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荒草故人十四
赵婉婉百无聊赖地在马车上闭着眼睛打了一个瞌睡，直到进去了许久的两个人出来，将她推醒：“都打点好了？”安知灵面色不佳地匆匆问了一句。
赵婉婉点点头，此处显然不是说话的地方，安知灵跳上马车，对她招呼道：“走，回小杜山。”马车便又如来时那般从小巷悄悄地开了出去。
车内两人坐定，安知灵便单刀直入道：“刚刚徐少君说的，你怎么看？”
“你指什么？”
安知灵咬着重音，一字一顿道：“几成可信？”
谢敛反问：“你不信他说得是真的？”
安知灵不做声，谢敛便垂眼道：“他几时来的荒草乡，与他一同来的是否还有别人，那人什么时候离开的，平日里他是否当真在赌坊游荡……这些都是一查便知的事情。”
安知灵皱眉道：“假使前面那些都是真的，但后面发生的事情你不觉得有些蹊跷？”
“哪里蹊跷？”
“事情隔了这么久，他就一直没查出些什么？竟然在这地方坐以待毙，眼睁睁地等了近三个月？”
“若你是他，你会怎么做？”
安知灵张口道：“自然是——”她停了下来，谢敛才接道：“自然是什么？自然是要潜入无人居去查个清楚？”他轻轻笑了一下，笑中似有几分嘲弄，叫安知灵平白烦躁起来，语气也沉了几分：“如何就断定是无人居所为了。”
“北乡叛乱刚平，正是管津残部四处逃窜的时候，说是为了将他们一网打尽，准备封乡，一边又给了三天时间放平民离开，岂非自相矛盾？”
安知灵冷冷道：“既然任谁想来都是别有用意，那群人也并非没有脑子，怎么就敢去自投罗网？”
谢敛轻轻摇头：“你既有私心，便多说无益。”
安知灵也尖锐道：“我就算带了私心，你敢说你就全无成见了？”
车中气氛一时间僵持不下，也不知外头驾车的人是否也听见了车内的争执，马车忽然间缓缓停了下来。
“阿……阿湛。”马车外头驾车的女子忽然怯生生道。
安知灵心气尚还不顺，语气也有些生硬，只应了一声：“嗯？”
赵婉婉坐在马车外头，拉着缰绳紧张道：“对面有马车拦了去路。”
车里静了一会儿，再开口时，里头的声音已经和缓了些，但依旧有些生硬： “让他们先过去也无妨。”
“不是。”赵婉婉停了一下，似乎一时不知该如何说才好，过了片刻才支支吾吾道，“他们……他们好像有事找你。”
车厢里头静了片刻，过了一会儿，才探出一柄折扇，轻轻撩开了帘子。安知灵从车厢里钻出来，站在马车上，看了眼对面，果然有辆马车，轻纱软榻一看车主便知身份不凡，倒是比她高调许多。
安知灵眉头一挑，夏日天热，她手中握着一柄折扇，两辆马车隔着这几步的路途，在街市中央打了个迎面的招呼：“北乡主？”
司鸿面也未露，只在车内低低应了一声。他如今是北乡乡主，身份自然不同往日，倒也不算失礼：“你怎么在这儿？”
“路过。”安知灵敷衍道。她说完对面久久没有回应，她便有些不耐烦，还是极力克制着，“北乡主有事？”
过了片刻，司鸿才道：“我听说你最近调了不少本已许给北乡的陆货给了西乡。”
原来是为了这事。
北乡的陆路是花宴在负责，将北乡的陆货给了西乡，相当于折损了花宴这条路上所有的进账。而西乡的药材是经过白月姬的手在运作，用这批货来填补北乡这次的损失，于两乡而言确实不存在亏损，但一来一往花宴却要送出一条大大的财路。明眼人自然能看出这是冲着谁去的，不过既然不损两乡的利益，倒是没人会为了这个与无人居过不去。
安知灵重振了精神，终于显得认真了些，语气和缓地解释道：“不错，西乡近来往东开了条水路线，那批货要得急，我便将货调给了西乡，作为交换，五日后西乡的那批药材，已经吩咐下去交给你们北乡来办。”
她这番说辞显然早有准备，如今答来滴水不漏，安知灵说完在心中又重复着想了想，自认挑不出什么错处。司鸿却好似全没听见似的，沉默了片刻忽然道：“你是替他出气？”
这话一出，不光外头驾车的赵婉婉一愣，便是坐在马车里头的谢敛也颇为意外地怔忪了片刻。
安知灵笑容微微一僵，嘴上却是想也不想地飞快接道：“北乡主说得什么话，此事于北乡并无半分损失，不过是……”
“你如何才算消气？”司鸿却不耐烦，冷淡开口打断了她。
谢敛对他二人说的事情并不十分清楚，但也约莫能猜出此事与花宴有关，一时神色不免有些复杂。赵婉婉对其中的利害关系却是门清。听他们这番话才知道她这两日难得见人是干什么去了，心中不免暗暗吃惊。
安知灵沉默片刻，自暴自弃似的，一改前头死咬不放的态度
', ' ')('，懒懒散散道：“好吧，北乡主既然非要这般想我，我便当一回小人就是了。”
她嘴上这样说得委屈，后头的语气却是理直气壮：“我这个人素来心眼小，但其实好哄得很，你看我每次与夜息吵得翻天覆地，还不是他稍微给个台阶我就得回来替他当牛做马。但心里又憋屈得很，心里有气难发，就会将案头的事情做得乱七八糟，若是不得人意，还要你们包涵。”
司鸿在车里不说话，过了半晌才道：“既然如此，我替花宴与你赔个不是，不知道够不够叫你出气？”
安知灵闻言冷笑了一声：“北乡主折煞我了，我与夜息赌气与你有什么关系，何来你替人赔礼道歉叫我出气的道理？”
自打司鸿这两年在北乡渐渐得势，这荒草乡里会这样不留情面顶撞他的大概也就只有安知灵了。赵婉婉瞧着对面许久没有回应，不免也有些紧张，转头看了眼身后的人。他们两辆马车堵在街道上，此时已招致了不少目光，安知灵见他不说话，也懒得与他纠缠，随口吩咐道：“走。”
这时候，司鸿却忽然道：“阿湛，你还是怪我？”
两人差不多三年没有过什么交集，今日他忽然这一声“阿湛”倒是把安知灵叫得一愣，但随即她的眉头就皱了起来：“北乡主言重了，冤有头债有主，此事与你又有什么关系？”
她说完便也不再等他多说什么，低头又钻进了马车里。赵婉婉拉着缰绳紧张地看着对面，两边僵持了一会儿，终于见马车里的人轻轻抬手动了一下，对面车上的车夫才拉起缰绳，缓缓将马车驶到了道路一旁，让出一条路来。
司鸿坐在车上，看对面的马车又重新动了起来，马蹄声“滴答滴答”的从他身旁经过，车上帘子微动，露出马车里临窗男子的白色衣领。他眼神微微一沉，外头的驾车的车夫恭声询问：“乡主，接着去哪儿？”
司鸿冷声道：“去华文馆。”
安知灵进了马车，一低头就撞进了谢敛复杂难明的目光里，竟难得起了几分不自在，回原位老老实实坐下，只撇过头去并不看他。
两人先前刚起过争执，气氛正是僵硬，如今司鸿半道上来了这么一出，车内的气氛一时间僵硬里顿时还掺了几分尴尬。
“花宴这几日约莫就会来小杜山，”安知灵故作平静道，“你想想要如何应付吧。”
“恩。”谢敛应得漫不经心，过了一会儿好似还是忍不住，终于问道，“你故意搞砸了她手上的生意？”
“不这样她怎么会来找你。”
谢敛没拆穿她，半晌才道：“那位花姑娘不像是会轻易低头的性子。”
“形式比人强，由不得她不低头。”安知灵面色不善道。
华文馆是荒草乡内一所小小的书铺子，书卖得一般，兼职也替乡里存放乡历。馆主司空上人是个四十出头的干瘦男人，养着一只红尾绿翅的鹦鹉，每日最大的爱好就是躺在院子吸着烟枪，逗弄他那只傻鸟。
司鸿的马车停在巷外，他走进院里的时候，果然看见一个长袍马褂瓜皮帽的老烟枪躺在院中的躺椅上晒太阳。他方一进门，那金丝笼里的鹦鹉便叫了起来：“有客到！有客到！”躺在躺椅上的人稍稍抬了下眼皮：“司乡主？稀客。”
小老头颤巍巍地站起来，作势给他作揖，但一看便是敷衍得很。司鸿并不在意，他从袖子里取出一个银锭子，放在了他身旁的石桌上。司空上人看了眼，又听他说：“他们今日来了北乡。”
司空上人发出意料之中的笑声，伸手将银子收回了袖子里头：“小老儿自然不敢骗您。司乡主此趟来又是想问什么？”
“他们想找的人是谁？”
司空上人吐了个烟圈，并不作声。司鸿又从袖中取出一个银锭子放在桌上。对面的人拿起来掂了掂分量，半晌才慢悠悠道：“那位吴公子 荒草故人十五
荒草乡周边有几个零零散散的小山村，大多数藏在山坳里，零星有十几口人家，全村自己垦了门前一亩三分地，每月赶上集市才从村里出来，到乡里来采买些东西。陈家岙就是荒草乡南边的山谷里这么一座小村庄。
马车沿着山道走上半天，步行大概就要花上一整日了。
黄昏的时候有一对兄妹来村里投宿，敲了一家正冒着炊烟的门。屋主人开了一小道门缝，露出一双狐疑的眼睛，只见门外的男女穿着一身粗布的衣裳，但看二人面貌举止，便不是什么下地干农活的出身。
见门开了，外头那个姑娘未语先笑，和和气气道：“老乡能否借个宿？”
他们二人身上背着一个简易的行囊，屋里的男人打量了一眼，慢吞吞地开了门：“你们是从哪儿来的？”
“镇上来的。”
“这是要往哪儿去啊？”
问到这个，那两人互相看了一眼，顿时吞吞吐吐起来。屋里的男人了然地笑了起来，朝他们搓了搓手。外头年轻的男人脸色瞬间有些不好看，倒是一旁的姑娘拉了拉他的衣袖，从怀里掏出几个铜板来：“应该的。”
屋里头的男主
', ' ')('人数了数手上的铜钱，鼻子里轻哼了一声，侧身放他们进来了。
屋子里头黑黝黝的，一股子呛人的烟味，混着里间厨房里传出来的饭菜香，家具简陋，临窗的位置放着一副弓箭，大概是个猎户。
过了一会儿，从里间的厨房里有个女人端着几盘菜出来，见了屋里突然多了两个陌生人，明显愣了愣。男人见她呆呆地站在原地不动弹了，不耐烦地催促道：“傻愣着干什么？加两双筷子！”
女人脸色不太好看，闷头说了一句：“菜不够。”
“你现在还会顶嘴了是不是？”男人大声呵斥道，“菜不够就从你嘴里省一口出来，反正也是个吃了光会败的娘们!”
那一对来客中的女子见状，忙上前劝阻：“无妨无妨，我们身上带了干粮，路上已经吃过了，也不太饿。你们吃就好。”
那女人拿眼睛望了她一眼，见三个人都看着她，终于又转身进了厨房，过了一会儿，果然又取了两副碗筷出来。等菜上桌，四个人在桌边坐下，女人又端了瓶酒上桌，男人皱眉道：“上酒干什么？”
女人有些局促不安地搓了搓身上破旧的围裙，小声嘟囔道：“有客人。”
那年轻的姑娘闻言又笑道：“嫂子太客气了，我哥哥酒量不行，还是大哥喝吧。”她说完，那男人的眉头松了几分：“酒是个好东西，不喝酒做人可没意思。”
话虽这么说，但他倒是丝毫不勉强，只给自己倒一杯，惬意地咂咂嘴。手中握着筷子，忽然对身旁的妇人道：“对了，你去给崔瞎子递个信，就说早先答应他的那批货已经赶好了，让他明儿自个来取。”
那妇人刚坐下，筷子还没拿起来，闻言愣了愣，脸上露出些不情愿。男人“啪”地一声将筷子拍在了桌上，吼道：“听见没有？聋了是不是？”
“先……先吃饭。”
“吃什么吃？一天到晚就知道吃！”猎户站起来，指着她冷笑道，“人家订金可都给我了，那笔银子不比买你一个贵？”
到底是夫妻两个自己家里的事情，两个客人不知事情始末，并不敢随意插手。那妇人眼睛有些发红，但终于还是放下筷子站起来出门去了。
等她一走，那猎户的脸色才稍稍和缓了些，又对客人招呼道：“来，别管她，我们先吃。”
女子笑吟吟地开口道：“等嫂子回来菜怕是要凉了，要不我先替她留几个菜在锅里热着？”
“不用，”猎户摆摆手，“崔瞎子家就住在集市上，离这儿不远，她一会儿就回来。”他说完自顾给自己夹了一筷子菜，率先吃了起来。
那两人见状便也没有多话，只是不知是不是瞧不上桌上的粗茶淡饭，一顿饭最后也没动几筷子，倒是猎户很快就多喝了几杯，话便多了起来：“看你们两个这样子，是要出去？”
那两人互相看了一眼，还是那年轻的姑娘打着哈哈：“这段时日正封乡哪，大哥这话说的，是有法子出去？”
男主人讳莫如深地看了他们二人一眼：“行了，你们镇上的说话就是费劲，老哥我在这儿活了三十多年了，什么事情没见过，说实话就你们这样的，我每年都能碰上个好几对的。”
那年轻姑娘听他这样说，像是吓了一跳，随即又露出些不自在地羞涩来：“大哥说的什么？”
“说的什么？”猎户抹了把脸，露出几分别有深意的笑来，“你就说今晚上你是跟你嫂子睡一屋，还是跟你这‘哥哥’睡一屋吧？”
少女脸上立即飞上了两片红霞，嗔道：“我可听不明白你在说什么。”
不待猎户再说什么，她身旁的男子忽然将手覆在了她的手上，抬头对着眼前的男人道：“既然你已看出来了，我们便也没什么好隐瞒的。”
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