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施叔祖望了一眼门外的人影,将声音压低,问道:“那你可是自愿入曹通判府中?”
他问出这个问题来时,心中便已经有了答案,只有施叔祖自己知道,他在刚开始听到这个消息时,是有多么的不可置信,他又怎么愿意相信,自己的孙女儿会自甘堕落如此。
“孙女不愿……”
施玉儿的声音很轻,她仍旧是跪在地面,任由施叔祖如何拉都不愿起来,字字泣血,“孙女只愿与良人相守一世,无论清贫与否,绝不愿为人妾室!”
她说出这句话来是的确真心,她就算是嫁为乞妇,也不愿如此。
施叔祖长叹一口气,缓缓蹲下身来,望着她如今的模样,颤声说道:“孩子,叔祖就是你的依仗,你放心,我自会与族里周旋,就算不能将你接到身边亲自教养,也绝对为你再择一良善之家。”
施二叔在族中的表面功夫的确是做的很足,若不是他今日亲自前来,恐怕还会以为施玉儿在这儿是被细心教养着,可是再看,怕是受尽了苦楚,就连说话都要防着隔墙有耳。
二人的声音细微,抚琴听不大清,于是只能将耳再贴近一些,她的身影在窗上麻纸透出,施叔祖忙噤了声,将施玉儿拉起,说道:“既然你在此过的尚好,那叔祖便也安心了。”
“你且放心,叔祖记得你的嘱托,”他故意将声音提高了一些,“我定当好好保重身体,你亦要听叔父与叔母教导,可知?”
“孙女儿知晓。”
施玉儿明白他的意思,将泪擦干,露出一个笑来。施叔祖欣慰点头,“孩子,叔祖会再来看你的。”
等到二人出去,抚琴先是望了眼施玉儿的神色,然后才将施叔祖送出。
施玉儿望着施叔祖已经老态的背影,花白的头发,一时间又是百般心酸,她知晓叔祖会帮自己,但是叔祖年岁已高,虽在族中颇有威望但直系中并未有入仕之人,只怕要经一番波澜。
她一边想着,心不在焉的往回走,目光落在自己足下的地面,在经过一鹅卵石小路时忽然听见有人唤她,她转头望去,见施恪站在她的身后。
“玉儿姐姐,”施恪方用完午饭,正准备去私塾,见着她,便跑过来亲热问道:“你可用了午饭不曾?”
他的发上还有半片飘落的枯叶,小手上有未洗净的墨迹。
“还未,”施玉儿摸了摸他的头,将方才散乱的思绪收起,将他发上枯叶拾下,柔声问道:“怎么不午睡?”
施玉儿生的好看,性子也好,施恪年纪虽小,却也喜欢黏她,此时他拉住施玉儿的手,将她往私塾里拉,撒娇般道:“玉儿姐姐就在私塾用午饭吧,沈夫子也在,我来陪沈夫子。”
他尚且不到七岁,施玉儿好笑般跟着他走了两步,问他道:“你不午睡,下午上课不困吗?”
“不困,”施恪很是认真摇头,“沈夫子说光阴寸金,我晚上睡的早,倒不如将中午的时间拿出来多温温书,趁着沈夫子在私塾,能多学些有利于国家与百姓的东西。”
他的一番话令施玉儿很是诧异,她低下头看这个尚且只有自己腰上高一些的孩子,不由得夸赞道:“真是个好孩子,是沈夫子教你这么说的么?”
“就算沈夫子不教,我也要有这般觉悟。”
他的话很认真,还带着些婴儿肥的脸蛋嘟起,让人忍俊不禁。
二人说话间,已经到了私塾门前,这间屋子不大,除了教学用的正屋之外,东边有间小小的耳房,用以教书先生休息。
正屋的窗台上放着一个食盒,端端正正摆着,并未有打开的迹象。
施恪跑过去踮脚将放在正屋窗台上的食盒吃力提下,忍不住皱眉嘟囔道:“他们又将饭菜放在此处,若不是我过来,怕是沈夫子中午又要挨饿。”
那食盒看起来有些沉,施玉儿想帮他提,却被拒绝,施恪往耳房走,一边说道:“我自己能拿的,玉儿姐姐你也过来。”
那食盒有他肩宽,施玉儿担忧他摔倒,也跟了过去,见耳房的门扉微微敞开,她从中窥见沈临川左手微微撑着头,双眼闭着,似在假寐。
他的眉间有些疲惫,右手边还搁着一只沾墨的毛笔,纸上胡乱写着几个大字,远远望去,龙飞凤舞,潦草不堪。
施恪先是探头往内望了一眼,然后轻声将门推开,但声音还是将沈临川惊醒,他揉了揉自己的眉间,衣袖拂过笔端染了墨渍,哑声问道:“可是施恪?”
“是我,”施恪将食盒提到案上,将原本平铺在上的宣纸卷起,好似埋怨,“若是我不来,夫子你岂不是又要挨饿。”
“莫慌,”沈临川轻笑一声,将他的手按住,将那宣纸拿过,又展开,问道:“这两个字你可都认识?”
施玉儿此时才看清那宣纸上写的是何字,‘秦’与‘郭’。
这两个字虽说在换笔处有细微的歪曲,但却笔画锋利,从容风流,并不是远看般潦草,她不禁又凑近了一些,心中更是讶然。
“是‘秦’字与‘郭’字,”施
', ' ')('恪将此二字念了出来,然后继续说道:“我们早上念过了,学生都记得。”
沈临川点头,含笑将宣纸卷起,而后微微侧首,稍顿了一下,问道:“还有人来么?”
“对,”施恪将食盒里的饭菜拿出,然后又拉着施玉儿的手让她坐到自己身边,说道:“路上恰巧碰见了玉儿姐姐,我便将她喊了过来。”
他将食盒里的馒头拿出来一个递给施玉儿,献殷勤般说道:“玉儿姐姐,你也吃,厨房每日送来的饭菜都会多许多,沈夫子一人并不能用完。”
施玉儿只是过来看看,并未打算留下,见沈临川朝着她的方向侧首,忙说道:“我就不了,恪儿你好生陪着沈夫子,抚琴还在等我,我便先走了。”
沈临川微微抬眼,目光落在她声音传来的方向,左手袖起置于身侧,他的衣袖上有着点点墨渍,或浅或深,是执笔时所沾上。
“是吗……”
闻言,施恪似乎有些失落,他闷闷不乐的咬了口馒头,说道:“这儿每日中午只有我和沈夫子两人,玉儿姐姐如果能陪着我们就好了。”
虽说他这模样看着可怜,但施玉儿却是的确不能留下,若是被人看见,定然会徒增非议。
她又看沈临川,见他并未开口,笑道:“你下课了来找我,我陪你去花园玩儿,再过不了多久你就该上课,我留在此处定然不便。”
话落,她便推开门离去,走到门前又转身回望,见施恪不舍的目光,只能叹他还小,不懂得男女大防。
而沈临川却是回正了身子,似乎正在与施恪说些什么。
施玉儿笑了笑,方转身,却见一十五岁上下的男子站在自己身后,目光颇带了些打量意味。
见她望来,那男子吊儿郎当般吹了声口哨,而后朝她缓缓走近。
“原来你便是那位玉儿堂姐。”
作者有话说:
发表定时定早上九点怎么样,我觉得这个时间还不错,嘿嘿
原谅一些我节奏慢呜呜,我也不知道为什么,前期慢的像蜗牛,后期就像开火箭了
那男子的眉眼与施二叔有些相像,身材精瘦,头发高高用银冠束起,身着宝蓝色直缀,手执折扇,展开露出‘知进’二字。
施玉儿猜测他应当是施二叔嫡亲的亲戚或者是柳氏长子,但她之前听人说过,柳氏长子在外求学,一季一归,去年秋闱落选后更是上进,至今仍未归家。
她稍往后退两步,心中有些拿不定主意,但又听他唤自己‘堂姐’,心中的猜测便真了几分。
“珉堂弟。”
若是未见此人,施珉在她心中应该是个上进的孩子,可是复观其人,却似乎与传闻不一。
施玉儿听那些婆子说,施珉年少聪慧,早早便得了秀才名号,每日学习更是刻苦,屋中灯火时常亮到寅时方灭,次日清晨便又早起诵读文章,若是如此,此人该是有些灵敏之气,或如寻常儒生般周正守礼,断不会如此轻佻。
她又抬眼,见施珉面容憔悴,眼底青黑,心中虽有疑惑,却不再多言。
施珉此时亦在打量着她,他摇了摇手中折扇,目光轻轻扫过,似觉有趣,便凑近两步,仔细打量。
眼前女子臻首娥眉,眼波风流,的确是难得一见的美人,可如此美人虽难见,却也不是再无旁的女子可以比拟,依他看,还是那广州二府的花魁娘子风情万种,更胜一筹。
听闻林表哥执着于此人,他的心中才生出两分好奇,今日一见,虽也明白其中缘由,却觉不至于此,是太夸张了些。
美人虽好,却不比风流来的妙,堂堂举人,却拘泥与一区区女子身上,更是惹人笑话。
鹅卵石小径旁栽种的桂花树下泥土松软,翻起细细的湿泥,有孩童用石子写字的潦草痕迹。
屋内,沈临川微微侧耳,眉间轻蹙,复而松开,然后轻唤施恪,“你兄长回来了。”
施恪双眼顿时圆睁,左右张望了一周,然后问道:“沈夫子何出此言?”
兄长比他年长近十岁,他们兄弟二人相处时间短,情谊亦不算多么深厚,如今突闻此言,施恪心中惊诧更甚于惊喜,忙拉住沈临川的手又问道:“夫子您为何如此说?”
“我记得你与我说过,你兄长单名一个珉字对么?”沈临川偏头向屋外,示意他看过去,“他似乎在与施姑娘说话。”
施恪顿时有些局促,往外张望了一眼,思索片刻,还是说道:“那我去与长兄问好后便再回来。”
“去吧。”沈临川将竹筷用帕子擦净,不动声色继续听着外面的动静。
这边,施玉儿不知施珉为何意,见他逼近,便往后退,然后忽见身旁蹿出一小小身影,定睛一看,竟是施恪。
施恪站在她的身旁,似乎同她一般怯怯,小手揪着自己身前的衣摆,对施珉唤道:“大哥。”
施珉步子顿住,似乎是没想到会在此见到他,于是将折扇收起,面上浮现出一分笑意来,“恪儿,你竟然在此。”
', ' ')('“我昨日回来的晚,母亲忧心扰到府上众人,便未大张旗鼓,”他对施恪招手,“快过来,让长兄好好看看你。”
施恪望了望施玉儿,又转头望了眼沈临川,才慢慢挪着步子走过去,不像是面对自己的嫡亲兄长,更像是见一位陌生人。
施玉儿不好贸然离去,见二人说话,只能又后退两步站在耳房门旁,待二人话闭知会一声后再离开。
她看着施珉蹲下身细细问着施恪近来的状况,心中顿时生出一分羡艳来,她父母血脉单薄,别说嫡亲的兄弟,就连表亲都没有,唯一一位便是祖父那辈的叔祖。
若是家中尚且有嫡亲的亲戚,那她也不必到今日这般境况。
施玉儿的目光从二人身上移开,将心中的几分哀愁拂去,然后转头看沈临川,见他正用饭,细细的咀嚼着碗里的米饭,姿态从容并不如寻常男子般粗鲁,不由得多看了几眼。
他动作很细心,或许是由于不便视物的缘故,身前用一方帕子接着,以免饭菜掉落在身上,一只手扶着碗身,一手执筷,他并未夹菜,而是一口一口的将碗中米饭用尽。
施玉儿忽然在想,会不会是因为他看不见,又没有人可以帮他,故而才不去夹碗里的菜。
这个想法或许有些荒谬,她又看了两眼,见他搁筷,心中顿时不是滋味,一个成年的男子,一小碗饭能吃饱么?
眼见施珉与施恪还在说话,施玉儿便一俯身钻入门中,放轻步子走到沈临川身前将食盒盖子掀开,果然见里面还有一个海碗装着的米饭。
她没有说话,而是帮他把碗中的饭盛满,然后放在他的身前。
瓷碗放在桌面发出轻微的声音,沈临川长睫微掀,往碗边摸去,然后轻声道:“多谢施姑娘。”
施玉儿一愣,不禁问道:“我并未说话,你如何知晓是我?”
“施姑娘身上有股香味,与旁人不同,在下虽眼盲,却也能分辨。”
施玉儿面上一红,却见他面色坦然,顿时又羞意更甚,怪自己爱胡思乱想,说道:“无需多谢,我反而该谢你再三帮我。”
沈临川不知她指的是何事,但若是今日此事,她却不必道谢。
他起先只是听到了一声口哨声,便知晓那位施姑娘定然又是遇到了什么麻烦,他细听了听,才打算让施恪过去帮帮她,左右不过举手之劳,又何必言谢。
“沈夫子,你是一个好人,”施玉儿见他并不在意,于是轻笑了笑,继续说道:“好人定然会有好报的,若有机会,我一定报答你。”
“不是亦有言,滴水之恩当涌泉相报么?”她的语气诚恳,没有丝毫作假之意,“你的恩情我都记在心里,虽说大多是我连累了你,但我假以时日定当回报。”
沈临川点头,算是接受。
他并不在乎报答与否,若是这位施姑娘真的能摆脱困境,那便已经是极好的事情了,而他却并不算是一个好人,他害得许多□□离子散,家破人亡,担不起谢意。
晚秋的风从窗口缓缓灌入,拂起案上的薄薄书页,施玉儿的发被风扬起扫在沈临川的下颚。
她将那缕发丝拉回,却又有许多缕被扬起,施玉儿一惊,将发丝抓住,忙往后退去,但她却是半蹲着,慌乱之中往旁斜去,起身途中膝上一软,便倒在了沈临川身上。
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