赫连钺给棠枝挖了一汤匙响油鳝丝，紧接着是栗子烧鸡，秋葵炒蛋，嫩香藕片……
每道菜的第一口，赫连钺都给她夹了过去。最后又给她拨了半碗洋芋火腿青豆饭。
“本预备今晚回城的，这里并没有做准备。”他将小碗放在棠枝面前，“要是吃不惯，我让他们回城叫厨子去。”
棠枝咽下脆脆的藕片，道，“这样就很好。”
她不知赫连钺是不是对每位姑娘都这般殷勤，只是莫名对这份示好有些排斥。
毕竟男人变心是如此之快，与其等红颜凋零，惹他厌弃。还不如从一开始，就彼此保持距离。
不付出真心，便不会受到伤害，更不会在乎他今后要娶多少房姨太太。
相敬如宾，是她理想中的夫妻关系。
夜色苍茫，老宅的房梁很高，这让棠枝觉得十分压迫。她翻来覆去许久，才勉强入睡。
梦里一个两鬓花白的老头，穿着绯红官服，手里套根银链，对着棠枝不住冷笑，“我辛苦考取功名，考了二十二次，方才高中。你个小丫头居然敢说我配不上探花郎。我现在就要抓你回地府，让阎王老爷来评评理。”
老头说着，就将银链条向棠枝一甩。棠枝拼命惊叫闪躲，早已吓得浑身冷汗。
“棠枝……”
她被赫连钺的呼声唤醒，才发现自己梦魇了，遂心有余悸地大口匀气。
“没事，我在这呢。”赫连钺轻拍她背，柔声哄着，“棠枝乖，棠枝不怕。”
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