阻止郑家的做法？这怎么可能？一时周义、绿绮、雪月都想开口，周娉婷便抬手制止，问道：“用市场的方法？怎么阻止呢？”
楼如逸反问道：“若是不考虑现实，无论你想做什么都能办到，你会怎么阻止郑家呢？现在你是皇商了，有官府撑腰，你会用官府的权威，用武力强迫郑家按照平时的价格，或者比平时稍高的价格卖米么？”
“我不会。”周聘婷坚决地说，“便是能用官府镇压得一时，赢了民心，难保不会让商户失望，长此以往，谁还干做生意？再者，皇商虽然占了个皇家的字号，本质上还是个生意人，用官府武力镇压之事并不能给周家带来利益，我便是心疼灾民，也不敢轻易这么做。”
楼如逸追问道：“那你会用什么办法？”
“若果真什么法子都能实现，我更希望手上有一大批米粮，最好是跟平常一个进货价，运到江南之后便以寻常价格抛售出。这么一来，先是能救灾民，也不会打乱米粮市场，周家也能获利。”周聘婷先说出了心中的想法，随即又否定了，“但周家不是做米粮生意的，即便能救得了一次水灾，也救不了三五不时的水灾。何况米粮一事，成本不只是看起来那么简单。米粮数量巨大，只能采用水运，车马陆运时间慢不说，需要的车马数量极大，折合进成本里，便极高。郑家能稳稳地做在米粮生意的第一把交椅上，就是因为他们家与漕运世代交好，而且处在扬州这个点上，北上华北、京师，西入关中，南下江南都有水路，大大地减少了运输成本。”
“你说的正是我要说的第二个问题，运输方式。”楼如逸给她打开了茶盖，温和道：“说了一长串，先喝口茶，然后听我说。”
一句话引得雪月不住地看向绿绮，一双眼睛几乎瞪出来，绿绮也嘴角含笑，眼中戏谑。周聘婷的脸不由得红了起来，小声道：“你说吧。”
手却将茶端了起来喝了一口。
楼如逸对周围的眼神视而不见，继续说道：“一般来说，有水运、陆运两种方式，水运的船队，陆运的车队，相对来说，陆运适合短途、快速、量小、灵活度快的东西，而水运则适合长途、耐运、量大、灵活度相对来说不那么高要求的货物。例如我要运一百匹布，只需要一辆大车，或者干脆就几匹马，一个人看着，本来是从余杭到越州的，但是走到半路听说明州更需要，那我可以转到明州去买。而我要从余杭运一万石米到京城，只能用运粮船，沿着大运河北上，没有第二条路，定下了就只能这么走，就算中途知道山西大旱需要粮食，我也没法掉头去山西，原因便是水路限制了路线。”
“这就是距离、速度、数量、灵活度对运输方式的影响，明白了么？”
周聘婷点头，绿绮与周义沉吟着，雪月一脸似懂非懂。
楼如逸又提醒道：“岭南也是水运发达之地。”
“岭南水运发达？”周聘婷提醒道，“长江也直到岳阳而已，不曾听说沅水上游能到岭南的。”
楼如逸道：“岭南当然是长江和珠江的分水岭，两个水系互不相通，但珠江也有入海口啊，现在唯一的问题是，珠江入海口的水运怎样？能形成港口了么？若是能，完全可以在珠江流域收购粮食，然后运到珠江口，再从珠江口用海船运到余杭，再从余杭发散。余杭水路可到的地方，那就多了！”
“所以……说来说去，还是要小姐做粮商啊！”周义着急道，“小姐，您想清楚了？”
“大总管不必着急，我并未要亲自参与米粮生意，只是觉得这江南商道乌烟瘴气，早该整顿一番了。”周聘婷神色冷淡，眼中却有坚毅的光，“只有几家独大，相互勾结，总有一天，江南商业会死于其上。”
“小姐。”绿绮笑道，“属下在女帝身边护卫时，曾听太尉同陛下说过，陛下无需事事亲力亲为，这朝廷的大臣，才是该亲力的，陛下只管想怎么管他们、怎么管好朝廷，让底下的人各司其职便可。属下觉得，小姐身为皇商，又心系江南商业，女帝若是知晓，也会对小姐甚为欣赏褒奖的，但小姐不必亲自动手。您说过一句话，周家是做钱庄生意的，所以希望天下生意人越多越好，既然如此，为何不选个人做您的属下呢？”
“哎……”楼如逸语调上扬，“怎么能说是属下呢？既然是皇商，那就换个称呼，叫合作伙伴吧！”
周聘婷被他们俩一唱一和逗得不禁面露微笑，故作严厉地看了两人一眼，脸上的表情却不禁更温和了，道：“我确是如此打算的，一切不必周家动手，但周家要掌握一切消息，然后培养各行各业的商人。商人多，大家都想办法公平竞争，才能让大家都赚钱，一家独大不过是敛财罢了，也配称赚钱么？”
最后一句话说得轻忽，但其中的高傲，却毫无遮掩地透了出来。
楼如逸忽然发现自己爱极了她高傲而意气风发的样子，对她强作冷静、始终冷冰冰的脸不喜欢起来——也不能说不喜欢，她的一切他都喜欢，只是她整天板着脸不开心，实在叫他心疼。所以楼如逸更绞尽脑汁地给她想办法：“既然如此，岭南绝对是最好的选择，不如先派人去岭南看看？我觉得，那个冷谦就是个好向导。”
周聘婷也是这么认为的，冷谦能说出“囊中羞涩”四个字，就表明他是个读书人。一个读书人，去过南疆，能留意到稻谷、苎麻、牛这三种东西，而不是风光秀丽、女子娇柔，说明他非常有商业眼光。这一点他自己都没察觉，但周聘婷看到了，就绝不会让他永远做一个生丝铺里打杂的伙计。
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