太可惜了，鹿琼想，芝麻是贵物。
她着急放开手，又松得太快，谢兄轻笑一声，帮她推了一下，才没有落在地上。
“谢兄”道：“姑娘可是有什么事？”
他话语纯良，语调亲切，平白无故也让人信任。
更何况鹿琼本来就是要去找书生的。
并不认为县令的贵客也要骗他，鹿琼摊开手，露出来九个铜板：“我想找人替我写封信……我不识字。”
农人识字的才有多少，这本来没什么，但在这位不同常人的贵客“谢兄”面前，鹿琼说起来就有点艰难。
“谢兄”面上平平淡淡的，扫了眼鹿琼手中之物，忽然笑了。
“某学艺不精，但字还认识几个，姑娘若是愿意，这活可让给某？”
这位“谢兄”的学艺不精，未免太谦虚了点。
鹿琼看着纸面上的秀气字体，不合时宜地想。
她在遇到老童生之前，也曾找过几次书生帮忙，那些读书人一个比一个心高气傲，写个字都要焚香沐浴完了再写，略有疏忽便要雷霆大怒，声称毁了他字的走势，与之相比，盘腿坐在柳树下，甚至不计较白衣沾了泥点，一挥而就的“谢兄”，简直太随便了。
更何况“谢兄”的字还这么好看，这么规矩。
一个一个的字，仿佛用格子量过似的，字也秀气，他随意挥笔，长睫微垂一丝不苟，笔下的信却漂亮的能裱起来。
“在瞧什么？”依然是带着笑意的声音。
“您写得真好看，”鹿琼结结巴巴道。
“谢兄”动作随意，可他在鹿琼眼中，仍然是高高在上遥不可及的，事实上，从昨日见这位“谢兄”开始，她已经紧张好几次了。
她道：“您不需要沐浴焚香吗？”
“谢兄”笔顿了顿：“沐浴焚香？”
“之前的书生们，要柴火和香粉，说没这些是写不出来字的。”
在遇到老童生之前，她要写一封信，得送很多东西。
“字是写给人用的，焚香沐浴供奉，”“谢兄”面露嘲意，“进了贡房他们敢要香粉？”
鹿琼并不知道贡房是哪里，但她现在知道，那些书生是仗她懂得少，讹诈了她。
要是她自己也识字就好了，鹿琼又一次想。
“谢兄”写得很快，深秋的风，墨迹很快也就干了，他把信递给鹿琼，鹿琼摊开掌心，犹豫了一下。
“这是不是不够？”
这么好的字，九个铜板太少了。
“这就够了。”
他笑着从鹿琼手心拿走那九个铜板，入手温热，可见这少女已经握住很久。
鹿琼想了想，又把左手的胡饼塞给“谢兄”。
“很好吃的，”她郑重其事地强调。
“谢兄”拿着饼子，挑了挑眉毛，还没开口，就见那姑娘拿着信，一溜烟已经跑了。
*
太阳落山的时候，陆妈妈家的门开了。
谢子介进屋，见陆妈妈还在等他，道：“妈妈年纪大了，下回不必等我，早些去睡就好。”
陆妈妈不乐意：“少爷不回来，哪有我睡的道理。”
谢子介道：“妈妈也不必叫我少爷了，谢家已经没了，该是我谢谢妈妈的收留。”
又说：“找人作保的事，已经差不多了，以后不用这样出去了。”
如果不是因为科举必须同乡作保，他也不必和宝丰这群纨绔子相交。
他眼睛瞥向后院，看见打好的水，状似不经意地问陆妈妈：“今日可有人来？”
陆妈妈道：“之前我独居此处，到底有些不便，有个心善的小娘子，有些日子常来帮忙。”
谢子介道：“是个好孩子。”
陆妈妈扑哧一笑，顾及谢子介脸面，她没说出口，鹿琼今年十六，谢子介也不过十八而已，少年人自以为老气横秋，在陆妈妈看来也是年轻的。
两个人闲聊了几句，陆妈妈道：“少爷可要吃饼？今日家中有羊汤和胡饼。”
谢子介笑应了，说：“吃一个胡饼就好。”
陆妈妈从篮子里拿了饼，谢子介接过，赞道：“妈妈手艺还是这样好，上面可是刷了蜜？”
蜜价高，芝麻也不便宜，寻常商贩绝不会刷在饼上，就算是陆妈妈，平日里也不会这样奢侈，只是今日鹿琼要来，才厚厚涂了蜜撒了芝麻。
陆妈妈眼露心疼，她手艺是从谢子介外家学来的，那是个钟鸣鼎食之家，厨房从不吝惜材料的，而像寻常的蜜糕糖粥，甚至没机会摆在曾经的谢子介案上。
“少爷可要再吃些什么？”陆妈妈殷切道。
谢子介道：“腹中不饥，今日做了个活，主人家送了吃食。”
谢子介很从容，他三两下吃完饼，又搪塞了越发心疼的陆妈妈回去，自己则回了屋，取出来那九文钱。
铜板温热，他想起白日那姑娘，垂眸一笑，把钱扔在桌子上。
能吃得起刷蜜撒芝麻的胡饼，却无钱雇人写信，要不是没钱只是托词另有事要做，要不就是饼不是自己的。
但居然是陆妈妈赠饼，倒也是缘分。
第3章 亲事，玉佩，帮忙
回到村里已经天色已经擦黑，鸭蛋黄似的太阳沉沉坠着，鹿家没有狗，因此很安静，鹿琼是最后一个回来的。
她回来的迟，最后一顿饭也没她的份，鹿琼本想直接回屋子，鹿秀叫住她。
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