赵阿大站在厨子身边，点头弯腰，痛快地答应了一声，晋晚生在他身后捅咕了他一下，意思是让他快点离开这里，哪料到赵阿大刚答应完，眼看着从里面急匆匆走来两个身挎腰刀的衙役，对着厨子说道；“喂，胖子，老爷让你立刻到后堂问话。”
胖厨子先是一愣，接着就小跑着去了后面，晋晚生立刻拉着赵阿大的手说；“阿大哥，我们走吧！”
孰料，还没等他们二人转身，哪两个身挎腰刀的衙役已经横在了他们面前；“慢着，那个让你走了。”
晋晚生情知不妙，立刻睁圆了双眼，高声嚷道；“为何，我们是来卖鱼的，买卖完毕为何不让我们走？”
赵阿大也嚷道；“难道还管饭不成。”
哪两个衙役，立刻拔出腰刀喝道；“反了不成，尔等刁民，统统该杀。”
晋晚生和赵阿大，闯荡风浪易如反掌，到了衙门口却还是有些打怵，虽然他们看不惯两个衙役仗势欺人的架势，却还是退了一步，强忍着问道；“为何不让我们走？”
一个衙役冷笑一声，说道；“我们又不是老爷肚子里的蛔虫，一会儿胖厨子回来了，你自去问他，不就清楚了吗！”
晋晚生听后，心里立刻警觉起来，新来的师爷为何要留我们两个打渔之人，真是奇了怪了。赵阿大却觉得，也许是师爷爱吃刀鱼的缘故，他问过厨子后，兴许让我们明天接着送。
两个人正嘀咕时，胖厨子气喘吁吁地跑了出来，立刻附在一个衙役的耳边小声嘀咕了几句，接着拂袖而去。
两个衙役手握腰刀，对着晋晚生和赵阿大高声吆喝道；“走，跟我们到后堂，师爷有话要问你们。”
晋晚生的火气一下子窜了出来，他立刻高声喊道；“我们犯了那家王法，老子不去又能怎样？”
两个衙役立刻拔出腰刀，霎时，白森森，闪着寒光的钢刀架在了晋晚生和赵阿大的脖子上。两个人立刻感觉脖子上凉飕飕阴森森地，不由得相互觑了一眼，晋晚生本是大江里滚出来的汉子，虽然脖子上驾着钢刀，岂能吓唬住他，他脖子一挺，高声骂道；“妈了个巴子的，来吧，老子还就不怕这个。”
衙役立刻把钢刀在他脖子上压了一下，赵阿大急忙见风使舵，他忙换成笑脸，对晋晚生说；“阿生兄弟，我们一没做奸，二没犯科，去见县宰大人又有何防，走，见就见。”
两个人脖子上架着钢刀，被衙役押到了大堂之上。
奇了怪了，大堂上并没有站班的衙役，空荡荡的公堂，只有靠南的墙上高悬着一块“明镜高悬”的巨大匾额，匾额下是一张硕大的黑漆公案，公案上摆得倒是齐全，惊堂木，签押桶，文房四宝，一样不少。
晋晚生和赵阿大本是粗人，事到临头，他们还真就不害怕了，对于公堂上的一切，他们虽然感觉新奇，却也不屑一顾，而是抱着一副肩膀，冷冷对着哪两个衙役。
很静，静得出奇，县宰大老爷去了那里，衙役不敢妄自揣测，因为，他们新来的师爷太厉害了，能知道他们想的是什么。
县宰在干什么，他在忙，真的，他很忙，正忙着向他的真神兼师爷请示、汇报，这才是最重要的。
临沅县宰司马守谦乃举孝廉出身，别人咋一看他的姓名还以为他是皇族贵戚，或者和皇族有割舍不断的瓜葛，其实则不然，他本姓黄，家里广有田产，他自青年时起开始附庸仙道之说，在一次和众仙友修仙布道之时，突然宣称自己的祖上原本姓司马，后来因避秦时战乱举家南迁，才改姓黄，今日他得悟仙道，所以，必须把自己的姓名改回来，于是，他就给自己重新起了名号，叫做司马守谦。
这司马守谦，因为家里广有田产，再加上他善于钻营，几年的功夫，便有了一个孝廉的好名声，据说其母去世的时候，他在母亲的坟墓旁边结庐而居，直到三年期满，才重新回到庄子里居住，于是，司马守谦的名声远播，因为他与当地县令交情匪浅，与郡守也是经常酬唱往来，经过他们两个人的保举，先是以孝廉到了京都当了个闲职供事，后来有人传说他有异能，能请得动赤脚大仙下届断案，因此被司马大将军聘为录参军事，几年的光景下来，终于混到了县宰的位置上，成了临沅县的父母官。
司马县令到任后，最初还算勤勉，两年过后，自称仙缘到了，于是，他专一留意上天之事，一心要得道飞升，位如仙班，三个月前，他正在后堂里烧香礼拜太上老君之时，不料那尊供奉的老君像突然开口说话；“只知道烧香礼拜，却不知真神已到，还不快快打开大门，烧香跪迎。”
司马县宰，闻听老君开口说话，欣喜若狂，他立刻俯首叩拜，口称；“弟子谨遵师命。”
然后，急忙来到前堂，喝令全班衙役和一行公人，个个焚香，排成两列走出大门外，到了大门外面，他先四处看看，找了半天，才见一个头戴道冠，身穿青色道袍，脸色乌青，嘴阔鼻塌，上身扁厚，下腿短粗，足踏草鞋，手执拂尘的道士端坐在大门外石狮子上面，口中念念有词；“无量天尊，无量寿佛，这满堂浊气，让我老人家如何经受得了。”
司马守谦见状，哪里还有半点怀疑，他立刻双膝打弯，跪拜在那个道士面前，先磕了三个响头，接着口称；“弟子司马守谦，奉师命迎迓真神。”
司马守谦说完了话，不敢抬头，过了半天未见动静，他悄悄抬头，朝石狮子上面看去，却见那个道士还是端坐在石狮子上面，不得已，司马守谦只好又说；“还望真神移驾大堂之上。”
坐在石狮子上面的道士没有说话，司马守谦见状，立刻又叩了三个响头，他身后的众衙役和各色公人等一起跟着叩首，这时，就见道士坐下的石狮子，突然迈动脚步，托着道士，四平八稳地走到了大堂之上，众皆哑然，惊讶的更无半点声音。
石狮子托着那个道士到了大堂之上，道士虚飘飘地从石狮子上飘了下来，拂尘对着石狮子挥了一下，轻声说道；“去吧，回到原位，没有我的差遣不准乱动。”
石狮子转身，迈开腿顺着原路走了回去，司马守谦这才率众人站起身来，弓腰对道士双手合十，礼拜道；“真神有何见教，还望明示。”
道士挥了下佛尘，瓮声瓮气地说；“让众人散了吧，你我后堂说话。”
从此后，临沅县大堂多了位别师爷，司马守谦以师礼待之，府衙众人那个不敬又有何人不尊，和他说话，不曾开口，先要一揖到地，尊称真神，才能开口说话，三日后，真神命令司马守谦给自己准备了一间密室，又命他在后院单独开了一道小角门，那道小角门终日上锁，钥匙只有真神一人有。不过，让司马守谦颇感以外的是，真神不喜欢麻烦下人，也很少能在府衙中见到他，自从建起了密室后，他命令所有的人不准靠近这间密室，尤其是女人，不准踏进他居住的院子半步。
县衙里凭空多了个师爷，行踪诡秘，县宰大人却奉若神明，就是那个别师爷出现在县衙的第二天，计氏妇人在家门口碰到了一个神乎其神的道士，晋晚生在那个道士的蛊惑下，二进桃花源未果，回到江中遇到赵阿大，又来到县衙卖刀鱼，刚好惊动了也是刚刚回来，还在密室里调养气息的别师爷。
原来，这日早上，十分疲惫的别师爷，悄悄潜回县宰府衙，他刚刚按着老规矩躺到地上，身子就一阵抖动，他连呼奇怪，翻身坐起来，摆弄起他那又短又粗的手指，心中突然一乐，张口说道；“好你个晋晚生，要自投罗网，我正犯愁该怎样找你呢，这下好了，正所谓天无绝人之路，奶奶我又有希望了。”
别师爷掐算过后，立刻站起身来，拿起门边上悬挂着的一捆香草，围着身上掸了半天，又到院子里打来一盆清水，仔细擦洗起身子，就这功夫，大门上响起了笃、笃、笃，轻微的三声门响，这是真神师爷特意给司马守谦规定的敲门暗号，他告诉司马守谦，在他们没有实现约定的时间里，如果有急事找他，他只有听到连续三下的轻微敲门之声，才会前来开门。
别师爷，听到敲门声音后，知道是司马守谦来了，就站在院子里轻声问道；“你有何事？”