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一旁的丫鬟忙上前：“乔姑娘息怒，奴婢这便将此处收拾了。”
秦夫人看了过来，起身道：“如今天寒，湿了衣裳可不是小事。”她边说着，边对慕迟和秦知州福了福身子，“臣妇这便扶宛娘去收拾一下。”
慕迟冷冷看了眼秦夫人，目光落在乔绾身上，没有作声。
秦知州看着慕迟的脸色，好一会儿做主点了头。
直至走出宴客堂，乔绾转身看向秦夫人，刚想道谢，便听秦夫人道：“宛娘，你可要小心着那太子殿下。”
方才她可是看得清清楚楚，那位太子殿下往宛娘这边看了好几眼。
乔绾怔愣。
秦夫人却又摇摇头：“你一介民女，如何能斗得过太子，还是哪日我同叙白的母亲说说，你和叙白早日完婚才好……”
乔绾听着秦夫人话中的关切，心中不觉一暖：“多谢秦夫人。”她真挚道。
后院离着前庭有一段距离，秦夫人为免乔绾受了凉，便命人去后院取衣裳，带着她去了一旁的书房。
秦夫人爱白衣，给乔绾拿来的也是白衣。
趁着乔绾在屏风后更衣，秦夫人索性收拾起小榻上散乱的图纸来。
乔绾鲜少穿白，如今换上一时竟有些陌生，好一会儿才走出屏风后。
秦夫人还未收拾好，听见动静起身看着她，随后道：“宛娘你这身倒是和头上的玉簪极为般配，”说到此，她促狭地笑笑，“和叙白也甚是般配。”
乔绾抚了抚玉簪，也笑了声走到秦夫人旁，也帮着她一块收拾起来。
图纸多是一些早已结案或过了时日的废弃告示，整理好了与卷宗一块放到密房去。
乔绾一张张地罗列，却在翻看到一页告示时一僵。
画上女子的眉眼口鼻虽变化不小，可她还是一眼认出，这是她。
不止因女子的笑，还因为这女子发间的那枚鲛珠红玉钗，这枚自离开陵京再未佩戴过的独一无二价值连城的珠钗，就在她的首饰盒中安静地躺着。
“宛娘，宛娘？”秦夫人唤她，见她不应不觉上前，“看什么呢？叫你也不应？”
乔绾猛地回神，勉强地笑了笑：“只是……有些好奇。”
“就是一张告示，”秦夫人笑着收回视线，边整理边道，“那好像还是叙白和老爷一同看过的，不过后来叙白忙着与你定亲一事，老爷也忙着接待大齐太子，此事便不了了之了。”
闻叙白也看过？
那他可曾认出她来？
乔绾呼吸微紧，原本温热的指尖骤然泛起一丝凉来。
她恍惚地随秦夫人一块出了书房，本想找个借口直接离去，却未曾想迎面便碰见了正在前方等着的司礼。
见到二人，司礼走上前来，习惯地想要唤‘长乐公主’，幸而反应过来：“乔姑娘，公子要您去一趟后厅。”
“我不去。”乔绾想也未想回绝。
司礼垂眸：“公子说，闻公子也在。”
作者有话说：
狗子：硬气。
还是狗子：分分钟滑跪。
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、偷听
乔绾终究跟着司礼去了后厅。
四周是亭台小榭, 下方有池水流淌。后厅四面环水，只有曲径架在池水之上。
司礼带乔绾到的，正是后厅旁的一处小榭中, 小榭内有木桌木椅，火炉热茶。
司礼转头恭谨道：“烦请乔姑娘在此等候。”
乔绾看着空无一人的四周：“他们呢？”
“公子和闻公子他们稍后便来。”司礼说完便离开了。
乔绾凝眉，不解慕迟究竟要做什么。
她以为他们之间已经说得很清楚了。
可转念又想到方才在宴客堂发生的事, 若是多发生几次, 只怕更多人会怀疑她的身世。
也许秦夫人说的是对的, 尽快定下来也没什么不好，到时她便是有夫之妇, 还有无咎这个孩子。
慕迟那个疯子怎么说也是一国太子，不至于真留在九原城给她当姘头。
这样想来，乔绾的心陡然安定了几分，想着一会儿从后厅出去，便和秦夫人提及此事。
正思索间, 小榭外传来一声“乔姑娘”。
乔绾回神，转头看过去, 七八名丫鬟走了过来，手中端着精致的点心, 很是熟悉。
乔绾怔了怔。
丫鬟对乔绾福了福身子：“乔姑娘, 这些都是黎国来的厨子现做的点心，怕您烦闷, 特给您送来解解馋。”
说着, 便将点心依次摆在圆木桌上，轻声退了出去。
乔绾看着点心, 足有八盘之多。
蒸栗粉糕, 梅花香饼, 茯苓糕……
多是她爱吃的。
乔绾眼睛微亮，若说陵京令她想念的物件，点心绝对是排得着的。
可刚拿起一枚点心，
', ' ')('乔绾便顿住，她的喜好，除了倚翠，九原城再无人知晓了。
下瞬她却僵了僵，其实还有一人知的，陵京时，她曾经半是命令地要慕迟好生记下自己喜欢的东西，那时他温柔地应下，转头却满眼冷意。
乔绾抿了抿唇，看着手中的点心，许久将它放了回去，再没有吃糕点的胃口。
等了不知多久，就在她有些不耐烦想要离开时，司礼才匆忙赶来：“乔姑娘，请随我来。”
乔绾不悦地拧眉，跟在他身后朝后厅走去。
直至到了一处门前，司礼停下脚步：“公子和闻公子便在里面，乔姑娘进去便是。”
说完，便再次匆匆离去，丝毫没有同她一块进去的打算。
乔绾不解地看了眼他的身影，总觉得心中惴惴。
她轻轻地走进厅中，方才发现后厅又分为外间和里间，外间偌大，像是宴请好友之处，而里间较为机密，许是商讨事务之地。
外间无人，乔绾便要朝里间走去，然而手才碰到门框，倏地听见门内两道熟悉的声音异口同声地响起：
“下官参见太子殿下。”
“草民参见太子殿下。”
乔绾原本推开门的动作顿住，透过狭窄的门缝，她看见秦知州的侧影，以及他身旁，那道修长文雅的白色身影。
乔绾的手僵持许久，终徐徐收了回去。
慕迟自闻叙白和秦贺二人进来，目光便始终落在闻叙白的那枚香囊上，手无意识地抚着右手虎口处。
明明那样相似的笔迹，明明他的是刻在了肉里，更为深刻，可他还是觉得……
就像一个卑劣的赝品，在面对着一个坦然光明的真迹。
不过，很快就不是了。
“公子？”许是见他久未回应，司礼轻声唤了一声。
慕迟看着跪在眼前的二人：“起来吧。”
待二人站起，闻叙白腰侧的香囊再次垂落，微微晃了晃，晃得慕迟的喉咙一紧，他垂下眼帘，明知故问：“孤不过身子乏累，来歇息片刻，二位怎么来了？”
秦贺率先上前拱手道：“殿下，下官有事相求。”
“嗯？”
秦贺道：“摩兰而今禁止黎人入学入仕，两国如今相处如冰，不少黎商、门生投靠别国，朝堂动荡，商户难行，单单是九原城，库银便比往年少了五十万两……”
慕迟听着秦贺的话，神色不见丝毫意外，只有些烦躁地凝眉，手指轻轻敲着椅侧，良久目光不觉落在对面的房门上。
他知道，乔绾就在门外，可却忍不住想，乔绾可曾吃了那些点心吗？
曾经她眉眼飞扬地对他说了一大堆点心的名字，最后对他恣意一笑，理所当然地道：“慕迟，我爱吃这些，你可都要记住了。”
那时，他明明心中对她的事烦躁得紧，却从未想到，竟会记了下来。
“……还请殿下能在君主面前说上一二。”秦贺说了一大通，终于说完了。
慕迟收回目光，看向秦贺，徐徐道：“此事是摩兰内政，孤来插手，恐有不妥。”
“没有不妥，没有不妥，”秦贺忙道，“我朝君主向来视大齐为友邦上国，此番也是因念着与大齐的旧情，才有此举动，殿下若开口，君主定能重视。”
慕迟低低笑了一声，反问：“如此说来，摩兰如此，还要怪大齐、怪孤了？”
“下官不敢，”秦贺忙俯首行礼，“只怪黎国竟欺瞒天下人，虚报昭阳公主的命格，又不守承诺，让长乐公主代嫁，置大齐颜面于不顾，这才惹恼了殿下。”
慕迟唇角的笑在听见“代嫁”二字时僵硬了片刻，他莫名想到那夜在雁鸣山上，分外豪华的马车直直冲下悬崖的画面。
慕迟攥着椅侧的手骤然一紧，指尖因着用力而泛白，半晌才勉强平静下来：“既然秦知州都知晓大齐与黎国的过节，竟还要孤给黎国人说情？”
秦贺闻言，飞快地看了一眼身旁的闻叙白，只觉自己这位一贯清雅得体的学生，自打在筵宴上便有些恍惚，几次走神。
无奈之下，他只得继续道：“听闻殿下一直在遍寻那代嫁的长乐公主的下落，下官便想着为殿下分忧，一直着人于九原城内密查。”
“嗯？”慕迟瞥了一眼紧闭的房门，反问道，“长乐公主？”
“是，”秦贺点头，“那位长乐公主便是……”
“大人。”闻叙白蓦地作声，打断了秦贺余下的话。
秦贺不解地转头，便望见闻叙白垂眸立在那儿，总噙着笑的唇角紧抿着，久久未发一一言。
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