“他昨日在安山吹了风，今日晨起便有些不适，”夏枫摸不清他又打什么主意，“失礼之处，还望陛下勿怪。”
“我这侄儿自小就身子弱，西北一去，何止千里之遥。”萧敬摸摸胡子，三白眼泛出精光，“西北太冷了，气候恶劣。不如留他在盛京养养身子，正好我们叔侄二人也趁机好好相叙一番。”
这话忒不要脸，明摆着想要留人质。厅中气氛瞬间冷下来，静得落针可闻。夏枫没搭腔，只掀起眼皮看他一眼。
直到急得侍立一旁的千珊差点忍不住开骂，她才慢腾腾道：“我与宁王殿下婚期已定，让他久留京城怕是不妥，耽误了吉日，可不是什么好兆头。”
萧敬言笑晏晏：“什么婚期？朕怎么没见过赐婚的圣旨。先帝驾崩不到一年，宁王孝期未出，成什么亲？夏卿，朕知道你素来不拘小节，但也不能这么自作主张吧？”
“陛下口谕，允准我与宁王先行完婚，不必谨守规矩。”夏枫斜他一眼，“宁王此乃尊兄长之命，并非自作主张。”
“萧明晖不过是王氏手中一个傀儡罢了，他也配称孤道寡？”萧敬不屑道，“等这次的风波过去了，朕亲自为你们主婚，让宁王光明正大地迎娶你为正妃，如何？”
“萧敬，你最好别给脸不要脸，穿上龙袍还真当自己是皇帝了？宁王我看上了，就是我的人，还用得着你赐？”
夏枫沉下脸，‘哗’一声，利剑出鞘直指上位的萧敬，冷冷道：“我今日便要带他走，你拦得住吗？”
“你！”萧敬胸膛上下起伏，猛然站起来，剧烈喘息几次，“你……你什么意思？夏枫！你是要造反吗？”
“造反，”夏枫嗤笑，“你也配？”
“大胆！”老太监不要命也得表个忠心，抓住时机上前一步，“放……放下兵器。来人，救……”
结果‘驾’字没喊出来，就被千珊一脚踹开。
萧敬哆嗦一下，颤抖着说不出话来，茶盏摔到地上，溅落满地碎瓷片。
厅内的声响招来了院子里值守的侍卫，大批人马手执长缨枪指向夏枫。
“萧敬，明人不说暗话，江南之患确实棘手，但眼下有陆农卓在，一时半会打不进来。你别搞幺蛾子拖后腿，看好你军中的北贺细作，还能安稳过你的皇帝瘾。”
夏枫看都不看眼前的利刃一眼：“但你若是不知好歹，别怪我不给你面子！”
“来人。”萧敬手指颤抖，嘶喊道，“给我拿下！”
厅内的侍卫还未来得及动作，院外的夏家军已利刃出鞘，以迅雷不及掩耳之势冲进正厅。一时间两方对峙，僵持不下。
千珊抽出腰间软剑，正抵萧敬咽喉，杏眼扫视周边，喝道：“让你的狗滚出去！”
萧敬吓得站立不稳，勉强扶着桌子看向夏枫，那张美艳英气的脸上杀机毕现，让人不敢直视。
正僵持间，厅外传来清朗的声音：“皇叔，阿枫，如今国难当头，豺狼环伺，你们二位如若先起了内讧，岂不是正合敌人的意？”
萧明忱身穿浅色棉袍，裹着披风走进正厅，话音虚浮，脸上带着病态的绯红。并非夏枫瞎扯，他确实病了，从昨天夜里一直低烧，至今未退。
“都出去吧，守住府门即可。”夏枫转头吩咐一声，看向吓成秃毛鸡的萧敬，“千珊，把剑拿来出去，你毛手毛脚惯了，开玩笑也要有分寸，伤了陛下可不好。”
脖子上的软剑终于挪开，萧敬眼神惊恐，颌骨不受控制地上下开合抖动，几番挣扎后摆摆手：“你们也退下，朕单独跟夏卿和明忱聊聊。”
“这些日子太忙，皇叔登临帝位，还未来得及向您贺喜，”萧明忱拱手作揖，轻笑道，“侄儿本想着，到时候请您做个主婚人，如今看来，反倒该请您赐婚了。”
萧敬看着这个便宜侄子，目光阴晦阴沉。盛京那些个不服他的贵族世家们，打出的反对名号就是他非世祖一脉，血统不纯。
在他们心中，萧明忱才是大庆名正言顺的继承人。
“你身体不适，不必拘泥于虚礼。”萧敬硬往脸上扒拉出几分慈祥，语重心长：“明忱呀，你跟着夏卿去西北做什么？天寒地冻不说，你还要吃药，不如京中舒适方便。”
“侄儿答应过阿枫，今后她去哪里，我便跟到哪里。”萧明忱微皱着眉，沉思许久，认真道：“侄儿自幼生长在盛京，终日惶恐，从未有过一日心安。西北虽苦寒，却自有其引人入胜之处，此心安处，即是吾乡。”
夏枫正低头喝茶，闻言借着手臂遮挡偷偷笑了。
宁王殿下脸皮薄又守礼，成日遮遮掩掩，没说过一句热乎话。她总觉得自己是一头热，未曾想到，这人说起情话来竟一套一套的。
萧敬怕宁王怀有夺位之心，想把人控制在自己眼皮子底下，顺便牵制夏枫。
没想到他出口就是这么惊世骇俗，一时愣了，不可思议道：“你堂堂亲王，自古男婚女嫁，跟着她去西北算怎么回事？”
“皇叔，有夏家军在，西北一线的安稳您大可放心。北贺驱兵深入，必然供给不足，江南有陆候英勇善战，您可传信青州留守，截断其后续补给，眼前乱局可迎刃而解。”
萧明忱忽然跪了下去，沉声道：“中兴大庆，不过是时间问题。侄儿无用，今生别无所求，只愿与心上人一生厮守，还往您成全。”