两人就这样将桌上的吃食尝了一遍，这样一圈下来，和珅竟也吃了个饱。
弘历收拾妥当，方才让和珅把恭候许久的国泰传进来。
“怎么是你？徐绩呢？”弘历看了他一眼，不解地问道。
“徐大人昨夜突发急病，抱恙在身，今晨更是连床都下不了，又担心怠慢了圣驾，特命奴才前来伺候。”
“突发急病？”弘历嗤笑一声：“这早不病晚不病，偏偏朕来这儿的第二天就病了，这病来得还真巧。”
国泰听着弘历意有所指的调侃，只得默默不语。过了片刻，又听弘历道：“说说吧，济南都有哪些好去处？”
国泰早就等着弘历这句话，见状连忙应道：“要说这济南城最好的去处，就是那大明湖，登上那大明湖畔的鹊华桥，着实是乐而忘忧的人间美事。
和珅闻言皱眉道：“现下是冬季，那湖面上不都结着冰么，有什么好看的？”
“这……”国泰一时语塞，有些尴尬地将在原地。
“除了这处，可还有别的？”弘历不无遗憾道。
国泰飞速应道：“有，除了大明湖，还有一处千佛山，不知皇上……”
“千佛山……”弘历喃喃道：“好名字，皇额娘一生信奉佛教，诚心礼佛。今日朕也登上那千佛山，虔诚礼佛，替她老人家积攒公德。”
国泰好不容易盼到皇上首肯，当即拜道：“皇上纯孝，感天动地，为我等臣子的楷模。”
一行人遂前往那千佛山，弘历兴味盎然，弃了仪仗，徒步上山。国泰这时才察觉出登千佛山是个愚蠢的提议，旁的人倒还好，国泰那般肥硕的体型，平日里走两步都要喘上一喘，陪皇上登山简直就是要他的命。
和珅看着他皱成一团的脸，禁不住笑出声来，冲一旁的纪晓岚道：“纪大人，你说这是不是自作自受啊。”
纪昀也轻笑出声，又补了一刀：“非也，这应当叫舍命陪君子。”
这一回就连走在前头的弘历都禁不住笑了。
无奈弘历心意已决，国泰就是再不情愿，也得陪着登山。众人拾级而上，一边欣赏着山中的美景，碰上有趣的景致还会寻个彩头，吟诗作对一番。随同的人中，既有纪昀这样才高八斗的大学士，又有和珅这样才华横溢的探花郎，委实是妙趣横生。如果忽略一旁气喘吁吁的国泰，情境恐怕会更美好些。
行到半山腰，有一处兴国禅寺，弘历见和珅气息微喘，光洁的额上冒出些许汗来，便轻声问道：“可是累了？”
和珅也不逞能，他们都是成日里枯坐书堆的文官，就算出行也多是乘轿坐车，像今日一般一气走那么多路，当真是许久未有过的事了。
“是有些乏了，皇上您瞧，那前头就是兴国寺，到寺中歇歇吧。”
弘历点点头，领着众人往那处禅寺去了。
国泰总算可以尽到地主之谊，他小心地随在弘历身后，低声道：“皇上，这兴国寺始建于隋代开皇年间，历来是文人墨客钟情的揽胜之地。”
弘历步入古刹之内，见这佛寺建筑古朴庄严，满意地颔首道：“的确是个好去处……”