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“救我……”
“救救我……”
在这场并不愉快的性事中，β青年第一次吐露了除气声以外的完整字节。在黑沉的夜色里显得格外清晰。兰赛特起初只当他是知错求饶，并没有什么想给予原谅的意思。他给了留燧明太多的自由与仁慈，也得让留燧明知道什么是服从与义务。免得留燧明以为自己是个多么了不起的东西——分明只是一个战败国的贡物、一个用来打压帝国鹰派反抗心思的工具。
可后来他还是发现有点不对劲，开灯将留燧明翻了过来。留燧明的额发湿黏散乱，眼珠子直盯着天花板，突然受到光线的刺激才紧紧闭上，挤出两行生理性的泪水。脸上泛着不自然的红晕，大张着嘴吸气。得以解放的双手紧紧抓住了兰赛特的手臂，指甲都要抠进他的肉里：“心……快……跳……”从他杂乱无章的语序里，兰赛特快速组织了一下，反应过来他想要说的是“心脏跳得太快”。
留燧明以为自己要死了。
被兰赛特标记过的十几秒后，他便觉得心跳渐渐加快，心脏的搏动又重又急。太阳穴也突突地跳着，耳朵里好像除了自己沉重的、如擂鼓的心跳以外再也听不见别的声音。一下一下砸得他晕头转向。身体里的每一个细胞好像都在炸裂又重组再炸裂，如此循环往复。
“兰赛特少爷又标记了他？”家庭医生面色凝重，分开留燧明紧闭的眼皮用电筒照了一下，幸好瞳孔还能收缩，人还有救。
“是。”兰赛特双手抱胸站在一旁，眉毛紧蹙。
医生手里快速地配着药：“α们的信息素是不可能相融的。夫人之所以变成这样，是葛温少爷的信息素和您的信息素都在争夺他身体的标记主导权。幸好夫人只是个β，如果是一个Ω……那种痛苦会让人觉得死亡都是解脱。”
兰赛特的嘴唇动了动，却没有说话。转身走到房间外面，走廊里已经站了许多人，连他父亲都被惊动了。α神情有些低落，向众人简单解释了一下，便让大家先散，有什么事等明天留燧明稳定一些再说。
待他又回到房间里，医生已经为留燧明注射了药物：“这种药会让他发烧。主要目的是促进排汗排尿，将信息素加快代谢出去。这段时间要好好休养了。”
医生走后，兰赛特坐在床边凝视着留燧明的脸。这个β的顺从里总透着一股极不情愿的感觉，在软弱无主的外表下好像藏着反骨，但稍一用力又变得服服帖帖。只有在这种时候，睡着放松的时候才显出一点本来面目。微微下垂的眼角再加上干涸的泪痕，显得无辜又脆弱，好像控诉着：为什么要这么对我。
α犹豫了一会儿，伸手轻柔地拭去他眼角的泪痕。
翌日，家庭成员们都聚集到了堂厅。孩子辈的都没允许来，但已经成年的几个都在二楼拐角那偷听。兰斯特经过三个姐姐的时候瞟了她们一眼，面对这个联邦最年轻的将官α弟弟，平庸的她们向来是没有当姐姐的权威，只一眼就让她们悻悻地回房间去了。
“燧明怎么样了？”亚夏拉关切地问。
“发烧了，但总体还算稳定。”兰赛特声音喑哑，眼下也泛着黛青色。
沉默一阵，佩斯夫人站起来发话了：“兰赛特……这件事，是你哥哥不对。我们母子向你道歉。”她虽然不喜欢兰赛特，但为人精明，利害关系看得清清楚楚。兰赛特正是家族里炙手可热的人物，得罪他没有任何好处。
兰赛特扫了一眼站在旁边一副不肯低头认错的葛温，轻嗤：“就这么过了？您是希望我说‘没关系’么？他可是一点道歉的意思也没有。”
“哥哥总是这样……”他一边走近亚夏拉，眼睛却盯着葛温，“从小到大，姐姐们都害怕他，弟弟妹妹们更是不敢违抗他。只要他想要的东西都得是他的，如果不是，他就会抢。腻了就毫不留情地丢掉。”
“哥哥根本不懂得什么叫做尊重和珍惜。”
“行了吧，”葛温忍不住怒气，“你小子在祖母面前装什么无辜呢？要我把你上次做的事情说出来？嗯？在厕所里把我带来的人给上了，我只不过是以牙还牙！”
“留燧明是我的伴侣，”一直克制的兰赛特突然提高了声调，“是我在整个联邦的注视下交换过誓言的妻子！他可是帝国的贵族，是象征和平的桥梁。而不是从哪个俱乐部带来的人尽可夫的男娼！”
“倘若他有了什么好歹，这就是外交事件。你担当得起吗？还是指望整个家族来为你鲁莽的行为负责？！”
兰赛特一席话塞得葛温哑口无言，气得嘴唇明显地颤抖起来，刚想说什么却被父亲打断。“够了！”彼得曼人虽然严肃，但不轻易动怒。两个儿子干过的这些荒唐事现在全抖到亚夏拉面前来，实在是让他丢尽了脸。
“葛温，从现在起，你卸下公司的职务，给我滚回家反省。”
“父亲！”
“亲爱的……”
“够了！”彼得曼绷着脸，“葛温你成天鬼混，给你订的亲你不要。几个弟妹都结婚了，你身边那种不三不四的人换得倒勤。也没见工
', ' ')('作的时候这么上心过。”
“现在，外面的人玩不够，还来觊觎你弟弟的伴侣？！”
他从没这么当众骂过葛温，大家长一怒，别人都没敢说话。
最后还是亚夏拉不咸不淡地插了一嘴：“葛温是该收收心了。”她一句话，算是给葛温下了裁决。
半小时后接葛温离开的悬浮梭就已经开到了庄园里。佩斯夫人私下里千求万求自己的丈夫，至少别把葛温在公司里的职务撤掉。彼得曼挥了挥手，没和她说一句话。
临行前，葛温等着站在门口的弟弟，目光几乎要把他烧穿。经过盛怒后反而还冷静下来。
兰赛特和他本就不和，在明知道他也在庄园里的情况下还放任留燧明自由行动……这，莫非是这小子故意诱导他为了报复而对留燧明出手？！
离开了众人的视线，兰赛特的脸上也没有刚才那般为留燧明动容的模样，就那么遥遥地看着他，好像是一匹获胜后趾高气昂的孤狼。
“兰赛特，你陷害我！你小子……”
年轻军人轻笑了一下：“哥哥现在说什么都是错，还是回去好好反省吧。”他转身走回宅子里，眼中却一点笑意也没有。
众人已经散去，但彼得曼还在堂厅里坐着，显然是在等他。“父亲。”兰赛特态度尊敬地叫了他一声。彼得曼冷不丁地问他：“满意了么？”兰赛特在他对面坐下，慢慢摩挲着沙发的扶手：“什么满意不满意的。”
“父亲抢先一步处置哥哥，是在保护他。否则要是等祖母出手，还不知道是不是卸任公司职务这么简单了。”两双宝石似的眼睛相对，兰赛特讥笑道：“有时候，我也想做哥哥这样的人。就算犯了猥亵弟妻这样的丑事也可以不痛不痒不了了之，只因为是长子、α、母亲家也同样有权有势。”
他站起来，大声诵道，低沉的声音像末日的洪钟回响在空旷的堂厅里：“我是α，是万物的开端，是一切的首先，是所有的起始！我会将一切踩在脚下！”
兰赛特回头望向自己的父亲，收了声音：“只要是α，哪怕是废物，家族也会留着他的。是不是这样？父亲。”男人没有回答。青年冷笑一声：“对，就是这样。”
葛温迟早有一天仍会站在他的面前，带着鄙夷与不屑，却又不得不承认在自己面前他一无是处。
那就让这一天来得再迟一些吧。
“这不是你该多想的事，”彼得曼没有被儿子的情绪所影响，“你得考虑其他的事，比如……为什么到现在你的伴侣还没有怀孕的迹象，他来到联邦的时间也不短了吧。”
“你是家族优秀的支柱，也要为家族诞下优秀的子嗣。这是你的责任、你的义务……也是你祖母的意思，”男人冷静地说，“男性β可是受孕率最低的群体。”
“如果还不能怀孕……你知道得怎么做。”
作为α，彼得曼也履行着为家族开枝散叶的职责。只可惜他的子嗣中目前只有两个α，四个最小的孩子还没有到分化的年纪。Ω会当做利益的交换嫁往别的家，β则作为家族的工蜂。生下孩子，并且是α才是最有价值的。
“感情什么的，不用太在意。”彼得曼看得出来，实际上留燧明和兰赛特的关系并没有那么亲密。
兰赛特短暂沉默后突然笑起来，满含着无限柔情说：“您在说什么呀，父亲。”
“他可是我的妻子。”
“我怎么可能不爱他。”
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