远处的大炮连续几天响个不停，滞留在大山里的田震闹不清发生了什么。按常理，战争应当消停了，因为日本人已经宣布投降，没仗可打了呀。
在大胆山上的田震闲来没事，便拿着他那个宝贝望远镜到山上看光景。这天，他又爬上了一棵山柳，拉开六节望远镜观察交战的方向，忽然发现，前方的小树林里有一群麻雀在空中盘旋，就像蜻蜓点水似的，落下飞起，飞起落下。就在田震留意飞鸟时，肖大嘴来到树下，兴奋地告诉他：“田震，县委同意你留下了，谢书记点名让你当仓储组长，跟我平级来。”
“谢书记？”田震跳下树，问道。“他怎么知道的我？”
“这你可得谢我了，我推荐的。”
然后他又告诉田震：“鬼子虽然投降了，可是国民党又挑起了事端，西边的炮声是国民党正规军向我们进攻，咱们独立营正在打狙击呢。”
“一会儿游击队周队长带人来扛粮食，一人一袋，独立营快断粮了。”
田震刚下到洞口，周忠贵就带着一伙人来了，当然，他没让尤蕴含来，而是让她在家照顾几个伤病员。
这次周忠贵见到田震，只是象征性地打了个招呼，便开始向他的队员布置任务：“同志们，前方在流血牺牲，等着用粮呢，咱们二十二个人，一人一袋小米，必须在天黑前送到阵地上。”
就在游击队员进洞扛粮时，田震忽然伸手阻拦道：“停！我有话要说。”
“咋啦这是？”周忠贵来到田震面前，看似很和善，但眼里却带着责怪。
田震对周忠贵说：“我怀疑前面小树林里有情况。”
肖大嘴也过来问田震：“啥情况？”
“家雀不对劲儿，忽飞忽落的，林子里像有人。”
听了田震的话，周忠贵掏出望远镜，对着林子观察了半天，不以为然地说：“家雀就是闹腾，没啥情况啊。”
田震却说：“不对，家雀上午有一歇，它们迟迟不肯入窝，林子里肯定有情况。”
周忠贵不满地扫了田震一眼：“玄了吧你。”
“不是闹玄。”田震争辩道。“我是粮行里长大的，天上留意家雀，地下留意老鼠，它们的习性，心里一清二楚。”
肖大嘴要过周忠贵的望远镜，观看了一番小树林，对周忠贵说：“我也觉得林子里有情况。”
周忠贵却拍了拍肖大嘴的肩膀，说：“兄弟，别疑神疑鬼了。”接着，他朝部下一挥手：“进洞！”
一看周忠贵来硬的，田震再次伸开双臂，阻挡着扛粮的游击队：“不准胡来！你们只能进去一半人扛粮食，另一半人负责警卫！”
周忠贵瞪着田震，居高临下地说：“你是谁呀，竟敢阻挡我们扛粮！”
肖大嘴指着田震对周忠贵说：“他是仓储组组长，有权管理粮食。”
“仓储组，组长，”周忠贵故意将一个词拆开，以表示自己的漠视，同时指着自己的鼻子问田震。“知道谁给我的命令吗？谢书记！闪开，谢书记让我们来扛粮！”
但田震岿然不动，争辩道：“这些小米，历尽千辛万苦才入了库，我不能眼看着让敌人给截了去！”
“敌人，敌人在哪里？”周忠贵又冲了一步，几乎跟田震鼻子对鼻子。肖大嘴觉得不好，赶紧拉开了拉开了他俩。退了半步的周忠贵给了他的通讯员史祖军一个眼色：“史祖军，你愣着干啥！”
史祖军拔出驳壳枪，气汹汹地冲了过来，他的枪口对着田震，说：“闪开！”
见对方动了枪，肖大嘴一个跨步，挡在了田震前头：“史祖军，你少给我撒野，玩枪，你还嫩点！”
双方正在僵持着，周忠贵突然仰头大笑起来：“哈哈哈，你看看，一家人这是咋了！”
他一个原地转身，当即命令道：“炮班长，架炮！”
炮班长应声，指挥手下将一门60迫击炮架了起来。
肖大嘴瞪着周忠贵：“周队长，你可别胡来。”
“哈哈”，周忠贵笑着伸出右手，竖起了大拇指，喝令道：“目标，前方小树林，1256米，一号装药，两发连射。”
炮手做好射击准备后，周忠贵猛一挥手：“放！”
啾啾的炮弹，就像吹着口哨飘向了那片小树林，硝烟升起，回音传来，随之，从小树林里窜出了十几个人来。周忠贵掏出望远镜一看，把望远镜转给了肖大嘴：“看吧，让这小子碰巧了。”
就在田震用自己的单筒望远镜观看小树林时，旁边的肖大嘴喊开了：“田震，你立功了！”
周忠贵说道：“潜伏的是保安团的人。史祖军，二班、三班和炮班进洞扛粮食，一班在前面搜索前进！”
周忠贵他们走后，肖大嘴对田震说：“不行，我得上县委去汇报，保安团在山下设伏，可能发现了我们的秘密粮库。”
田震却摇头说：“不像。要是敌人知道了粮食密库，早就打过来了，你没看清楚吗，小树林边上有座小桥，是运粮的必经之道。”
但肖大嘴还是去了县委。当晚回来后，他庄重地对田震说：“县委要给你颁发红星奖章，等粉碎了敌人的进攻，县里就给你颁发。”
田震自得地笑道：“呵呵，国民党、共产党的勋章咱都有了！”
肖大嘴严肃地劝他：“可别这么说，惹乱子。”
他又告诉田震：“我还带来了你的任命，县委决定让你担任粮库主任。不过你得感谢周队长，是他向县委提议的。”
田震眨眨眼睛，得意地望着肖大嘴：“这么说，往后我就是你的领导了？”
肖大嘴望着他，半天才说出了一句话：“田震，你真是个两样的！”
天下起了大雨，哗啦哗啦的。周忠贵带着二三十人来到了大胆山。在山洞口，周忠贵通知田震：“保安团要来偷袭，主要冲着我们的粮食和伤病员来的，伤病员已经撤离了北流村，就看粮食咋办了。”
“你说咋办吧。”田震无奈地问。
“县委让我们掩护你们转移粮食。上山的路十分艰险，我们游击队可以坚守一天一夜。”周忠贵说。
“周队长，你别这么说，我来替你指挥部队，坚守两天两夜，你来转移山洞里的粮食。五十万斤玉米啊，你开什么玩笑！”
虽然周忠贵不适应他这种表达方式，依然建议道：“田主任，你可以动员些群众来帮忙啊。”
“群众？这鬼天气，你让我上哪去动员群众！”
“自己动手啊。”周忠贵又说。
“自己动手？我整个粮库才二十一个人，转移五十万斤玉米，别说两三天，你就是五六天也不行！”
周忠贵见他牢骚满腹，就指着田震对肖大嘴说：“这个人太蘑菇了，我不跟你们费口舌了。”他扭头命令史祖军：“传令，沿山道布置防御，这帮爷咱惹不起！”
游击队齐呼啦走了，肖大嘴失落地看着田震：“主任同志，怎么办吧？”
想不到田震一甩手说：“别，别叫我主任！”
“怎么，你想当甩手掌柜？”肖大嘴绷紧了脸。他将支在洞口的机枪提起来，冲着他喊道：“田震，我收留你，推荐你，你可别撂挑子啊！”
田震申辩道：“谁撂挑子了？你是这儿的老同志，你应当想办法！”
“可你是主任，不管你的革命目的是什么，你必须挺起来！”
“挺什么我，五十万斤粮食，二十几号人，一天之内转移，老子不是神！”
肖大嘴一把抓住田震的衣袖：“你知道吗，谢书记是多么相信你。”
“他，相信我？”
肖大嘴：“他不让我告诉你。”
田震晃着眼珠子：“谢书记，可否是络腮胡？”
肖大嘴点点头。
田震垂目深思，突然抓起肖大嘴的手：“走！”
二人来到洞前的池塘前。雨中，平静如镜的池水被打乱了，田震指着池塘对肖大嘴说：“这是潭死水，底是淤泥的。”
肖大嘴也是一个机灵的人，心领神会地说：“如果把玉米投进池塘里，敌人打捞至少一两天，冲洗干净也得两三天。”
田震见他理解了自己的意图，捋了一把满脸的雨水：“这还要看他们会不会冲洗。”
肖大嘴也捋了一把脸上的雨水：“这就是说，即便敌人攻了上来，三四天也弄不走粮食。”
“对。”田震说。“只要周队长狙击敌人三两天，没有六七天的功夫，敌人休想弄走粮食！”
“可是还不行啊。”肖大嘴依然忧心忡忡。“我们的大部队十天左右才能打回来呀。”
“唉，也只能走一步看一步了！”看来，田震对这次保粮战斗也信心不足。
于是，田震指挥他的人马开始往池塘里倒玉米，在雨中修筑防御工事的周忠贵看到有人往池塘里倒粮食，过来询问情况，田震不软不硬地对他说：“周队长，你的任务是狙击敌人，我的任务是保护粮食，咱们还是各忙各的吧。”
周忠贵当然明白他的意思，但依然警告田震：“咱俩的任务是一致的，你可别胡来。”
肖大嘴怕他俩顶牛，简要说明了粮食倒入池塘的意图，周忠贵鼓囊着嘴巴说了些含糊不清的话，又回了他的狙击点。
谢天谢地，保安团的那些哥们看到雨大，在山下的林子里迟迟没有发起进攻，等到下午天晴了，才派出一个班，试试探探朝山上奔来。周队长是个老游击队员，见这阵势他只准神枪手开战，“啪啪”几枪，敌人栽倒了两个，然后就呼啦啦败退了。
敌人的总指挥就是田震的老上司周凤瑞，他几乎没怎么进步，还是县长兼保安团团长，跟他同样进步不大的是姜队副，仍然是副中队长，论起来他资格蛮老的，懂军事，也会打仗，可就是提不起来，因为他人品太差，威信太低，周县长不想提拔他，也不敢提拔他，但在这次战斗中，他是突击队长。遇上卖命的差事，当官的往往会想到那些爱逞能、爱显摆的人。
这下，姜队副带着一群溃兵回来，周凤瑞撂下手里的望远镜，叹息道：“唉，阵亡两个，重伤一个，这哪是打仗啊，简直就是打银子啊，不论别的，抚恤金就六百五十元啊！”
姜队副强调理由：“周县长，地形太险要了，九道湾，一千六百个台阶，又窄又滑，不死人才怪唻。”
周县长并不喜欢姜队副，厌烦地朝他挥挥手：“先歇歇，半个小时后正式发起进攻，我让炮队支援你。”
“我咋说的，周忠贵很会打仗，直接进攻就是了，你非得试探他的火力，这可好，死了一个班长一个副班长。”
他又说：“周县长，这次，你可别跟上次阻击共军那样，炮火支援最少三十分钟。”
周县长：“姜队副，你知道一发炮弹多少钱吗？五十个大洋啊，再说了，这里沟沟坎坎的，也不便于发挥炮火的作用啊。”
“那好，至少十分钟。”
“好吧，十分钟。”周县长勉强答应了他。
保安团的三门山炮、四门迫击炮“轰轰”地打了一气，姜队副率领一个中队发起了攻击。双方激战到了天黑，保安团才拿下了一个弯口，却又伤亡了四五个人。周县长知道游击队善于夜战，下令姜队副天黑前撤了兵。
晚上，肖大嘴带人给游击队熬了小米稀饭，蒸了大肉包子，周忠贵和他的队员们都很高兴，田震趁机建议周忠贵带人去夜袭敌营，周忠贵不屑地扫了田震一眼，对肖大嘴说：“你听，蹦出个诸葛亮来。”
见田震还不开化，周忠贵转身瞅着敌方阵地，轻蔑地说：“保安团不是豆腐渣，打过游击、搞过夜袭，你去偷袭？哼，光地雷、暗哨就够你喝一壶的。”这话分明是说给田震听的。
打仗的人也有些怪毛病，进攻往往选择对方疲劳的拂晓，这次保安团也不例外。田震还在洞里睡觉，外头噼里啪啦又打起来了，肖大嘴抱着一挺轻机枪朝洞外跑去，田震要跟他着，却让他伸手挡住了：“田主任，不是说好了吗，你带人当预备队，不到万不得已，不要乱动。”
打仗是见死见伤的事情，人家在那里卖命，你躲在后头，脸面上总是说不过去。为了减少争吵，说服肖大嘴，田震有意摆着架子说道：“肖组长，我田主任还得听你的吗？”
肖大嘴一愣，只得妥协了：“那好，你跟着我，别乱动。”
到了周忠贵在第六个弯口设立的阻击点，看到周忠贵在训斥史祖军：“怎么搞的你，一眨眼的工夫，连丢了两个弯口。”
史祖军垂着头说：“哪个姓姜的鬼点子太多了，大家还没反应过来，他们就冲上来了。”
田震走上前，追问道：“怎么回事？”
“别告诉他！”周忠贵扫了史祖军一眼，又对田震说。“你们来干啥？预备队的位置不是在这里！”
“吃了败仗，别人瞧瞧都不行吗？”
田震刚说出口，肖大嘴就给了他一个眼色：“田主任！”
而周忠贵却大度地笑了：“好，你就让他在这里看我的笑话吧。”随之，他架起望远镜，观察着对面的敌人，田震也掏出了他的单筒望远镜，跟随着观察起来。忽然，田震惊慌了：“呀，怎么是正规军？”
周忠贵却冷静地说：“正因为他们换了军装，前两个阻击点的新兵才慌了爪子。”接着，他对周围几个部下说：“怕个球？正规军又咋了，照打不误。各班注意，改变打法，不放到跟前打了，敌人一露头，炮班开火，敌人再往上冲，手榴弹伺候，然后才是机枪、步枪，不准乱了阵法！”
敌人的又一次进攻开始了，由于周忠贵换了打法，姜队副有点不适应，他的队伍攻到山根下就倒下了三四个，于是队形大乱，姜队副赶紧呼喊收兵。见这阵势，周忠贵皱紧了眉头，对田震说：“这个姜队副是个兵痞，会打仗，让我们阻击三两天，悬。他们几百人，我们几十人，缠不过人家。”
“扛不住也别死撑，不行就撤。”田震说
“那咋行，没命令决不后撤！”周忠贵的态度异常坚定。
“死心眼！”田震白了周忠贵一眼。“五十万斤粮食多少钱？牺牲几个人合算吗？”
周忠贵愤然瞪着田震，肖大嘴趁机笑着对周忠贵说：“周队长，别生气，啥事不能商议啊，一商议，说不定就有办法了。”
周忠贵收起望远镜，赌气地说：“就这样拼吧，反正咱们伤了四个，敌人死伤八九个，不吃亏！”
这一番话，反而提醒了田震，他突然兴奋地攥起了两个拳头：“我倒有个主意，让敌人退兵。”
“啥主意？”周忠贵和肖大嘴齐声问。
“跟敌人谈判。”
“你想投降？”周忠贵警觉地望着田震。
“你才想投降呢！”田震没好气地扫了他一眼，然后才解释。“这个周县长我是了解的，他虽然当过县中的校长，可上几辈子都是开中药铺的，能掐会算。现在他阵亡四个，负伤四个，按照国民政府的抚恤条律，需要支付抚恤金一千四百元，而五十万斤玉米价值不过三万五千元。照此下去，一天抚恤金一千四（百元）、弹药费我不太懂，至少也要二千元，也就是说，他打一天仗，仅经济损失就三千四五百元，如果打五天呢，所得所失他不能不算。”
周忠贵用古怪的眼神看着他：“你，这是开铺子，还是在打仗？！”
“我就是要跟周县长开铺子！”田震倔强地说。