暮风温缓，小鱼儿径直在江岸柔软草地上躺了下来。他摸了摸怀里在“四海春”挣的银子，在客栈暂住几日还是绰绰有余，只是此刻他并不想去到那全是酒肉之气的客栈。
这一夜他就睡在了江岸。以草为席，以天为被，以星为烛，正是那古往今来无数侠客的作风，小鱼儿也甚是享受。第二日，小鱼儿神采奕奕地走入了一家小客栈，把手里的银子往柜台一扔，要了一间走廊最尽头的房间后敲了敲柜台，笑嘻嘻地问那打着瞌睡的店伙道：“你们这里有没有什么招人打杂的地方？”
如今之计，自是先寻到一个安身之处。
那店伙瞧见银子笑得合不拢嘴，连连道：“这里段合肥段大爷开的‘庆余堂’正在招揽药堂管理的人手，公子您出门右转到第一个路口就可看到。”
小鱼儿眨了眨眼，问道：“那段合肥是谁？”
店伙这才清醒，古怪地瞥了他两眼，道：“公子想必初次来到这里罢？段大爷正是我们这一带无人不知的财阀，长江这带最赚钱的生意，差不多都被他垄断了。那庆余堂由他的独生女儿掌管，都叫她‘女孟尝三姑娘’。”
小鱼儿想了想，忽然笑道：“女孟尝……看来这段三姑娘对人才来者不拒呀。”
他笑眯眯地谢了那店伙，走出客栈去，按着店伙的指示，果然来到了这皖北安庆一带最大的药铺“庆余堂”。
庆余堂前，车水马龙，人来人往。数辆宽大气派的崭新马车停在大门前，许多壮汉正来来往往地搬运车上大包大包的东西，左右不过是些药材。
若是常人，差不多都会被这各类药材混杂的药香冲昏了头脑。但小鱼儿可不是常人比得上的，他一嗅就分辨出这些药材的种类，喃喃道：“上好的人参，桂皮……”
“你这小子，挡在这里做什么！”
小鱼儿回过头，看见一条大汉。他定睛一看，发现那大汉虽浓眉大眼，也不失几分勃勃英气的娟丽，胸脯高耸，腰肢纤细，竟是个女子。
他眼珠一转，道：“你是？”
女子瞪眼道：“我是这药堂的主人。你若是识相，快走远些，莫要挡了车子的路！”
小鱼儿心里玲珑转了一转，这必是那传闻之中的段三姑娘了。他直截了当道：“听说你家药铺正在招人，你看我行不行？”
段三姑娘挑眉道：“就凭你？瞧你也不像对药材内行的，还是快走开罢！”
小鱼儿道：“你说错了，我正是对药材内行得很。”
他只瞧了一眼那满是药材、却被布料黑纱遮起的数辆大车，便悠然道：“人参、桂皮、鹿角、五加子、雪莲花、虎骨……是么？”
他一笑接道：“我只是想好生找个工作做做，只要包吃包住，我连银子都可以不要的。你看怎么样？”
段三姑娘惊奇地睁大明澈的眸子。她愣了半晌，又吸了口旱烟，缓缓吐了个呛人的烟圈，回身走向庆余堂内。
她见小鱼儿还站在原地，大声道：“还不跟上来！从今开始，你就是庆余堂的人了。”
这一天，小鱼儿醒得格外早。
天光斜斜落入窗子，他就从并不松软的床上跳了起来。自从那日他在庆余堂得了个职位，就安定了下来。
他本就聪明，熟于医药，手脚也利索得很，很快得了个药铺总管的职位。如此，小鱼儿每天只需要在药库里面查查药库，配配药方，定期领过的银钱还不少。
那段三姑娘也时常来到这里，却不理小鱼儿，若是小鱼儿也不睬她，她就愈发来得勤了，忍不住也要同他攀谈。小鱼儿心中暗笑，他知道这大姑娘表面虽凶蛮粗豪，本性却善良开朗。
他出了客栈，就跑去了成衣坊买了套体体面面的天青织锦衣袍，揽镜一照，也颇为满意。他本来生得俊秀无双，在外磨炼后身材也长起不少，身姿英挺修长，眉眼英朗万分，只往那里一站，便是一位风姿过人的少年郎。
今日就是他和江玉郎，以及那黑衣女子的一月之期。小鱼儿虽素来不喜铺张，此日却要穿得锦绣贵气些好生赴约，不能让那小狐狸觉得他过得如何拮据，好来绵里藏针地笑他。
日动星移，转眼已入黄昏。小鱼儿歇在里间，独自运转内功调理真气。他一直钻研秘籍，这几日也有有所进展，只是不知为何常常感到胸口气闷发疼，似是毒发症状，但来得不甚剧烈，他也就用体内真气流窜得来安抚。
又兀自调转半晌，较往日精进许多的浑厚内力流转周身。他长出一口气，大步推门走出。药堂内一片寂静，店伙俱都早已歇下。正是窃然约会的好时机。
小鱼儿便真的像条鱼似的滑出大门，溜到空无一人的街道上，掠到江风潮湿的江岸边。
岸边空无一人，长草随风摇曳。他很是惬意地席地而坐，极目望去，大江如带，掩映山峦起伏，黑沉夜色之中一轮皎皎明月氤在长云之后，隐有星辰相缀，一如萤火数点。
身后传来绣工精致的柔软绣靴鞋底踩在绵软草地上的细微声响。小鱼儿以为是江玉郎来到，纵身跳起，欣然回头道：“你……”
语声骤然为之一顿，江玉郎渺无影踪，面前正是那先前见过的黑衣女子。
她换了件桃红薄衫，亭亭走来。面上蒙的黑巾荡然无存，露出一张媚气横生、秀美可人的熟悉脸庞。
小鱼儿本就猜疑是她，那周身气质和那双勾人的眼波谁都无法描摹模仿。可是此刻等她真真正正出现时，小鱼儿还是忍不住生出五分惊愕。
这鬓边斜斜插着一朵娇艳夹竹桃的粉衣少妇，不是那被他两人抛在地宫中的“迷死人不赔命”萧咪咪是谁！
萧咪咪甜笑道：“是我。你吃惊么？是不是很想知道我为何会来到这里？”
她没等小鱼儿回答，就接着道：“我醒过来后，又不敢回去游水，只好顺着你们找到的出口费劲地爬到山上，又回到我那宫殿里拿了些金银布匹出来。那地方已经被我封死了。”
她眼波一瞟，娇声道：“你们可真狠心，抛下我就跑了。唉，不过我不怪你，谁让我亲手牵起了这根红线呢，只好自食其果咯……”
小鱼儿不着痕迹地一皱眉头，索性重新坐下，抱臂笑道：“你还是说正事罢。”