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蛊毒足足发作了四日，顾深痛得昏过去，又痛得醒过来，之后在床上躺了几日，整个人像是一下子衰弱许多，自此称病，概不见客。
顾深将大半个书房搬到小院子里，和林安沾得上边的都带上，除了那处窗子没动，各处拾掇拾掇，从此在小院子住下。顾府边上的一个小院子，就此成为全府最重要的地方。
蛊毒第二次发作时，顾深蜷在两床被子里，两样东西攥在鼻尖，一个香囊，一团白软布料，都是林安的味道，像是林安在身边陪着他，疼痛和煎熬不曾减少半分，却不那么漫长了，他好像还能挨过去。而顾深一想起林安，想起那是个多么温柔的人儿，又轻易地红了眼圈——若是从前的他定会气炸，十足蔑视这般脆弱得不像样的自己。
也只有毒发的这几日夜里，顾深能在小院子里看到林安，安安静静的林安，一个人读书、画画、吃饭，有时翻着书似是读到有趣的便笑了，有时久久立于窗前不知在想什么——顾深当然知道，全都是他的幻觉，但他眨了好多次眼，这幻觉还这样牢实，让他不由心生感激，在剧痛的间隙里窥两眼那身影，像是得到了天大的恩赐和安慰。
顾深答应了华大夫一年内不去打扰林安，也真的没去接近，只派了好些精锐护着人。
往日堆在书案一角的数封函件被顾深放到床头，翻得纸都皱了，在宛城时还能一日一封，出了宛城，路途遥远，车马又慢，林安日常也简单，好多日才有一封到顾深手上。上面写得不外乎林安吃了什么，穿得怎样，近日做了什么，遇到什么事、什么人，有何悲，有何喜。读完一封函件不过半刻钟，但下一封，就不知道要等多久了。
行走世间的普通人大多只想安稳度日，没什么歹念，但也不乏一些宵小之辈。林安游历的第一年里，被骗过、被偷过、被抢过——他以后还会经历更多这样的事。顾深多年摸爬滚打，深知人间险恶，林安遭遇的，在他这里本是不值一提，可他却出奇地心疼和愤怒。只是没想最后，林安都是一个人走了过来，甚至不需要顾深的人动手。
即使身无分文，林安也能活下来，远比顾深想象的坚韧、厉害。
顾深抓着函件良久，缓缓轻笑，这样很好，很好。
第二年，顾深筹备许久，在林安落脚的小镇里开了个早点铺。顾深打扮成头发花白的老人，铺子在林安必经的路上，卖的各样馒头，白的、玉米面的、高粱的，还有各样包子，没馅儿的一文一个，有馅儿的两文一个。
林安不吃包子，只要一个花卷和一个馒头，花卷没馅儿，缀了点点葱花肉沫在外面褶子上，也算有点料。
每日天才蒙蒙亮，林安就出门了，出门总是先到顾深的早点铺子。顾深揭开蒸笼盖子，热腾腾的雾气扑向林安，熏得人面上微红，白嫩的脸上像是能滴出水来，让人很想捏上一把，林安眨着眼，眼神在散着热气的膨胀的馒头包子堆里转溜。而顾深盯着林安，得很小心才能不让自己出神。
两人每日的对话也很简单：
“客人要点什么？”
“要一个花卷，一个白馒头。”
“好嘞，两文钱，您拿好。”
“啊，谢谢。”
一次林安连着几日要了花卷和高粱馒头，待人来时，顾深忍不住亲近，脱口而出：“花卷高粱？”
“啊……”林安有点惊讶，不好意思地笑了：“要一个玉米馒头。”
顾深差点呆住，“啊，好，玉米馒头，您拿好。”
林安道了声谢走了，那声音在顾深听着，比往日多了丝甜甜的味道。
林安去往下一个地方前，特地来跟顾深道别，顾深拿给林安一个肉包，林安不肯收，推脱不下，匆匆放下两文钱离开。
到了下个地方，顾深还在寻着店面，转身却见林安在斜对面的铺子买馒头。馒头铺的老板是个中年妇人，热情健谈，“好俊的客人，哪里人，来这玩的？要几个馒头？”
林安也笑，一一作答，末了又说“大娘家馒头好香。”
顾深心底酸溜溜的，林安同他买了那么些日馒头花卷，说的笑的还不及这一会儿多。
铺子没开成，顾深扮作各色人物跟了林安几日。林安过得很好，还跟馒头铺老板熟络起来。顾深夜里翻来覆去睡不着，脑子里一团浆糊搅着，他这些日子都在做什么，做这些有什么意义，做给谁看呢，内疚、自我满足？林安早就把他扔掉了，根本不需要他，他有什么资格出现在人面前，还想招惹人？
第二日顾深郁郁寡欢地回了宛城。
回宛城后不久，顾深收到了华大夫的信。
华大夫说，这心魂蛊是有解药的。
信很短，不过寥寥几句话，但这解药，不可求，顾深也不敢求。
他活该时日无多。
几日后顾深将顾詹找来。
顾詹在前年年底、顾深料理完顾珏后迅速成亲，据说是奉子成婚，对方是宛城南街酒铺十里的老板柳月西。顾詹孩子去年六月初出生，到现在一岁有余。
', ' ')('顾深第一次见孩子时，顾詹就感觉他眼神明显不对劲，掩不住的沉重哀色。顾詹初初总说顾深“你别臭着一张脸，吓坏孩子了”，而顾深很快转开脸，轻声道“抱歉”，这倒让顾詹更担心了。顾詹只知安麟儿的孩子是顾深为了让顾珏放下戒心、故意传出来的流言，不知顾深何以这副模样，每每想再多问些，顾深却如何也不说了。
顾詹抱着孩子进屋，“月西和她姐妹逛街去了，来，小宝乖啊，给三伯抱抱。”顾深抱过孩子，小宝胖乎乎的小手滚着顾深送的小彩球，不时嘟起嘴吹气，晶亮水汪的大眼新奇又认真，顾深逗他两下，蓦地说：“顾詹，你准备下，接手顾家。”
第三年。
顾深还做着林安醒来的那个噩梦，那是他永远走不出来、赢不了的一场迷局。
这次他万分小心侍候着，从不出现在林安面前，也不让他人提及，怕碍着林安视听，几乎把林安供起来。慢慢地，听人说林安气色好了许多，也会笑了。
然而好景不长，林安知道了自己有身孕的事，脸上再无颜色。顾深忐忑，终是跪到了林安门前，林安视他作无物，一个眼神也没多给。
后头孩子生下来，林安不闻不问，不曾看一眼，更不曾抱过。
没过几日，林安提着剪子冲到奶娘房里，顾深赶到时，只剩一团血肉模糊，林安披头散发，舔过手上鲜血，冷笑：“顾深，你把我当女人肏，还想让我像女人一样生孩子……”
林安面目乍然狰狞，“士可杀不可辱——”言罢将那剪子捅进自己胸口……
顾深从梦里惊醒，出了一身冷汗，后背都是湿的，他重重喘着气，好一会儿才缓过来。也不知是什么时辰，眼前一片漆黑，伸手不见五指，顾深再睡不下，坐了起来。
未几，外面几下敲门声，“少爷”，是赵管家。
“进来。”赵管家鲜少大半夜来找他，许是有急事。
“少爷……”
“怎么不点灯？”
赵管家像是一下子噎住了，屋内陡然静默片刻，又听几声窸窣，顾深闻到面前蜡烛燃烧的味道，还有热气传来，但他什么都看不见。
“眼下快午时了，少爷一直未起身，我才来看看……我这就去找大夫。”
失明是蛊毒的作用，刘大夫开了些药，终归治标不治本，顾深吃了几日又停了。
一日祖宅的郑管家来访，郑管家告老还乡，临行前交给顾深一盒东西。郑管家说里面的东西是顾深当年被抓回去后，一直寄往祖宅的。顾家的长辈指示直接焚毁，而郑管家怜惜少年情谊，又留了下来。东西断断续续寄了半年，后面事情多了，也没再收到东西，郑管家渐渐把这盒子给忘了，直到近日收拾准备离开，这盒子才重见天日。
盒子不大，东西不多，只有八封信，一个香囊，一副画卷。
“顾……”赵管家看着信封，犹疑道，“这与其说是‘深’字，更像是‘琛’字，‘顾琛亲启’，可顾家没有哪位叫这个名……”
“是给我的。”顾深喑哑道，这个假名他都快不记得了。当初他意识到自己失明的时候并不觉得有多难接受，毕竟算是意料之中，大事小事也都安排好了，这会儿心头却隐隐作痛，像是临死之人忽然想起还有要事未做，却再动不了。
末了顾深问：“信谁写的？”
第四年。
顾深已经习惯看不见的日子，除去毒发那几日，顾詹找了人给他说书唱曲儿，小宝也经常找他玩，和他说话。更多的时候，顾深就坐在院子廊下，听赵管家念那沓函件，新的听完听旧的，几日便能把全部听过一轮——知道林安过得好，他也无憾了。
华大夫路过宛城，顺路来看顾深，把过脉，阴恻恻笑道：“啧啧，可以准备后事了……你当年若有半点这觉悟，也不至沦落于此。”
华大夫临走前留下一张药方，交代每日煎服，早晚一次，只说希望在她找到其他解药前，顾深还留着条命。
药是极苦的，顾深喝下后一张脸皱了好久，心底又因华大夫的许诺生出微渺的希冀，大抵人都是想活着的吧。
第五年。
过完年，二月初，林安从苍溪家里出发，去往下一个目的地。到一处岔路口，却见他要走的那个方向封了路，一问才知前边山崩，官府的人正在处理，近日内怕是过不去。
林安又问剩下那条路通往哪里。
“宛城。”
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