两人心底皆大惊，赵高不动声色，但李斯已然面漏哀凄，道：「皇上！您是天子，绝不会有事的！」
皇帝摇头，慨乎言之：「丞相，执笔吧……」
李斯愁眉锁眼，看着一旁早就预备好的笔墨与詔书，木然，缓缓坐下，提笔沾墨。
他一边聆听皇帝的言语，一边执笔书写，当写到最后，皇帝终于深深叹了一口气，抬眼看向赵高，道：「赵爱卿，盖印吧。」
赵高恭恭敬敬，在写好皇帝遗言的詔书上盖上玉璽，此次巡游，赵高将玉璽仔细收藏绝不离身，那玉璽轻轻地「磕──」了声盖上詔书，便听见皇帝接着道：「好，赵爱卿，你将此詔转交使者传于扶苏，命他速回咸阳。」
「遵旨。」赵高在将玉璽与遗詔拿走时，视线不免与李斯交会。
在这个时候，李斯已然从赵高眼底读出了不祥的预感。
只是当他心念动摇，正想向秦皇说出内心的不安，赵高忽然档在他身前，笑道：「丞相，我们快出去吧，莫要打扰皇上休息。」
「可是──」
突然间，屋外闷雷乍响，「轰隆隆──」持续不断，天际白光闪现，映到屋里一阵亮一阵暗，李斯只见皇帝的嘴巴似乎在嘱咐最后的一句话，但却因为全被雷声掩盖所以丝毫听不见，雷声过后，皇帝彷彿已用尽最后一丝气力，垂下头、垂下了双臂。
仲夏的暴雨在这时候开始哗啦拉下起，阴暗的房内，结束一条乱世梟雄的生命。
李斯满目惊惧，仓惶上前察看了皇帝的鼻息，驀然噗通一声跪下，呜呼道：「──皇上！」
啜泣声中，只听身后有人出声道：「丞相真是我大秦一代忠臣良相，可惜啊，不久以后，赵高无法再于朝堂上看见您了。」
李斯诧异，猛一回头，便见赵高嘴角噙着难测的笑意，又对他道：「既然皇上……不，先皇选了大公子扶苏继位，那么大公子登基后势必起用蒙恬、蒙毅两兄弟做为心腹大臣，论功业谋略，我们比不上蒙恬，论民心与权力，我们也无法比蒙毅更得大公子的信任，新皇登基，又要让我们何以自处？」
赵高一字一句深深打击李斯的意志，他自秦朝初创前便为秦王嬴政股肱之臣，尽心尽力，出谋划策，无一刻不在为秦朝着想，他崇高的地位正象徵他付出的心血，他汲汲营营一辈子，难道最后落得被新皇罢黜这般悽惨的晚年？
但他的最后一丝理智仍警告着他，使他喃喃低语道：「皇上已立下遗詔，尘埃落定──」
「可詔书的内容除了你我二人之外，还有谁知道？」
「莫非你想……」
赵高就在李斯六神无主的目光里微笑着，「先皇疼爱十八公子胡亥是眾所皆知，下官奉命教导公子胡亥学法数年，深知公子胡亥慈仁篤厚，重土轻财，所以先皇将皇位传于十八子，一点儿也不奇怪。」
虽然李斯早就料想赵高有这份心思，实际听见却还是难免惊惶，他吶吶道：「这是若仅凭你我之言，恐不能成。」
「──现在只差丞相您点头了。」
胡亥冷漠平淡的声音忽然响起，随即便见胡亥走入房中，站在赵高身旁。
然而胡亥进门后只是远远瞧了死去的父亲一眼，没有其他。
这时候赵高衝着李斯笑道：「丞相，您可想好了？」
李斯瞪大双眼，看见赵高笑的那样自信，却又那样美，而且美的令人颤胆寒。
秦始皇三十七年夏，皇帝崩于巨鹿郡沙丘，丞相李斯唯恐政局动盪，密不发丧，并命人佯装皇帝处理政事，一行人从平原津日夜兼程赶回咸阳城，
同时，中车府令赵高奏请胡亥商量与李斯矫詔，因大公子扶苏时常上书诽谤，为子不孝，且与蒙恬戍守边关许久仍不能立功，为臣不忠，两人一併赐死。
回宫当日，赵高等人宣布遗詔立胡亥为皇帝，天下始知秦皇驾崩，享年五十。
至于原本由李斯代笔传位于扶苏的遗詔早在当时被赵高焚燬，成了天下间无法考究的绝大秘密。