远处山岗上，一只苍鹰俯冲而下，停在昙摩罗伽的肩头上，鸟喙啄了啄翅膀。
他身旁的毕娑驱马上前几步，以便细看战场上的情形，眼看莫毗多果然率士兵追击北戎骑兵，神色凝重。
五十步……一百步……
随着他紧张的喘息声，前方传来一阵古怪的啸叫，后撤的北戎骑兵早已熟练地换了战马，齐齐调转马头，朝紧追其后的莫毗多扑了上来，数百人迅速分成一支支小队，相互之间配合默契，很快将战场分割成一块块，莫毗多部的战马已经有些脱力，整齐的战阵瞬间被切割，双方艰难绞杀。
山岗上的毕娑叹息一声，“北戎人果然佯退。”
他看了一会儿，手心都是汗水，问昙摩罗伽：“要不要派援兵？”
昙摩罗伽摇摇头，面罩下，一双幽深的碧眸无悲无喜。
毕娑不再请示。
平原上，莫毗多渐渐落入下风，队伍每次想要重新结阵都会被北戎骑兵截断，狂风呼啸而过，沙尘中裹挟着浓厚的血腥味，他吐出一口沙子，拉住缰绳，率领紧跟在身边的部下冲出北戎人的包围。
“撤！”
士兵吹响撤兵的号角声，一行人狼狈撤退，北戎人紧追不舍，一直杀到狭窄的山谷处，北戎人才收兵。
莫毗多冲回藏在峡谷另一头的大营，浑身浴血，跪地请罪，满面羞惭。
出发前，摄政王告诉他这一战只是试探北戎，不需要深入敌阵，他在第一次打退北戎后应该谨慎行事，而不是头脑发热继续挺进，乃至于几千人像一群牛羊一样被北戎弓骑兵在后追赶。
昙摩罗伽示意他起身，缓缓地道：“一支军队，有勇猛者，也有怯懦者，不论勇猛还是怯懦，都是忠于王庭的士兵。”
他抬起眼帘，环顾一圈，目光从帐中每一个将领脸上扫过。
“面对北戎骑兵，勇猛者会勇敢地向前冲锋，冲锋就有陷入合围的危险。至于怯懦者，他们会丧失士气退缩在后。”
帐中落针可闻。
昙摩罗伽徐徐地道：“指挥阵型，安排战术，让勇猛的人和怯懦的人互相配合，勇猛者冲锋而不至于陷入重围、怯懦者坚守而不拖累全军的战阵，是将领的责任。”
他的目光转回莫毗多脸上。
“勇猛者是士气所在，王子就是勇猛者。”
听了他的话，众将领沉默了半晌，似有所悟。莫毗多皱眉思考，抹去脸颊边的血迹，褐色眸子重新燃起斗志。
第一天，北戎小胜了一场，各贵族首领纷纷请战，催促瓦罕可汗直接率大军长驱直入。
瓦罕可汗坚定地否决众人的建议，贵族首领们纷纷抱怨，有人编了一首歌谣，取笑他惧怕佛子，不敢踏入王庭一步，士兵纷纷传唱。
几位王子怒不可遏，杀了几个传唱歌谣的说唱人，请求瓦罕可汗集中兵力攻打王庭。
瓦罕可汗不为所动，第二天，仍然只派出小股部队。
面对北戎的一次次挑衅，王庭陆续派出几支部落骑兵迎击，王庭中军主力始终按兵不动，北戎人愈发确认王庭准备仓促，他们已经肃清周围的部落，几乎可以说是坚壁清野，完全可以直接兵临城下。
“可汗到底在怕什么？神狼怎么能因为畏惧王庭佛子就停步不前？”
瓦罕可汗一再被贵族首领和儿子顶撞，一刀砍翻面前的书案，怒道：“王庭擅长守城，我们不擅长攻城，他们城坚墙固，武器、粮草充足，我们远道而来，如果长期围城，只会像上次那样，坚持不了几个月，因为饮水、粮草不足黯然退兵，我们必须把王庭主力引到撒姆谷来！”
大王子疑惑地问：“佛子真的会集中兵力攻打撒姆谷？”
瓦罕可汗收起刀，喘了几口气，“他会。”
佛子和他一样，都面临内部的重重压力，必须解决外患，而且佛子十三岁时就有率军和他对敌的胆气，既然收拢兵权，必然想趁势和北戎决战，他俩对峙多年，佛子了解他，他也了解佛子。
大儿子思索片刻，合掌而笑，双眼腾起亮光：“父汗，原来您煞费苦心，深谋远虑！海都阿陵去请帮手了，等王庭主力全都被吸引到撒姆谷，他是不是会偷袭王庭？他那人最精于偷袭，如果他能直入圣城杀了佛子，不管佛子派出多少大军，没了佛子，他们就是一群羊群，随我们宰杀！”
瓦罕可汗沉默不语。
众儿子面面相觑，他们的父亲和海都阿陵合谋闹出这么大的阵仗，竟然一点风声都不透露给他们？
“父汗，您怎么不早说？”
儿子们的抱怨里透出幽怨。
瓦罕可汗扫一眼儿子们：“早说了，王庭大军会来得这么快？”
儿子们不敢反驳，问：“那阿陵已经率兵攻打圣城了？”
“不。”瓦罕可汗摇头，“现在为时过早，阿陵已经设好埋伏，等王庭主力全部投入撒姆谷，他才会发动攻击。”
到那时，王庭主力大军身陷撒姆谷战场，根本无法驰援圣城。
圣城被围，王庭大军必然慌乱，那时才是剿灭他们的最佳时机。
……
接下来，王庭和北戎互相派出部落骑兵互相试探，北戎发现王庭的大营所在，开始增兵，王庭也随之增派兵力，大军主力陆续进入战场。
两军非常有耐心地试探布阵，稳扎稳打，不慌不忙，没过多久，毕娑亲自领兵偷袭了北戎的一处营地，一万身着蓝衫白袍的中军骑士驰过山谷，马蹄声似山崩地裂，雪白金纹旗帜漫天飞扬。
瓦罕可汗站在高岗上，看到战阵前威风凛凛的毕娑，锐利的双眸掠过一道精光。
阿史那来了，他是佛子的左膀右臂，王庭的大军主力都在撒姆谷了。
这里将是他们的葬身之所。
瓦罕可汗叫来鹰奴：“给阿陵送信，他可以动手了。”
又叫来几个儿子，嘱咐道：“你们带着两千人悄悄撤出撒姆谷，一百里外有几支人马，你们去和他们汇合，让他们守好峡谷外围的几条通道。”
儿子们兴奋不已：父汗果然早做准备，设下了伏兵，这下王庭大军插翅也难逃了！