当然喽，张主任不会不挂念治河工程的进度的，在老牛岭放炮采石时，他给工地送来了一百把暖瓶，车链子皮的，让田震搞一点鼓励活动，调动调动施工人员的积极性。肖大嘴根据田震的意思，搞了一次“红旗手”评选，田震审查候选名单，随笔填了一个人，肖大嘴一看是姜元成，有些不太高兴，因为红卫兵闹事时，姜元成擅自做了那面旗子，看起来是给民夫鼓劲，实际上是想把事端挑大，没安好心。田震没有直接向肖大嘴解释什么，而是把一张省报推给了肖大嘴。
这张省报介绍了地区化肥厂的一位工人技改能手，说他通过学习“红宝书”，思想觉悟大提高，技改视野不断拓宽，在事关国防事业的二期工程改造中，他解决了一个个技术难题，现在正研究液压管道的技术难题。
肖大嘴看了报道，不理解田震的意思，于是田震问他：“你知道二期工程中国防事业的含义是什么？”
见肖大嘴吧嗒眼睛，田震直接把话说白了：“部队打坑道、修工事需要普通炸药，而这个厂生产的氮肥一转型就是硝酸炸药。我们开采老牛岭，正缺少这种炸药，所以，姜元成这颗棋子，我们要用好了。”
肖大嘴有点糊涂了，缺炸药是明摆着的，可跟姜元成有什么关系呢？
田震指着报纸说：“地区化肥厂的二期工程，液压管道肯定遇到了技术难题，而姜元成在这方面有一定研究，你还记得吗，当年他拖拉机改造挖掘机，诀窍就在液压机械臂上，而地区化肥厂在这个乱糟糟的时期，迫切需要懂得液压技术的人才，我们可以利用喜神的关系，把姜元成借给他们，只要能帮上他们的忙，我们的炸药问题不就好解决了吗？”
肖大嘴明白了他对待姜元成的策略之后，又替田震担忧开了：“田主任，我虽然看不惯姜元成，可他必定是你的爱将，如果你把他介绍给地区化肥厂，你就不怕人家留下他吗？”
“呵呵，”田震轻松地一挥手，“我们只是把他借用出去，等到大坝截流时，他必须回来。当然了，大坝截流成功，他姜元成上天我也不管。”
“既然这样，咱们就把事情做得严谨一些，让喜神拜姜元成为师，这样师徒俩一块，化肥厂更容易接受。”
田震觉得他这个主意不错，又交代道：“你给他们组织个拜师仪式，也就是喝顿酒，走走过场，噢，别忘了叫上赵尔芳，姜元成要面子，你尽量满足他。对了，让姜元成支援地区化肥厂，还得赵尔芳出面，她毕竟认识那个老厂长。”
肖大嘴略带疑惑地说：“也怪，好多老干部都打倒了，这个老厂长还稳坐钓鱼台。”
“你还不理解“文化大革命”。”田震对他说。“你看社会上这么乱，军队乱了吗？没有啊！这是国家的柱石啊，柱石一倒，天下不就塌了吗。”
“这我就明白了。”肖大嘴自得地笑道。“地区化工厂的二期工程跟国防有关，所以造反派不敢惹老厂长。”
谁料，姜元成“红旗手”当了，喜神的师傅也做了，却就是不肯去支援地区化肥厂，肖大嘴问他什么原因，他说他不愿出去打零工，打零工出力不讨好。肖大嘴又请赵尔芳来做他的工作，姜元成依然不松口，赵尔芳问他有什么要求，姜元成瞅着俊俏的赵尔芳说：“除非你嫁给我！”
“好，我给你个响亮的答复！”说着，她甩给他一个响亮的耳光，而姜元成却捂着赤红的腮帮得意地笑了。
轮到田震出面时，话竟反过来了。这是在田震的帐篷里，田震跷着二郎腿，把头仰在椅背上，当姜元成进来，田震才抬起头，眯着眼睛说道：“老姜，你得好好感谢我啊。”
“是啊，你拿我当牌出，应当谢你。”姜元成既是客套话，也是实话。
“不，不是过去，而是未来！”
“未来？”姜元成不停地眨开了眼睛。
“我知道，你早就看中了一个女人，而这个女人又一直跟若即若离，为什么？这个年龄寻找感情原因，那是瞎扯，依我看，女人找男人，喜欢抬头看，你得改变身份，改变地委啊。”
“我倒想请教请教，我这种身份的人，如何才能改变？”姜元成带着一副不信任的姿态，问道。
“确实很难改变，中国就这么个现状，以身份确定岗位，但你也不是没有机会。”说到这儿，田震站了起来，压住后头的话，在帐内转开了圈子。
“你转吧，我不会问你的。”姜元成看出他在诱惑自己，仰起头，原地不动地说。
田震住下，指着对方呵呵笑道：“你可真是一个老狐狸啊！那好，我告诉你吧，这次，只要你把化肥厂的技术难题解决了，看在喜神的面子上，老厂长可能会提出挽留你，到那时，我们一推荐，你不就成了城市里的技术员了吗？当你的身份发生了变化，你心中的女人难道就不心动吗？”
出于面子，姜元成没再说什么，而是朝着田震微微点了一下头，转身走了。
望着他的背影，田震也若有所失，但他并没喊他。
自从进入了雨季，田震经常到便桥上去查看标记，这座便桥是水泥石板混合建造的，田震在桥中和两岸都设立了标线，逢当降雨时他都要上桥查看水流的变化。这天傍晚，天上飘着小雨，河面上水雾交融，一片模糊。由于民夫收工了，桥上几乎不见行人。田震戴着一顶苇笠趴在桥中青石踏板上观看桥墩上的标线，忽然听到“塔塔”的脚步声，他撑起身子，循声打探，发现水雾中走来一个人影，到了近处，原来是穿着军用雨衣的赵尔芳。
“你？你怎么来了？”田震从桥上爬起来，诧然地看着她。
“卖了我，怎么也得瞧瞧经纪人吧？”雨雾中，尚能看清她的面部表情，她虽极力凑笑，嘴里像是喊着个涩果。
凭着敏感，田震已经猜测出来了，他跟姜元成说的话，还不知道让人家如何发挥了，不然，她不会这样匆忙，这种气色地来找自己。
由于不知道姜元成究竟说了些什么，田震只能试探赵尔芳了：“我可没说你什么，也无关你什么 ，我只是让他换份好工作，找个好女人。”
田震在这里说的“他”，赵尔芳当然清楚谁了，她扭着薄薄的、带有棱角的嘴巴，用稀奇古怪的声音说道：“你的一番话，不管是怎么说的，可让人家借题发挥了。呵呵，就好像你赏赐了黄袍马褂，他已经扇呼起来了，要带我远走高飞，过城里的生活。”
“这跟我无关吧？”田震也能想到姜元成背后吹些什么，但他有没有办法，因为他清楚，姜元成如果没干过国民党的保安团，还不知会怎么折腾，在强大的人民专政力量的威慑之下，他也就背后搞点小动作，包括拿着鸡毛当令箭，无边无际地吹吹牛。
“看起来是跟你无关，可你的等盘星让人使了。”她也夸张地说。“啊呀我的吗，说是到化肥厂露一手后，人家就会让他当技术员，他要住楼房，把我带到市里去。”话到这里，他瞥了田震一眼：“他不说是你说的，我才不来找你呢。”
“你相信是我说的吗？”在问这话的同时，他心里升腾起一股兴奋之情，因为从她的话里分解出的信息是，姜元成同意去支援化肥厂了。
“我不管是不是你说的，凡是感情的事儿，只要跟你有一点儿牵连，我就找你算账！”
“呵呵，你还这么厉害啊。”他开始跟她往回走。
“哼，这样的人，不能给他好脸！”跟在后头的她，仍有余愤。田震十分清楚，她冒雨前来，除了表示余愤，更重要的是表白自己，但在这种地方，孤男寡女的一起，往往引起人们的误会，所以他要将她领到一个人多的地方。
“甭说他到了市里，即便到了京城，我也不稀罕！”
看她如此坚决，田震心里有些慌乱。说实话，他极力想办法让姜元成去支援化肥厂，眼前利益是为了炸药，长远打算他还藏在心里，这就是让化肥厂看中姜元成，当时机合适了把他调走，以引起赵尔芳动心，这样既能给她找一条感情的归路，也会让自己减轻一下心理的负担。他觉得赵尔芳太可怜了，四十岁了，还孤零零的，他自己曾经下过一千遍决心，偏偏就是喜欢不起来她，照实对比，她比毕克楠好一些，但跟尤蕴含却没法比，这一生，也许他只爱尤蕴含一个人了。
看到赵尔芳的态度如此坚决，田震不得不让良心服从了目的，劝说道：“小赵，你也得转变观念啊，你看你，在这个小地方，没有多少可挑选的余地啊。姜元成年富力强，又有手艺，他能进城，你跟他，这是函数的最大值啊！”
“田震，我是你的什么人啊，你这样处理我。”她直接喊着他的名字，毫不客气地反驳道。“既然你劝我俯下身子，那你为什么还那么清高呢？我哪点配不上你？相貌、文化，还是身份？”
田震觉得这是个危险的话题，赶紧说：“打住打住，咱俩不产生那个问题。我一直把你当作好同事、好朋友对待，两股道上的火车，一个方向，走不到一起。”
虽然这是扫面子、冷人心的话，由于知根知底，交往久了，赵尔芳也不以为然了，她叹口气说：“唉，你没那个福气，咱是个多好的妻子啊！”
她这么一说，也提醒了田震，因为在生活中，会有一些谈得来、走得近的男女，嘴上靠得近，身上拉得远，甚至还能插科打诨，相互挑逗，但在惯性制约下，在自尊心干预下，都能保持节制，见好就收，这样的一对男女，胶东这一带叫作“皮男皮女”，最终结成姻缘的几乎等于零，所以，赵尔芳开戒说出了前面的话后，田震紧紧抓着不放，也追随道：“是啊，我也不是没那样想，只是我同意，但心里有一股强大的反抗啊。所以，咱俩今后就‘皮男皮女’吧。”
“不，我可不想跟你那样，那样我就没希望了。”
“可我们已经这样了，不然我们再恢复过去，见了面，你是你，我是我，说话隔肚皮，玩笑不敢开，有劲吗？”
“没劲！”她等于是默认了。田震很满意，因为这样等于是跟赵尔芳建立了一种新秩序。
快到桥头时，二人看到了雨中守桥的保护队员，田震故意把声音放大了：“赵所长，还得麻烦你跑一趟啊。”
“你说吧，田主任。”
“跟外界交往，还没有比上你的。上次去化肥厂，你满载而归，这次，还得你亲自（出马）啊！”
“这是公务，还是……？”
“嗯，我们还有公务之外的吗？”当着背长枪的保卫队员，田震严肃地问赵尔芳。
赵尔芳明白过来了，不太积极地答道：“好吧，即便组织安排了，我就再跑一趟吧。”
远离保卫队员之后，田震又小声对她说：“事情办成了，我给你个好差使，到青岛去，买上一批好唱盘，播音室的唱片大家都听烦了。”
她左右瞅瞅没有人，原地停下，微微弓下腰，朝田震说道：“谢谢领导，谢谢小哥！”
小哥是胶东一带的爱称，田震听她这样称呼他，扭头甩给她一句：“不可乱说！”
赵尔芳从化肥厂回来了，浑身洋溢着自豪，田震看出事情成了，故意不去问她，终于，赵尔芳忍不住地坐在田震的办公桌旁边，皱着眉儿对田震说：“你好像不需要炸药了。”
田震的回答也挺有意思：“我是不需要了，但工地需要。我只要把你派出去，需要就交接了。”
赵尔芳非常喜欢他这种非中国式的对话，拍着手说：“呀，你越来越别致了。”稍停，她又说道：“不过你也别太自信了，我们刚去，那个老厂长并不太相信姜元成，可是他到了车间后，换了一个内栓螺丝，滑膛的制动杆就动起来了，看到这个躺了三个月的进口设备运行了，老厂长当天晚上就宴请了我们，噢，三吨炸药最迟明天就给送来了。”
“他们对姜元成不会不感兴趣吧？”田震还是问了目前对他来说最核心的问题。
“世上能有几个像你这样直接的人。”赵尔芳意味深长地看着田震。“老厂长只是说，他们太需要像姜元成这样的技术人才了。”
然后她又补充道：“我对老厂长说，等修完了拦河大坝，您可以找我们田主任要人啊。这样说没错吧？”