赤井沉默了一会。“是。”
这个答案并不完全准确。广义上讲，赤井那时能够尽快地找到降谷，确实是拜槙岛和崔求成所赐，但这件事并不是他主动促成的。话虽如此，让那两人如今成为被FBI开发的资源，他也脱不开干系。和以往在许多事上一样，赤井不打算为自己辩解。
“昨天夜里，我们发现并扣留了FBI的监听站。”降谷以平铺直叙的声调说，“厚生大臣提出今天与你的上司进行交涉，我猜他们大概会把这件事情私了。双方各分得一些利益，同时互相不再追究对方的把柄，这是常有的外交妥协。”
他顿了顿。
“做自己认为正确的事，背负罪孽，然后继续前进——这是你告诉过我的话。赤井，这些是你认为正确的事吗？”
伤口的痛感随着时间已经变得麻木了。赤井微微朝后挪了挪，让自己倚着沙发靠背来支撑身体。“零君……”
“回答是或否。”降谷的声音仿佛拼命压下什么。
屋子里阒静无声，赤井忽然觉得十分疲惫。视线扫视四周，原色木地板和浅色系的家具，干净淡雅的桌布，给人一种温暖安全的感觉。这一切是否建立在正当性之上，又是否只是某种自欺欺人的稳固假象？
“是。”最后他说。枪口在后脑勺上抵的紧了些，微弱的抖动顺着降谷的手臂传过来，赤井不确定接下来以自己的状态还能不能成功应付更难熬的局面了。
“如果是这样的话，那我当初就应该把槙岛他们——等等，你受伤了！？”
降谷声音一变，“怎么弄成这样的？！”他震惊地问。
“我还需要用‘是’或‘否’来回答这道题吗？”赤井用开玩笑的口吻道。
他望着降谷匆忙绕过沙发侧边，将手枪丢到一边，蹲下身靠近查看他的伤情。扔在沙发上的枪一看便知枪匣里根本没有子弹。降谷并不打算威胁他，也明白威胁对赤井不会有用，降谷只是想以这种方式提醒他这场对话的严肃性，让他知道，在某些情况下，他们有可能上演真正的枪口下的交流。
“眼看就能把琴酒他们一网打尽，多少有点急于求成了……这是伏特加给我的教训。”
降谷难以置信地望着他。“你？被伏特加伤到？”
“笑我吧，”消毒水的刺激让赤井猛地皱眉喘气。他由着降谷给他擦拭伤口，止血包扎妥帖。“原本以为只要早一刻抓住他们，就能赶在你察觉之前结束这一切了。结果反而落到这副狼狈的地步，真是不像我啊。”
这些话让降谷的表情动摇了。
“……琴酒和伏特加怎么样了？”
“琴酒跑了。伏特加为了掩护他才不要命地来攻击我，这家伙现在在杯户医院重症看护室，能不能挺得过来就看他的命吧。”
降谷吐出一口气，知道赤井轻描淡写的几句后面经历了怎样千钧一发的死斗。他不是很想去想象那些场面，手上沾到的赤井的血让他的心跳无法控制地变急促。
“去盥洗室等着。”处理完之后降谷直起身，“一会帮你擦下身体，我先去拿替换的衬衣。”
“别担心，只是小伤。”赤井抬抬下巴，觉得俯视他的降谷脸上的责备和担忧充满妈妈式气场，不禁微笑起来。“对了……生蚝买好了，刚才进门时我放在冰箱里。”
降谷伸手到他额头试了试他的体温，动作却更像是爱抚。这种时候赤井还惦记着买食材的事，让降谷啼笑皆非，心中不由得涌起一股酸楚。
“等你伤口愈合再一起吃吧。”
他扶赤井站起来，两人的手顺势握在一起。这是继“去台场看高达”之后，又一个被延期的约定。
***
白石贤太郎与詹姆斯·布莱克的会面是在双方认可的一处安全屋内进行的。作为白石的贴身特勤，降谷肯定要到场。赤井没有来，降谷知道他是在家休息，而且一般他也不怎么参与这种行政事务。随同詹姆斯出席的是安德烈·卡迈尔。
会谈是在大臣和FBI官员之间秘密进行的，其他人都在房间之外等候。降谷和卡迈尔一左一右坐在椅子上，轮流盯着房门，彼此无话可说，直到目光不慎相交。降谷公式化地点点头，而卡迈尔看上去似乎想说什么。
“那个……赤井先生还好吧？”
“没有大碍。”降谷说。“怎么了？”
“不，只是因为他昨天离开现场时的样子——”卡迈尔作为探员的资质并不算差，就是有时候缺乏自信，不安情绪容易泄露在外。“其实，我从没看到过赤井先生那种状态。并不是说他从来不会失误，但他向来是一个很沉稳的人，很少因为什么事而心烦意乱。”
降谷诧异地看着男人的脸。卡迈尔的话让他忽然意识到了一件事，在他专注苦恼于自己的困境时，他的焦虑也有可能影响到了赤井。也许正是因为他的抱怨，赤井才会想着要赶紧结束战斗，以至于孤身犯险。不过，虽然有了自省，在外人面前降谷还是不愿放下高傲。
“你是想提醒我吗？你认为我是那个干扰到他思考的源头，所以有责任安抚他……或者远离他？”
“不是不是，”卡迈尔连连摆手，他不善于和降谷这种类型的人打交道，却还是绞尽脑汁组织语言，这也能看出他真心为赤井着想。
“以前我曾经跟赤井先生说，他需要一个能和他保持同样步调一起前行的人，那样他就不必再刻意保持孤独。”说起来，在赤井身边的几个FBI同僚当中，卡迈尔是对他和降谷零的跨国恋爱支持度相对较高的一个，茱蒂和詹姆斯当然也希望赤井过得好，但对于这段关系的前景，实际上并不真正看好。
“赤井先生无法左右上面的决策，所以他是在用自己的方式、在被允许的范围内努力吧，这大概也是出于对你的珍惜。我是不会劝你放弃赤井先生的。正相反，我希望你不要让他变回那个喜欢孤军奋战的人。”
他的眼神很认真，让降谷感觉自己是在面对一个诚恳的委托人。这让降谷有一点点想笑，同时又有些发窘。好在这时里间的门开了，他不必想出如何恰当回答卡迈尔。两人转身，只见白石和詹姆斯一前一后出来。
“协议达成，双方人员交换定在明晚。”詹姆斯的脸上没什么表情，白石倒是显得比较轻松。“降谷君，具体的时间地点还要劳烦你来安排一下了，之后我们会更多地展开合作。”詹姆斯犹豫了一下，直接对降谷说道，“交接的事项也请你直接和赤井君商量吧，他熟悉情况。”
“赤井？”