那莹润的指甲边缘一阵青白。
……
唤了小二来结账，世子付了钱，又从袖袋里摸出一张薄薄的请帖，往叶书离跟前一扔，轻咳一声道：“上午出门的时候，我父亲教我顺道带来，给漓山，有空可来参加书院庆典。”
三月是宜山书院每逢十年的大庆，永安侯府已往各世家宗门派发了请柬。世子话落，也不等叶书离的反应，转身便举步往楼下走去。
叶书离挑了挑眉，拾起那份请帖展开来看了一遍，宜崇萧氏家学渊源，宜山书院不光是大胤第一武府宗门，对君子六艺亦极为重视，这请帖也不知是门下哪个执的笔，这一手字，当真是银钩虿尾，漂亮极了。
叶书离正边走边兀自欣赏着，身后陆稷挠了挠头，问旁边的云非：“是我记错了吗？我怎么记得书院的请帖前两天就发过了？”
云非回忆了一下，说：“我前两天在明正武馆，是听人谈起过……”
陆稷闻言眼睛一瞪，略压低了声音道：“不是吧？书院和漓山关系这么不好吗？请帖都不同一天发？”
陆稷的声音再如何压低，一行人不过前后几步的距离，又个个都是明目达聪的武道高手，他这话自然也入了几个人的耳朵。
给请柬的世子走在最前头，不露声色地加快脚步，下了楼梯。
而欣赏着请柬的叶书离心头微动，像是被什么碰了一下。
“别瞎说。”苏朗闻见陆稷的话，道，“想必是萧伯父听说我们要来饯行，就顺道让世子亲自再邀一次罢。”
大胤风俗，节庆仪典之类，主家大批次派发请帖多会择同一日，否则请人还在日子上分先后，对后者难免有轻视之嫌，反倒弄得不美。若两家嫡系结了连理、情谊尤为深厚或是对方身份格外尊贵，许会提前一日给。但万万没有其他家的都派发完了，单只剩一家过了三四天再请的，那是结交还是结怨呢？还有一些格外重要的客人，或会邀两次，但这是老例儿，如今并不常见了。
但世子今日此举应当就是后者了。
苏朗那么一说，几个人恍然大悟，纷纷点头说对，掠过不再谈。
一行人里，韩澄邈走在最后，望了一眼叶书离手中的那份请帖，眸光微动。苏朗的话乍一听是有几分道理，可细思来好像又有哪里不对。
宜崇萧氏作为享世袭罔替之爵的大胤第一世家，又有宜山书院作后盾，人才辈出，自建国起便长盛不衰。但也正是因为这份烈火烹油鲜花着锦的“盛”，永安侯府格外注重与其他王侯世家的距离，大事上从来都是中立得不偏不倚，就像这庆典邀人，永安侯府可是同一天的同一时辰派人散的请帖，一点儿没有先后之别。
要说格外重要，就连天子影卫、王爷公主也没听说给送过两次柬。书院传承千年，底蕴深厚之至，漓山虽有两位大乘境，但恐怕还到不了这个份上。最关键还是世子亲躬，需知，萧苏两家算是世交了，孩子小的时候，两家长辈还开过玩笑说将来要把萧家的女儿许配给苏朗，可也没见世子这般啊。1
这张怎么看怎么奇怪的请帖……
韩澄邈盯着萧高旻步伐匆匆有些不自在的背影，若有所思。
从四时食居出来，一行人又外城去逛了逛，到傍晚才正式折柳作别，至此分开。
叶书离独自去城郊，萧高旻、苏朗等人往内城走。世子兴致缺缺地骑在马上，旁人说话聊天他也懒得搭理，正慢吞吞地走着，苏朗转过头来碰了他一下，问：“你什么时候回宜崇？”
萧氏维持中立，故而永安侯世子并不经常在帝都多待。萧高旻说：“就这两天吧，快的话，说不准明天就走。”
“啊？”苏朗睁大眼睛，“书院庆典在三月，不至于赶那么急吧，你不看行卷了？”
萧侯不用争都是必定的副考官之一，应试学子投到永安侯府门下的行卷只多不少。按理，世子是会亲自过目。
萧高旻却摇头，“不看了，没意思。科举本该能者居之，有能耐就真考，弄的这样个个行卷保荐，还得看关系远近，走后门似的，没意思。”
苏朗默了默，深深看了萧高旻几眼，片刻后轻笑一声道：“这话也就你敢说。”
萧高旻扯了下唇：“行卷是让应试学子投自己平日的得意之作，可我都不知道那些诗文到底是不是他们自己写的。昨天在府里阅行卷，就同一阕诗，我看了三个人作。假借他人文字弄虚作假，就这还想靠我萧家的门？这还只是我碰巧看到的，看不见的还不知有多少，既然这样，要我说，那还不如直接开考来得干脆。”
言罢，世子爷懒懒地一挥鞭，纵马走了。
……
叶书离回到城郊露园的时候已经酉时了，楚珩刚到不久。
“鬼见愁”上前仔细看了看这张光洁如玉的山花脸，颇为不甘心地摇了摇头，说：“居然没留疤，没意思。”
楚珩轻轻吹着手中的热茶，眼也不抬地道：“临走前一天，皮痒欠揍？”
叶书离“嘿”了一声，跳到桌子上坐下，敲了敲手里的扇子，居高临下地看着楚珩，笑眯眯地说：“楚‘师弟’，我怎么记得今天不是十六啊，你二师兄我收拾一下山花儿，应该不是什么难事吧？”
楚珩不紧不慢地放下茶杯，看着他道：“为着等你，我刚吃了半梦昙。”
“啊？”叶书离脸上笑容一收，“你没事吃那玩意干嘛？骗我的吧？”
楚珩似笑非笑。
叶书离惊疑不定地跳下桌子，打量了他一下，果然看到楚珩额角有湿润的水珠，像是才吃过半梦昙出的冷汗——那这会儿眼前的就不是娇弱的楚山花，而是“心狠手辣”的大师兄了。
楚珩慢悠悠地站起了身。
叶书离不禁后退一步。
待要说话，穆熙云走了进来，叫他们吃晚饭，见状笑道：“别信，他唬你呢，他干的坏事惹毛了你师伯，不知道怎么回信，发愁刚洗了把脸，为了更清醒地想辙。”
楚珩索性也不装了，只愁得以手抚额：“师娘……”
穆熙云忍不住掩唇轻笑。
“鬼见愁”马失前蹄被套了一回，哪能不还回来，当即就向穆熙云打听是何等坏事。
楚珩心中警铃大作，连忙上前一步，“师娘！”，又转目瞪着叶书离。
穆熙云“咳”了一声，笑道：“算了，你还是先别知道的好，不然你师兄恼羞成怒真吃了半梦昙，到时候要揍人，可没人拦得住他。”
“恼羞成怒？”
那得有多不光彩呀，叶书离听得心里痒痒的，正待探个究竟，门外忽然来了个露园暗卫，求见叶书离。
正事到了，叶书离不及再问，连忙扯过那暗卫去交待事情，临走说是生意上的。