在大集西侧巷子里停着一辆更宽敞的马车，两边车的人交流了一下，便一前一后出了巷子，直奔城门处去了。
正巧一队衙役在街上巡逻，荀湛当即便想上前说明情况。却见石柱突然冲了过来，一脸焦急神色，大叫道：“差爷不好了，有拐子拐了人，是，是辆马车，我瞧见了，刚过去的那两辆，车壁上有个圆圆的标记，带着花纹的，我都看到了！”
只见衙役脸色一变，当即便叫石柱带他们过去，又使了一个衙役回县衙去禀告知县大人。
荀湛见石柱报了官，便没再上前。城中出了拐卖人口的案子，官府当不会坐视不理。他也不过一介书生，便是凑上前去也无济于事，正打算折道返回，却见陆家二嫂何氏六神无主的在人群里乱窜，似是在寻什么人。他便上前询问。
何氏像是抓住根救命稻草，急道：“先生，我家小姑不见了！”
荀湛几乎瞬间就想到适才的两辆马车，他忙问何氏：“在何处不见的？”
“钱记布庄。”
荀湛略一思索，对何氏道：“陆二嫂速去寻你家三郎，如我所料不错，那些人出城后定会有处落脚点，我会沿途留下记号的。”
何氏有些不明所以，但见荀湛神情严肃，只好点头应下。巧的是陆祥和项冬青打算提早带孩子们回家，也就荀湛前脚刚走的功夫，陆祥便到了吴氏摊位。项冬青将一行人带走后，他又折返去了陆雨送绣活的铺子附近，正好就碰见了何氏——
蒋氏一听说是拐子拐了人，脊梁骨一寒，忍不住一阵阵的后怕。
“……所以是那些拐子杀了石柱么？”一道奶声奶气的声音打破了院子里的沉闷。
蒋氏一低头，见陆舟和李云璟正蹲在地上瞪着一双眼睛看他们。蒋氏心一塞，适才心里急，竟忘了将几个孩子带走了。
转而又想到陆舟才说的话，也不禁担忧起来：“石二郎当真死了？”
荀湛眸中生寒，他道：“一刀毙命。”
心里却在想，石柱的死恐怕不简单。还有这件人口拐卖案的背后恐怕牵扯也不少，不然的话怎么会凭空出现那么多死士。
“县城近来不太平，家里孩子们还是莫要出去了。”
李云璟不开心的用肩膀撞了撞陆舟：“不能看灯了。”
陆舟也颇为失望，但想到三哥还没回来，又有些担心。
这时天已经晚了，李老夫人早就听下人说自家的牛车回来了，正在陆家院外停着呢。只是都快天黑了也不见李云璟回去，便派了人去陆家看看。
李云璟就告诉那下人：“我师弟家里有些麻烦事，你且回去告诉祖母，我得留下陪师弟。”
项冬青见他小脸皱着，瞧了瞧天色，便道：“若少爷担心，不如我去看看。”
李云璟点了点头。
荀湛道：“这马车是三郎在城里赁的，你赶车去吧，若遇上什么事也好接应。”
项冬青便想陆祥他们定是遇到了危险，后面的事荀先生没有明说，只怕也在担忧陆祥。他也不耽搁，当下便赶着车出了院门。
蒋氏见李云璟要留下，便转头吩咐吴氏：“去做晚食吧。”
陆满仓磕了磕烟枪，站起身将烟枪别在腰带上，转身去鸡舍里抓了一只鸡宰了。
陆家难得杀鸡，只是众人都食不知味。便是虎头和喜儿也察觉家中气氛不对，小心翼翼的。只有尚不知事的小豹子抱着鸡腿肯的正香。
这会儿是秋天，天气舒爽适宜，陆家在院子里摆饭，趁着夕阳的余晖，倒也颇有滋味。李云璟第一次和这么多人在一张桌上吃饭，还颇为稀奇。
他小声对陆舟说：“你家的饭挺好吃的。”
陆舟敷衍的点了点头。
李云璟看出他不大开怀，便安慰道：“你别担心啦，我青叔可厉害了，你三哥也是会功夫的，他们一定会没事儿的。”
陆舟就托着下巴叹气：“大人们可真叫人操心。”
李云璟闻言一愣，斜睨了眼还没自己高的矮敦子，将嘴里的肉咽下去，道：“你少操点儿心，兴许明年能长个。”
陆舟：……心更塞了。
陆雨还没醒，陆安在屋里照顾姐姐。妯娌俩则收拾了桌子，另又炒了个小菜和炖鸡一并温在锅里。
天已经完全黑了，妯娌俩正收拾着，便听院门被推开了。众人齐齐望去，见是陆平陆同兄弟。
陆满仓急道：“可见着三郎了？”
陆平陆同则异口同声的问：“大妹找着了么？”
原是大集上的吴大爷找到了兄弟俩，言明事情，兄弟俩一时心急，便在街上找了起来。期间碰上正要往城外去的陆祥。陆祥便道三人分头行动。荀先生并未看清马车里是什么人，若是大妹还好。若不是，兴许大妹还在城里。于是便叫大哥二哥在城内寻找。
直到天黑，兄弟俩都没找着人，便趁城门关闭之前出了城，这会儿才摸到家。
陆满仓道：“大娘子回来了，倒是三郎，都这时候了还没回来。”
兄弟俩正要去寻人，听着隐隐有马蹄声传来，直奔自家院子来了。晚风一吹，还有些许血腥气，兄弟俩脑子轰的一声。
项冬青将马车驱进院子，才一停稳，陆祥便撩开帘子跳下车。他身上血气浓重，沾了不少血，若不是人活生生的站着，蒋氏险些就要晕死过去了。