第63章 【设局】
两个银锭加起来统共十四两, 而那白玉手镯成色也普通,在外头也就三五两银子的货色,可是想她甘婆子一个守二门的粗使, 平日又没什么油水, 一下子乍然被翻出这许多东西已属异常,况且, 还被翻拣出藏在掸瓶里的药纸, 这事立时将她再次推到了风口浪尖之上。
顾氏没有凭着“赃物”得出定论,仍旧给甘婆子一个辩解的机会。
甘婆子一脸茫然,“这白玉镯子是咱们府里太夫人昨日赏给老奴的,至于银锭和装药的油纸, 老奴是当真从未见过啊。”
一旁的张氏不觉摇头,“都说抓贼拿脏,如今东西由老祖宗的人亲自从你屋里翻出来, 你一句没见过就想推个干净?”
白氏也在一旁附和,“不错,这甘婆子不仅被发现藏了药,今日更是一反常态主动去接主子的燕窝食盒, 未免都巧到一块去了, 若说下药这件事和她没相干, 可难让人相信。”
在场之人也几乎认定, 这甘婆子的嫌疑不是一般大,甚至要直接定了她的罪也不为过。
二太夫人楚氏在一旁也颇能抓住症结, “方才甘婆子说, 白玉镯是三太夫人赏给她的,这事听着也怪蹊跷的。”
顾氏听罢果然便把目光投向躲在后头不吭声的符氏身上,“既说到这儿了, 你来讲讲,这白玉镯子到底是不是你赏给她的,如果是,你又为甚会如此厚赐一个守门的老奴?”
符氏心里咯噔一声,脸上也有些发白,“是,这白玉镯是儿媳昨日赏给甘婆子的。”“我也是见她办事周到才赏的,没有旁的用意,母亲您总不会疑到我的头上吧?”
顾氏不置可否,又问跪在地上的甘婆子,“太夫人说的可是实情?”“你想清楚了再答话,若给我知道你扯了谎,别说我不顾你一辈子在慕家的体面,直接乱棍下打死了事。”
甘婆子吓得连忙叩头,“老奴说,这玉镯子确是太夫人赏给老奴的,太夫人说老奴寻常守门辛苦,还说让老奴往后多留意咱们侯夫人的出入,若有不寻常要私下里报给太夫人知道,老奴寻思这事也不伤天害理,一时贪心就应下了,旁的再没有了。”
众人见竟又扯出些旁的污秽事,不免心里嗤笑,心想这自诩御下极严的东府原来也是藏污纳垢内里乌糟。
符氏脸上白了又白,顾氏见她把人都丢在西府跟前了,越发难堪,只冷哼一声,“我将这门上的出入交给你管,你倒会乘职司之便了?连咱们府里正经的侯夫人你都敢窥视上,如此胆大妄为,当真无法无天。你就说,这投毒害人的事,是不是也是你一手安排下的?”
符氏哪里敢认,心里叫屈,可是她属实办了糊涂事,连辩驳起来都不知如何开口,只不住摇头摆手。
还是梅氏看不下去,僭越身份陈情,“老祖宗明鉴,我姨母虽赏了甘婆子手镯,但银锭和装药的油纸和她并无关联,那两样才是事情的症结所在,今日当以侯夫人被人下药的事为重啊。”
顾氏想想,也属实不想当众再揭出符氏有什么丑行,又继续审下去。
梅氏怕顾氏迁怒,又继续祸水东引,“要说这甘婆子,也是咱们府上积年的旧人了,我若没记错,她小闺女如今还在西府里领着差事的,所以说,这甘婆子也不单单只受过我姨母一人照拂,若仔细问问,说不定还有旁的收获呢。”
这话没落地,张氏先不乐意了,“好你个不长心的,你这是把脏水往哪里泼呢?你不就是想说这甘婆子的女儿在芳姐儿院子里打杂吗?怎地,一个粗使黄毛丫头,还能在佛祖眼皮底下闹妖不成?”
顾氏数月没管家,倒不知道此节,“甘婆子的小闺女?早先不是说到了配人的年纪吗?如今去了芳姐院子里?”
长房承重孙媳周氏作为芳姐母亲赶忙站出来澄清,“这人是二弟妹荐给我的,我看她梳头的手艺不错,这才留用,只是才来不几日,还放在院子里做杂事,连屋子都不曾让她进。”
顾氏被绕得十分头疼,怎么竟牵扯出这许多人。
这事眼看进入僵局,她也不知究竟谁更可疑些,“罢了,这事一句两句怕是问不清楚了,等咱们侯爷回来,自有雷霆手段,不怕查不出幕后真凶。”
正这时,戴管事让人传回消息,只说慕淮被皇帝留在宫中,恐要个把时辰才能回来,让顾氏代他照顾好孟芫云云。
顾氏叹气,站起身打算去看看孟芫。
结果她一个没站稳,身形微晃,险些就要跌倒。
吓得众人赶忙上前扶她又坐下,“老祖宗可万万保重身体,侯夫人这会儿并没有大碍,您也就别因此担忧了。”
顾氏由着人按摩她的当阳穴,气息也有些不稳,“我老了,不中用了,也操不得心了。”
随即她似临时起意,“楚氏啊,你代我去正房照顾照顾你六侄媳,等到他夫君回来,也好囫囵个地交到他手上。”
张氏和周氏均面上一滞,顾氏越过她们长房,直接让二房的人照顾侯夫人,可见是已经对她们存了疑,这也太让人下不来台了。
张氏咬着唇,不得争辩,只恨恨看向梅氏,心想这个庶子儿媳果然是个胳膊肘朝外拐的丧门星。
楚氏被顾氏点了名去照顾孟芫,她心里先是惊了一下,不过面上半点没有露出,随后她便随着紫棠回到孟芫所在的正房。
说是要她照顾,其实也不过在堂屋里坐个镇,以防这期间有那欺主的小人乱中生事。
因青萍这会不在,堂屋里只一个叫彩云的粗使临时伺候。
楚氏也不挑剔,直吩咐她,“我这里没有什么事,你去帮着你几位姐姐们就是。”
彩云深感这位西府的二太夫人为人和气,连忙蹲礼道谢,“多谢您体恤,我就在隔壁耳房里看火,您若有事只管唤我就是。”
楚氏待彩云出去后,往隔绝寝居的屏风处瞧了瞧,里头忙而有序,无人往这头看。
她心里几经纠结,若不抓住这个好机会,等慕淮那个活阎王归家,怕是以后再没有机会下手了。
想到这里,她起身慢步行到香案处,将手腕上的沉香木佛手串珠摘下,轻轻转动最大的那一颗,便有细碎粉末轻轻落在香炉中,混在香灰中,半点敲不出异样。
这期间再没有旁人在场,她又安然地坐回不远处的椅子。
她其实也不大担心事后被人怀疑,毕竟这法子要历时多日才能见效。
如是,到了近午时,慕淮终于归府,顾氏也差人来寻楚氏,“侯爷请二太夫人往小香厦用膳,这处就暂交给奴婢吧。”
楚氏抿抿发髻,面上十分从容,“那你小心伺候着,但凡侯夫人有命,即刻报了老祖宗和侯爷知道。”
说完,施施然移步,往屋外走去。
第64章 【旧案】
楚氏推门抬脚, 脸上淡定得让人捕捉不到丝毫漏洞。
却在她抬眼看向院子的时候产生了些许波动。
院子当中,一身绛红色朝服的慕淮此刻正负手立在中央,另有个侍卫打扮的人按着个穿着棉袍的中年仆妇跪在地上, 那仆妇将头埋得很低, 这会并看不出形容,但楚氏还是没忍住眉梢一动。
而原本背对着正房的慕淮也在这时转过了身, 眉目间满是阴云密布。
楚氏稳了稳心神, 这才开腔,“原来是老六回来了,快进去瞧瞧你娘子吧,她今日可遭了大难了, 你这个做人夫君的,这个时候最该陪在她的身边。我先去老祖宗那侍奉,就先少陪了……”