曹操若有所思，抚摸自己宝贝了许久的柔顺小胡子，低头沉思起来，他喃喃道：“奉孝一口咬定不是在撒谎，说明他是料准了袁术回在未来攻打我们，以我对他的了解，他对未来预料很精准，我既然说要答应留下来十天，那么想必在我启程赶回去之前，袁术就会来攻打陈留。”
曹昂瞠目结舌：“父亲您真的相信先生的话？”
“他用事实证明了他不会随意说话，除非极有把握，”曹操与曹昂进了营帐，向他说起了自己当年在洛阳北部尉与郭嘉一起共事的事。
“断案的时候，他就有着超乎寻常的敏锐直觉，在我被招回陛下身边后，他更是料准了先机，帮我将北部尉衙门招募来的官吏都遣散了，”曹操对郭嘉当初的表现印象深刻，他感慨道：“那时候他就告诫我，不要太过刚直，可惜，是我太过执迷不悟，硬是不信命，要拼个头破血流去闯出一片奇迹，到头来是粉身碎骨，连自己的‘性命’都丢了。”
曹昂倒吸了一口凉气：“性命，什么性命？！”
“是姓名，”曹操解释道：“我原名吉利，小名阿瞒，是之后才改名为曹操的，为的避祸。父亲苦口婆心的举动，我理解接受，却也感到难过。不过现在啊，我喜欢我现在的名字，操是个好字，特别有为人主的霸气与豪迈！”
“至于奉孝的担忧，我心里有数，”曹操没有与曹昂过多得解释他与袁绍之间的机锋。
到底是几年没见了，当年的同窗再也不复当初的稚嫩与青涩，曹操至今还记得袁绍厌恶黑暗的官场，受不了洛阳官场的各种腌渍事情，先是得罪了上司，后又让父亲袁逢出面解围，最终辞去官职归隐的事。
那时候他与袁术去给他送别，袁绍如释负重，直言要归隐田园，等日后吏治清明了再入世，谁又能想到世间出了个董卓，将一滩池水搅合地浑浊不堪，袁绍有了自己的机遇，在冀州站稳脚跟，谋士一个接着一个的投奔他，武将一个接一个的效忠他，不知不觉就有了现在的规模。
曹操叹息一声：现在的本初，早就已经不是当初的他了。
“权力会让人面目全非，我与本初，都已经回不到当初，”曹操很清晰地认知到这一点，并且半点不感到遗憾与伤感。
因为他有了更多的人来成为他心灵的供能，父亲安好，刘宏宝宝乖巧，子嗣丰厚，还有荀彧、戏志才、郭嘉等谋士，夏侯兄弟、曹氏族兄弟的相扶相助，曹操的心里装满了太多的人，与袁绍那一点点同窗情谊，早就不能成为动摇他心智的筹码。
曹操告诫曹昂：“你还小，有些事情还不明白，且多看，多听，少说，少做，不懂得悄悄来问我。”
曹操眼神一如既往的明亮有神采，曹昂恍惚间，仿佛在自己父亲的眼中看到了星空，如同深渊一样神秘，又像星海一样深邃。
曹昂恍然间有个感觉：原来父亲什么都知道！
曹操又去参加袁绍布置的宴席了，宴席之上与他商议好进攻公孙瓒的具体时间与策略，爽朗大笑着与袁绍举杯共饮，真诚地说道：“时间紧迫，进攻渤海的事我必定用全力，此次我将派出我所有带来的兵力。”
袁绍手下的官吏们都感到很意外：没想到曹操竟那么好说话，与他们主公之间的关系好得如同穿同一条裤子的亲兄弟！
袁绍笑意更深了一些，赞扬曹操道：“孟德以诚待我，我必以同样的心来对待你，你所在的青州缺少粮食，我再多加两万石粮食给你，这就让运粮军为你送上门去。”