众人神色变得游离不定起来,但却无人松口。
在长久的沉默里,陆沈白再度开口:“皇命是命,人命亦是命,两者皆不可抛,他们是陆某叫来的,陆某自会对他们负责,孟昙。”
“属下在。”孟昙上前。
“王爷打头阵,你压赈灾粮银走中间,我殿后,让他们跟在我后面。”吩咐过后,陆沈白扭头,去看晏承:“王爷可有异议?”
一时间,所有人的目光都齐聚在晏承身上,有哀求,有探究,还有意味不明的。
晏承眉毛挑的老高,没好气道:“你都安排好了,本王有意见有用吗?磨磨蹭蹭的,赶紧走。”
说完,搂着娼伶上了马车。
两位钦差发了话,底下人自然不敢违逆,一行人继续赶路了。
孟昙去前面押车了,陆沈白便自己驾马车,曲瓷坐在车辕上陪他。
雾锁山头,林中染翠,树枝擦着车篷飞过,抛出一串串晶莹的夜露,似美人垂泪。
陆沈白突然问:“在想什么?”
“在想你要带他们去哪里。”
陆沈白轻笑一声:“那阿瓷想出来了么?”
“不是长水就是阜宁。”
陆沈白偏头看了她一眼,示意她继续。
曲瓷拢着手炉,继续道:“这些人是从钦州逃出来的,他们必然不肯再回钦州,可一直带着他们,也不是长久之计,万一他们突生异心,那你可就真成东郭先生了,最好的办法,就是将他们就近安置,而离这里最近的,除了长水就是阜宁。”
说到这里,曲瓷歪头看向陆沈白:“可是我很好奇,你为什么会笃定,长水或者阜宁的县令会收这些难民?”
陆沈白眼底滑过一抹赞许:“阿瓷觉得是为什么?”
“我不知道。”
曲瓷已经猜的七七八八了,陆沈白也没再卖关子,坦诚相告:“阜宁,不过我不笃定,阜宁县令会收留他们。”
曲瓷瞬间睁大眼睛:“不笃定,你还敢——”
“夫人莫慌,”曲瓷安抚住曲瓷,望着前头的队伍,轻笑道:“阜宁县令同意与否,要看王爷的面子够不够大了。”
“晏承?!他——”
曲瓷怔了一下,旋即明白过来。
他们一行人快马加鞭,到日暮时分才赶到阜宁。
陆沈白提前派人通知阜宁县令了。
是以一下马车,便见老县令颤巍巍候在城门口,见到晏承后,老县令感激涕零道:“老朽此生之年,能见到恩公之子,也算是死而无憾了。”
“你死不死的,本王不感兴趣,”晏承鸡皮疙瘩掉了一地,一进府衙,便直接开门见山:“本王途中救了些灾民,你看你能不能把他们安置了?”
晏承的父王,对这县令有活命之恩,此番晏承开口了,这县令自然满口应了:“王爷放心,此等小事,包在下官身上。”
“既然如此,那你现在就去安排,他们都在外面等着。”
晏承将老县令赶走,整个人虚脱了一般,瘫在椅子上长舒了口气,然后恶狠狠看向罪魁祸首。
曲瓷立刻闪身过去,挡在陆沈白面前,笑眯眯道:“王爷深明大义,那些灾民定然会感激您的。”
晏承一听这话,就气不打一出来,极力克制着,才没把茶盅砸到曲瓷那张欠扁的脸上。
快到阜宁时,陆沈白才说,要劳烦他到阜宁县令这里来刷个脸。
晏承当然不干。
曲瓷就幽幽道:“他们现在是流民,可若王爷您不肯施于援手,他们说不定会变成暴民。”
“永和三年,川州地动,官员赈灾不利,暴民作乱,死伤无数;永和九年,琼州旱灾,赤地千里,官员贪污赈灾粮,灾民揭竿起义,连杀两州知府。”陆沈白说到这里,抬眸看着晏承:“据陆某所知,这两次□□,最终都是静宁王率军镇压下来的。”
陆沈白每说一段历史,曲瓷就悠悠说了句:“王爷,虎父无犬子啊!”
说到最后,几乎是用老王爷,把晏承逼来的。
现在晏承一看到他们夫妇俩,满肚子都是邪火:“滚滚滚滚!本王看见你们俩就心烦!”
赈灾队伍在阜宁歇了一夜,确保县令安置好灾民后,他们一行人又直奔钦州而去。
越靠近钦州,曲瓷心里的疑惑越盛了,见陆沈白也神色肃冷时,她这才忍不住开口:“你也发现了?”
“这一路行来,乞丐越来越少了。”
钦州是灾区,因灾乞讨的人只会更多,但他们这一路行来,乞丐却越来越少。
这显然不符合常理。
“公子——”孟昙的声音在外面响起:“前面又发现了好几具尸体。”
陆沈白问:“跟前几天发现的一样?”
“是,有饿死的,也有他杀的。”
“他杀?”曲瓷呢喃着,这个范围就可大可小了。
饿到极致,人们抢食杀人,是他杀;官府为掩盖罪刑,清理灾民,也是他杀。
曲瓷问:“那沿途的树木呢?”
“树根树皮全被扒拉干净了。”
曲瓷突然就有些怕了。
她不知道,沿途遇到的这些尸体,是不是钦州官员给的下马威,但有一点,她可以确定——
钦州的□□,深到已经超过他们预想的了。
“沈白——”她担心陆沈白。