百姓们惶恐不安，唯恐因兵乱送了性命，几年前公孙瓒拿下渤海郡时，属下的兵匪就在这里杀死了不少人，好不容易才在治理下恢复了元气,又被别人攻打下来了。乱世之中，最为可悲的就是总是只能被动接受天灾**的百姓，他们没有选择的权利,只能为了生存,做垂死线上的挣扎。
无论是谁攻打了他们，是谁做了这里的土皇帝，与他们都无关,他们只想好好活着，有一口温饱的饭食，有一身暖和的御冬衣裳,可即便是这样微末的愿望，都难以实现。
他们见攻打下高城的军队没有侵扰嗜杀，瑟瑟发抖地接受了曹操的命令，一家又一家出人来劳作，照顾被他们因恐惧而放弃的良田。
当地官府上层早就随公孙瓒迁徙走了，只剩下最底层的官吏，被他们抛弃在这里，惶恐不安地迎来了新的统治者。
曹操不会在此久留，他下令道：“将当地的官吏都召集回来，恢复城池运转，我奉劝各位还是别趁着现在这个时候逃出城池，外面兵灾还未结束，再往北就是公孙瓒将与我们决战的地方。”
他这话，是对留在当地官府仅剩几位官员说的，那些人能被公孙瓒放弃在这，定不是他属下的能臣干将，也不受到重视，渤海这地盘以后是袁绍的，要怎么治理也是他的事，曹操没必要多此一举去为难他们，他只希望在之后的几日里，城池内部能够安稳，让他的军队有足够的时间休养生息。
“我们有大约五到七天的休整时间，这些时间，足够我的援军粮草从乐陵运个来回了”曹操招来了郭嘉与陈宫，身边唯二头脑最为清醒的两位谋士。
“奉孝一口咬定袁术将要攻打我们，想来是对此推测极有把握，”曹操看向了郭嘉：“所以我们接下去，是尽快帮助本初将渤海拿下好赶回去救援，还是再拖延一阵子让公孙瓒与本初再斗上一斗？”
陈宫不知曹操此前被郭嘉吓唬了一回，只当是郭嘉料敌先机，当即躬身说道：“渤海不是公孙瓒最后的底线，他注定会留有一些余地，不会与袁绍拼个你死我活，从大势上来看，公孙瓒杀死了幽州牧刘虞以至于后方根基不稳，在我们与袁公的进攻下撤退是可以预料的事。从损失上来说，袁绍派遣来进攻公孙瓒所损失的兵力，不过是其中的一小部分，远远没有此后几年他与公孙瓒相持消耗的多。为了让袁公一小部分损失而拖延我们的回防时间，那得不偿失。而主公不用尽全力，将会引起袁绍的警惕，至少现在你们还是结盟，此后几年或许也会互相帮助，又何必在这个时候节外生枝，做引起同盟不满的事呢？”
陈宫说的有理有据，郭嘉也在旁点头，他感受到大雨倾盆而下前的高压气息，心知再拖下去，会有不好的事情发生。
曹操私底下留下了郭嘉，邀请郭嘉同睡一榻。
陈宫离去前，仿佛身后有猛兽在追赶，他可是听吕布说了，主公的睡相比他还差，就这谁还敢与主公同榻，那不是光荣的事，而是遭罪！
郭嘉立即苦了脸：“主公有心事想与臣说，不如去书房说去，同榻就不必了吧？”
曹操瞥了他一眼，起身去将窗户给关上，又把门给反锁住，屋子里顿时就阴暗了起来，一系列的举动弄得郭嘉毛毛的。
郭嘉说道：“若是因为之前我传消息诈您的事惹怒了您，您也应当在军中惩罚我立威。”
曹操对他说道：“看来奉孝也知道自己此前的举动，有失妥当？不像是你会做的事，两军交战时候最忌假消息，误传消息该当死罪，你是智谋超群的天才，在这一点上不会认不清，我倒是很好奇是什么原委，让你采取这样冒险的措施，来触怒我的忌讳，并且还转头让阿昂给知道了。”
曹操坚定地认为郭嘉就是故意的：“你来传消息的时候，只有我们二人，其他人甚至不知道你说了些什么，现在唯一的后果，就是本初误以为我被袁术攻打，知道我进攻完渤海以后会离开。若是为了这个目地，你为何不直接告诉我你的计策。除非……”
郭嘉惊奇地发现，曹操比十年前的他进步了那么多！
郭嘉轻笑一声：“除非什么？”