正想着，车驾忽然停下了，车外传来了侍从的声音：“诸位大人，巡抚衙门到了。”
和珅和纪晓岚跟在弘历身后，抬眼就见道路两旁乌压压地跪了一众官吏，领头的那位一身锦鸡补服，必定是山东巡抚徐绩。
“山东巡抚徐绩恭迎圣驾。”徐绩等人恭恭敬敬地行礼，清一色垂着脑袋，等着弘历发话。
“都起来吧。”弘历的声音里带了一种浑然天成的威严。
众人纷纷起身，徐绩身后的一个胖子艰难地从地上爬起来，刚想掏出手帕擦擦汗，就听弘历道：“国泰，山东布政使，文授的儿子，朕记得你。”
和珅的眼睛一下子瞪大了，赶忙仔细去瞧那人的脸。
俗话说相由心生，国泰长着一副肥头大耳，小眼睛里闪烁着精明的光，一笑就露出一口黑黄的牙齿。
“奴才何德何能，承蒙皇上挂念，奴才惶恐。”国泰嘴上谦虚着，唇边却呛起了一丝自得的笑容。
弘历一行由徐绩领着进了府衙的后堂，和珅看了看周遭的装潢，虽然没有行宫气派，却俨然是用心妆点过的。转瞬间便明白了徐绩的心思。
“徐绩，朕东巡来此，济南府难道就没有修行宫么？”弘历含笑问道。
徐绩一愣，脸上的笑容霎时间僵住了，战战兢兢地应道：“微臣……微臣无能，未能按时修缮好行宫，求皇上恕罪……”
弘历闻言，半晌没有应声，数九寒天里，徐绩额际冷汗涔涔，跪在地上大气都不敢喘。
倒是国泰，不疾不徐地应道：“回皇上，徐大人公务繁忙，特将接驾事宜交付于奴才。奴才瞧着这处巡抚衙门，虽然不及行宫恢弘，倒也别有一番清幽的意境。又思及修建行宫，耗费民力，因此就自作主张，将这巡抚衙门的院子精心布置了。一应责任，均由奴才一人承担，与徐大人无关。”
和珅不着痕迹地瞥了国泰一眼，不得不说国泰确实会办事，寥寥数语就将责任全都揽到了自己身上。一应解释也都有理有据，既卖了徐绩一个人情，又得了皇帝的赏识。
弘历眼神一暗，片刻后又恢复常态：“国泰言之有理，这处院子很是别致，朕很满意。”
徐绩闻言缓缓地松了口气，这回国泰脸上得意的神色更是藏都藏不住。
第二日清早，和珅刚伺候弘历起身用膳，国泰就已在门外候着了。弘历看着满桌满目的美食，暗自瞥了和珅一眼，见他正目不转睛地盯着一道拔丝山药，便将手指向那碟子道：“先尝那个吧。”
和珅竭力控制住自己的食欲，规规矩矩地夹了一块，吃相斯文地尝了一小口，眼睛顿时亮了起来。好吃！山药柔软筋道，甜而不腻，当真是难得的美食。
和珅当即替弘历夹了一块，弘历刚想往嘴里送，就见和珅盯着他筷子尖上的山药，满眼羡慕之色，不自觉地翘起了唇角。
弘历尝了一口，皱了皱眉，和珅见状疑惑道：“皇上，不合胃口么？”
弘历淡淡地说了一句：“太甜了……赏你了。”
如果不是顾及着人前的仪态，和珅恐怕会当场兴奋地跳起来。前一秒明明还在吐槽这万恶的封建君主浪费粮食，下一秒就恨不得扒着弘历狠狠亲两口。
和珅低咳了两声，轻声道：“谢皇上。”
接下来的每一道吃食，弘历都会仔细观察和珅试吃时的神情。结果和珅发现：他爱吃的弘历一样都不爱，统统赏给了他；他不太爱吃的，弘历倒是用得多些。