弘历一怔，不解道：“什么机会？”
和珅蹙眉道：“皇上宽仁，愿意给那些贪/腐数额小的官员一个机会，但是在旁省的官员看来，甘肃这件大案，情节恶劣至此，一部分的官员却安然无恙，或者仅仅是小惩大诫。对那些原本就心怀不轨、蠢蠢欲动的官员来说，此案若不严厉处置，会造成极坏的影响。”
和珅的说法绝不是危言耸听，他记得历史上，王亶望的案子就像是一个源头，开启了乾隆朝中后期贪/腐的大势。
弘历闻言陷入了沉思，他听见和珅道：“贪/腐之风一旦盛行，就难以遏制了。”
弘历沉吟半晌，抬眼望着和珅恳切的神情，终于松口道：“那依你看，甘肃的积弊应当如何化解？”
这一点，和珅早在进宫前就已打好了腹稿，他丝毫没有迟疑地应道：“甘肃一省既然放开了捐监制度，像王亶望之流，为了能够尽快赚取更多的银子，他必然会设置出名目繁多的官职，以增加捐监的收入，这样一来，甘肃必然存在冗官的现象。在重惩之后，这一部分官位也应当裁撤掉。同时，排查各省官员的任命情况，若有冗官现象，且经查实没有贪腐情况的，也可以填补甘肃的缺。还有一部分留任京城的翰林，外放到甘肃历练也是可以的。往后数年间的科举选拔人数，也要依照甘肃的缺口进行调整。”
弘历看着青年不假思索的模样，自然明白他定为这番说辞准备了许久。皇帝没有再动怒，只是问道：“为什么是永璂？”
和珅一愣，随即应道：“皇上，守成之君难为，太平盛世的另一面必然流弊滋生，王亶望也不会是最后一个贪官，十二阿哥虽然不够圆融，但却足够犀利，可以说是王亶望等人的克星。”
弘历闻言，陷入长久的沉思之中。
☆、第八十一章
皇帝做的决定，出乎了满朝文武的预料。原想着会提高量刑的贪腐银子数额，却没想到皇帝一道圣旨，将斩监候的数额卡死在一千两。
甘肃一省原本气定神闲的官员们，顿时慌了手脚，求爷爷告奶奶地想要求得通融，又听闻京师派了阿桂到地方。一时间，阿桂府上的拜帖如雪片般络绎不绝。
当刘墉将这样的情况告知和珅时，和珅缓缓地将那煮沸的茶水吹凉，笑道：“此番不仅甘肃，各地也应当消停不少。”
刘墉点点头：“和大人，我听闻此番圣上还欲派一皇子到那甘肃去，查明实情后将王亶望等人押解进京，可是真的？”
和珅端着茶碗的动作一顿，有些疑惑地瞥了刘墉一眼：以刘墉的出身和资历，完全不需要如此低声下气地向自己打听这些消息。作为弘历颇为倚重的臣子，只要他自己端得稳，阿哥们想要动他也得掂量掂量。
和珅望着刘墉探究的表情，心思微动：除非，是他自己动了结党的心思。他清了清嗓子，笑道：“刘中堂，这去甘肃可是个苦差事，一路上车马劳顿不说，还容易得罪人。”
刘墉奇道：“得罪人？此话怎讲？”
和珅将一口茶含入口中，待那茶香在口中蔓延开来，方才隐秘道：“刘中堂，您想想，此番去甘肃，为的是什么？”
刘墉迟疑片刻，不甚确定地应道：“查贪？”
和珅笑道：“正是。”
见刘墉面露疑惑，和珅索性就挑明了说：“这阿哥到了甘肃，成千上万的官员眼睛就盯着他，查贪一事，若是草草了之，则不合圣意，若真的下狠劲儿查，且不说各省官员的心思，光是甘肃一地官员的手段，恐怕那养尊处优的阿哥就要吃上些亏。”
刘墉怔怔地看着面前的茶汤，和珅说的这些，他倒是从来未想过。
“如此说来，这竟是件得罪人的差事。”
和珅对刘墉这话不予置评，任他自己寻思去了。