几个手持托盘的宫侍，依次将不同的菜肴端上了桌，看着十分丰盛诱人，我却没有半分胃口。
——这个宫侍既然是皇帝派来的，应该会知道一些来龙去脉吧。
我返身回到屋子里坐下，示意那宫侍坐在下手：“你从前头来，不妨与本王说说……那叛贼是谁？从何而来，现下，又在何处？”
“奴才不敢，”他推辞了座位，却恭恭敬敬地将我想知道的问题一一作答，“回禀殿下，叛贼之首即为前任禁军副统领姜灼，她集结了一批死士，从南侧门潜入宫中，图谋不轨……现在正被压在天牢之中，等候陛下裁决。”
听他说完，我差点失手打翻了最近的茶盏。
——不是派人去营救姜灼吗？怎么反过来倒教她成了什么叛贼之首？
南侧门，正是离凌王府最近的一处宫门。
这么说来，姜灼带着的死士大概就是乙六找颜珂搬来的救兵，而她们会被当做谋逆的乱党抓起来，也是因为要救我出去的缘故吧。
左右，都是我的错。
“姜灼乃是本王的贴身护卫，无缘无故怎么会谋逆？这其中一定有什么误会，本王要去见她，问个清楚。”为今之计，是要先洗脱姜灼被扣上的叛贼的帽子，保住她的性命，然后再想办法将我们都救出去。
“殿下恕罪，陛下有令，您不得离开这间屋子。”哪知那宫侍行了一礼，面不改色地说道。
“你的意思是，本王被禁足了？”我气得狠狠一掌拍在桌子上，将酒菜都震得一个哆嗦，强忍着掌心的剧痛，试图以这种架势恫吓住他，教他放我出去。
不过我还是低估了对方——能被邝希晴派来的人又岂是易与之辈？
只见他不动声色地撩起衣摆，端端正正地跪在我面前，直视着我的眼睛，不卑不亢地说道：“殿下有什么怒气，只管冲着奴才发泄，奴才绝不敢有半句怨言，只求殿下莫气坏了自个儿的身子。”
说完，以额贴地俯身叩首，也将我满肚子的话堵了回去。
这个宫侍，莫不是吃准了我不会对他如何？
呵，若是以邝希晗的暴脾气，早就将人拖出去赏板子了。
可是打他就能教我出去么？就算打死他，恐怕也无济于事。
不过，他最后一句话倒是提醒了我，还有一计可以一试——虽然卑鄙，但却是我唯一的希望了。
装作怒气冲冲的样子猛地起身，我拎起桌子上的茶壶，避开了他跪着的地方，用力砸了下去，就听“哐啷”一声脆响，茶壶四分五裂，碎裂的瓷渣子四散溅落，而那宫侍仍旧一动不动地跪伏在原地，丝毫没有避让的意思，只是对我又行了一个大礼，口中不紧不慢地说道：“殿下息怒。”
“你、你……”我攥着胸口的衣襟，装作体力不支般大口的呼吸，一手撑着桌子，慢慢地滑坐在地。
虽说是假装，倒也有一半是本色出演——这身子戒嗔忌怒，我方才骤然听到了姜灼被打入天牢的消息，确有几分急火攻心的暴躁，哪怕是做戏，心口也真的闷痛难忍。
本还淡定从容跪着的宫侍一下子慌了，也顾不得周围的碎瓷渣子，膝行几步挪到我身边，扶着我连声问道：“殿下、殿下？”
看他如此紧张，我便知道自己赌对了，于是也忍着不适，并未避开他的触碰，只是低声吩咐道：“你速去禀报皇帝，就说，就说本王……”
也不说完，随即闭上眼，适时地“晕”了过去。
“殿下！来人！快来人！”他急得立刻放下我，冲过去推开门，朝着外面大喊，“你，去找御医！你去禀报陛下，就说殿下晕倒了，快去！”
我不敢偷眼去看，生怕教他发现端倪，只能压低了呼吸，侧卧在冰冷的地上，静静等待着。
兵荒马乱时，感觉我被人抱到了榻上，褪下鞋袜，盖上了被子——没多时，门被推开，那个宫侍焦急的声音响起：“御医，你快给殿下看看，她怎么忽然就晕过去了呢？若是殿下出了什么差错，奴才这条小命可就……”
原来是御医，不是邝希晴。
我默默叹了口气，控制着呼吸的频率，继续着伪装，却没有把握会不会教御医拆穿。
幸好她只是奇怪地自语了几句，随即与那宫侍说道：“莫慌，殿下并无大碍，只是一时怒火攻心，淤塞于胸，导致昏迷不醒，待我为殿下施针一番便好。”
等待的过程总是漫长而无趣的，同时又为了姜灼的安危心焦火燎，我只觉得每分每秒都是一种煎熬。
好不容易忍到那磨磨蹭蹭的御医施过针退下，我等的人才姗姗来迟，总算我这苦肉计没有白费，她心里还是在意我的——这个认知教我不免更添了几分酸涩，以及利用她这番心意的愧疚。
可一想到姜灼，这些情绪便都抛在脑后了。
“参见陛下。”那侍从的声音从门外传来，带着不易察觉的颤音，教我也不由自主地绷起了神经——邝希晴来是来了，可是我要如何在最好的时机醒来，又要以何种姿态应对呢？
最关键的莫过于，怎么开口求她放了姜灼？
我不知道。
心神一乱，呼吸也跟着乱了起来，未免教她察觉不妥，我连忙摒弃了纷杂的思绪，调整好呼吸，耐心等待着她靠近。
谁知她竟像是知晓了我的心事，刻意与我作对一般，自挥退了宫侍和御医以后，便静静地立在门边，丝毫没有要走近的意思。
我能感觉到门扉阖上之后房间里昏暗的微光，能感觉到她一眨不眨地盯着我的切切目光……可是她为什么不过来呢？
她在顾虑什么？又在犹豫什么？
想了想，我做了一个冒险的决定——装作痛苦地蹙起眉头，侧身蜷缩成一团，低低地哼了一声。
意料之中，她只是顿了一下便立即走了过来，却依旧保持着一尺的距离，默默立在床边，仿佛压抑着自己的气息与存在。
——也罢，反正将她引来的目的已经达到，我也不必再装模作样地假装下去了。
思及此，我慢慢睁开了眼睛，透过层层纱幔，看向了床边那个模模糊糊的身影：“皇姐。”
因为我猝然醒来，她似乎始料不及地退了半步，侧过身，隐有去意。
我当然不能放她离开，当下也不管不顾地坐起身，以我平生最快的速度撩开纱幔，一把攥住了她的袖子：“别走！”
她没有抽回袖子，也没有回过头，背影如孤峰峭立，莫名透出了几分哀凉，不置一词，拒绝的意思不言而喻。
平复了一下心情，我斟酌着开了口：“听说，禁卫们误把我的贴身护卫当作了叛贼抓了起来……”
她沉默着，忽然兀自抽回了衣袖，头也不回地往外走，并不愿意听我辩解。
“等等！”眼看着她就要触到大门，我急忙起身去追，不留神直接从榻上栽了下来，生生磕到了手肘，疼得一下子渗出了泪花，“啊——”
然而这一个小插曲却也成功地阻了她的脚步，教她不假思索地返身跨步到我旁边，将我搂在怀里，急声问道：“怎么了？伤着哪儿了？”
那熟悉的声音，温暖的怀抱，教我冷不丁憋回了眼泪，僵在了当场。
攀着她的手臂抬眼望去——她身着玄底金丝绣凤翔九天纹的锦袍，眉目如画，气质如兰，眼眸如夜空般深邃，唯有仔细凝视才能发现其中隐约流淌着的一抹琥珀流光。
我在指尖描摹过千百次的容颜，我在耳边回响过千百次的声线……我深爱的人，如何会认错？
那不是我的皇姐邝希晴。
那是——姜灼。
☆、第90章番外之姜灼
她看我的眼神，陌生得教人心痛。
我以为，我不会再有这种情绪了。
我也以为，我绝不会为她心痛。
可是我错了，错的离谱。
不管我如何警告自己，如何欺骗自己，都改变不了一个事实——我真的让她走进了心里。
面对她的质问，我不知道该怎么解释，只能沉默。
狼狈地离开囚禁着她的房间，回到了邝希晴的寝殿——如今，这里是我的寝殿了。
独自躺在这张宽大的御榻之中，久久难以入眠，好容易睡去了，却睡得不甚安稳。
我做了一个梦，梦到了过去的情形。
“小主子，你在哪里啊？水凉了，你快回来！”少年焦急地来回打转。
我悄悄躲在树上，并不出声。
——少年叫作魏舒，是伴着我长大的侍从。
他像是无头苍蝇似地在下面找了一圈，我笑得弯了腰，没留神脚底一滑，差点跌了下去。
那动静引得他抬头一看，顿时慌了神，哆哆嗦嗦地说道：“小主子！你小心！我马上抱你下来！”
“我才不要去泡那味道恶心的药浴呢！不下来，就不下来！有本事你上来呀～”对他做了个鬼脸，我攀着树干，作势要继续往高处爬。
谁知还没抬脚，就觉得领脖子一紧，身子一轻，眨眼的功夫就教人逮下了树。
“芸姨……”唉，被抓到了，一会儿又要挨罚了。
“泡一个时辰，然后将《帝王策》的第二卷抄五遍。”年长的女人将我的衣领整了整，随后面无表情地说道。
“……哦。”认命地点点头，被带回了专门用来泡药浴的药庐中。
——女人名唤魏芸，是将我养大的芸姨。
我敢捉弄比我大了八岁的魏舒，却不敢对魏芸有半点违逆。
五岁以前，我叫邝希暝，是永乐帝邝云菲一脉最后的希望；五岁以后，我叫姜灼，是威远军云麾将军姜勤的独女。
姜勤夫妇以为，我是被人遗弃在她们家门口的，可事实上，我的出现只是蓄意安排的一场戏；就连她们的死也是魏芸的谋划——可惜很久以后我才意识到这一点。
现在想来，姜勤夫妇对我发自肺腑的疼爱，哪怕存着对亲生女儿的移情作用，却也算得上是弥足珍贵了——至少在我遇到她以前，一直都以为，这一生都不会再有不计回报爱着我的人了。
七岁时，也就是被姜勤夫妇收养的的第二年，她们意外身亡，府里人丁单薄，逃的逃，散的散，只剩下一个老仆和一个小厮。
随后，我就被名正言顺地接到了老仆的故乡——白云谷。
那时白云谷还不是有名的毒医居所，也没有弟子数重，只有几座不起眼的茅草房和隐居在此的人们。
为首之人魏芸，乃是我的生母邝忻琪的贴身护卫，也是一名杏林圣手。
当年永嘉帝邝云薇夺宫成功，将我的祖母邝云菲贬为僖王，她的女儿们也几乎除了干净，最后留下的仅有我母亲邝忻琪一脉。
而我的母亲自小体弱多病，在我出生后不久便驾鹤西去。
自打我懂事起，芸姨便告诉我：我是永乐帝硕果仅存的血脉，也是光复正统的最后希望。
我的出生是上天注定，是先祖的不甘托愿，而我这一生的责任和意义，就是重登大宝，夺回属于我这一支的荣耀。
为了这个目标，我要拼尽全力，哪怕在我内心深处，一直都深深地抗拒着这一切。
可是我不能辜负为联络布置人脉殚精竭虑、呕心沥血的芸姨，不能辜负为我调理身子废寝忘食、以身试药的魏舒，更不能辜负每个清晨和夜晚都在先人的牌位前立下的重誓。
我只能辜负我自己。
十二岁以后，我带着老仆和小厮离开了白云谷，回到了观澜城，买下一座小院，一边分析着朝中的局势，一边与威远军中姜勤的旧部熟络走动了起来。
花了两年的时间，姜勤之女姜灼的名字已经逐渐被中下级的武官们知晓。
十四岁时，我参加了威远军。
借着云麾将军之女的名头，校尉对我照顾有加；凭着努力，我晋升得很快，只用了三年的时间就从军队里脱颖而出，被长官推荐加入了禁军。
半年以后，终于让禁卫统领注意到我。
而我的计划，也总算迈出了第一步。
早些时候，我就见过邝希晴的画像——只当我们有几分相似，然而见了真人才知，竟然相像至斯，若是我与她穿上一样的衣服，再稍作打扮，怕是只有极为亲近的人才能分辨出来。
这一点固然会成为她对我忌惮的理由，却也同样是我一步登天的机会——在我被禁卫统领举荐面圣的时候，我知道，这个机会来了。
很显然，禁卫统领想让我成为皇帝的替身，这大概是每一个帝王都心照不宣的秘密，也是保命的底牌，没有人能拒绝，邝希晴也不例外。
她高高在上地坐着，饶有兴致地打量着我，提着一些不咸不淡的问题，却始终在观察着我的反应，良久，她微微点头，示意我离开。
第二日，我便正式成为了她的贴身禁卫。
我知道，她肯定了我作为她的替身的资格，有意将我带在她的身边，观察她的一举一动，更好地模仿她，这同样也是对我的一种试探与考验——若是我有什么差错或异动，她随时都会将我除掉。
所以说，这是一步险棋。
然而出乎意料的是，我在邝希晴身边只呆了小半个月，便教那个骄横跋扈的小霸王掳了去。
没错，不由分说地，像是山贼强抢良家似地……掳了去。
其实初见时，我对她是惊艳的，正如她见我时的震撼，不过她永远都不会知道，我也不打算告诉她。
她并不如传闻中那样面目可憎，反倒是生得一副清纯娇媚的模样，柔柔弱弱，我见犹怜，只有在那双眼睛不带丝毫感情地看过来时，才觉得像是被什么凶戾的猛兽盯上似的，从骨子里透出阵阵凉意。
“你叫什么？”她手中把玩着一根皮鞭，围着我转了半圈，漫不经心地问道。
“御前禁卫姜灼，见过凌王殿下。”尽管双手被吊起，身上也只剩了一件单薄的白衫，我心中却是无比冷静——越到危机时，越要镇定。
看她这幅架势，皮肉之苦大底是免不了的，不过应该还不会要了我的性命。
我这身子从小浸淫珍贵药材，恢复力惊人，只要伤不致命，便无大碍。
“你可知道，本王为何要将你抓来？”她执鞭挑起我的下巴，笑得不怀好意。
“恕姜灼驽钝，不解殿下深意。”她凑得那么近，近到我能看见她纤长的睫毛，闻到她身上的甜香——这么恶劣的性子，想不到却带着一股好闻的味道。
“因为你这张脸……教本王，讨厌得紧！”她的眼神在一瞬间变得阴鸷起来，长鞭一抖便狠狠地抽在我的肩上。
“啪”地一声闷响，我不由蹙眉：从这力度来看，可能会留下血痕吧。
“就凭你，也配顶着这张脸么？”她冷笑着，又挥了一鞭。
——听起来，她是因为我与邝希晴长得像便迁怒于我么？
莫非她对邝希晴恨之入骨？
如果真是这样，倒是可以加以利用。
借着思考来转移注意力，忽略身上的痛楚，我闭上眼，默默等待她发泄完毕。
这时，就听她忽然哽咽着叫了一声“皇姐”，挥鞭子的手一顿。
我睁开眼，正对上她满头大汗地捂着自己的胸口，脸色煞白地喘着气，没一会儿竟栽倒在地，陷入了昏迷。
冷眼看着她被闻讯赶来的侍从抬了回去，我又闭上眼，盘算着她在我的计划中能有多少利用价值。
没想到，再次见到她时，却像是换了一个人似的。
那双清亮的眼睛干净得仿佛雨后的晴空，看着我时竟然带着一丝愧疚与不忍——这个人，真的是曾对我挥鞭相向的凌王么？
之后发生的一连串事情却教我更加摸不着头脑。
但我隐约觉得，这个凌王似乎比喜怒难辨的邝希晴更容易掌控，或许她对我的计划会起到意想不到的效果。
抱着这个想法，我没有拒绝她一步步的试探，甚至默许她一点点的靠近，到最后，却变成了纵容她一次次触碰我的底线。
在不知不觉中，丢盔弃甲，更丢掉了自己的心。
在她煎熬反复时，我又何尝不在挣扎。
喜欢她什么呢？
——声名狼藉，不学无术，霸道蛮横……更何况她与我一样，也是个女子。
可是与她相处久了才发现：不说话时，那眼角眉梢总是柔和地弯起；生气时，憋得满脸通红咬牙切齿；伤心时，就只会一个人躲在角落里默默流泪……纯稚天真，仿佛不谙世事的孩子。
害羞时，偏过脸假装不在意却忍不住偷偷地瞄我；高兴时，眯着眼睛翘着嘴角像是餍足的猫儿；表心意时，小心翼翼却又真挚坚定的目光……含情脉脉，教人不自觉地软化，生不出半分拒绝的念头。
我禁不住要想：若是换她来做这天下之主，该有多好？
可她的性子，终究是不愿的。
不管我如何拖延抗拒，计划还是如期进行，契机更是来得始料未及。
作为先皇身边的暗卫统领，颜珂训练的死士可谓是万中挑一的好手。
只是，在白云谷中耗掉了甲字辈精锐，其余便不足为虑了。
乙六是我安插在颜珂手中的钉子，轻而易举地骗到了虎符和所有的护卫，佯攻禁卫，制造混乱，趁机将我与邝希晴掉了包，同时控制住了她的贴身宫侍，悄悄换成了我的人。
凭着我与邝希晴相似的外貌，那些平日里只是远远候着不敢抬头的宫侍与禁卫又如何分得清楚？
即便察觉到了端倪，又怎么敢吱声？
至于前朝……呵，大概邝希晴到死也不会想到，她最信任的帝师傅筠崇，会是我的盟友。
第19节
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