复又上得扯开，拍开泥封咕咚咚自个儿灌了半瓶不说，又将余下小半瓶撒了满衣裙。
直把那车把式弄得丈二和尚摸不着头脑，心忖这倒是稀奇，还是头一回见哪家的奶奶自个儿咕咚咚灌了一瓶子菊白的。
待马车停下，薛姨妈自车中下来时，已是面色通红、醉眼朦胧。
后门的婆子瞥见，赶忙迎了上来，道：“姨太太怎地饮了这般多酒？快去东北上小院儿叫了人来！”
当下两个婆子给付了车资，又搀着薛姨妈进了后门。不过在后头门房略略等了片刻，便有宝钗急匆匆领了同喜、莺儿寻来。
见得薛姨妈如此情形，宝钗当着外人的面儿不好多说，谢过了两位婆子，除去车资又给了一角银子赏钱，这才在两位婆子满口阿谀中扶了薛姨妈回返。
行在夹道上，宝钗不禁蹙眉问道：“妈妈怎地喝成这般？”
薛姨妈含混道：“好不容易见得真佛，我若不多敬两杯，那事儿哪里还有转圜之机？”
宝钗心下泛酸，不由得心疼自个儿母亲，当下撇开莺儿，自个儿扶了薛姨妈回了东北上小院儿。
入得内中，一边厢命同贵奉了酽茶，一边厢打发粗使婆子准备浴桶。
宝钗有心问询酒宴情形，却见薛姨妈醉眼朦胧，便暂且闷在心里。待过得半晌，浴桶、热水齐备，同喜、同贵两个这才伺候着薛姨妈宽衣解带。
待身子浸在温热水中，薛姨妈不禁舒爽得哼哼出声。酒意逐渐褪去，因着身子通透，这心下也通透了几分。
眼见宝钗在一旁打着络子，薛姨妈便道：“你二叔也不知何时回信，咱们家怕是指望不上，便只看北静王如何说了。若北静王也为难，咱们就依着远哥儿的主意——宁可让你哥哥挨上几十板子，也不能让人家当做软柿子随意拿捏了！”
宝钗闻言一怔，心下有些古怪。薛姨妈处置外间事务，素来都是多一事不如少一事，何曾这般果决了？
当下蹙眉说道：“若依着我，既然那皇商差事保不住，不若与那姓黄的勾兑一番——” “不可！”薛姨妈断然道：“如今咱们家就是那案板上的肥肉，谁都要来切一刀、咬一口。若不将姓黄的一口烂牙崩碎，外头人只道薛家软弱可欺，说不得往后更要欺辱上门来！”
宝钗略略思量，不禁颔首道：“妈妈说的在理，便照此办理。”顿了顿，禁不住又道：“说来……咱们三番两次的劳烦远大哥，改明儿总要感谢一番。”
薛姨妈闻言，禁不住嘴角上翘、噙了笑意，自是回想起下晌时的缠绵、癫狂，当下意态慵懒道：“是要谢过……这事儿你莫管了，我自有主意。”
宝姐姐闻言不禁窃喜，心想这般就好，有一就有二，长此以往，说不得自个儿妈妈就改了心思……如此自个儿与他的事儿，说不得就成了。
却不知阖眼噙笑的薛姨妈虽是另一番心思，心下却与宝钗念着同一个人儿。
许是太过操劳，薛姨妈沐浴过后便沉沉睡去，一径到得翌日卯时末方才转醒。宝姐姐只当薛姨妈因着宿醉方才起来迟了，早间又奉了醒酒汤伺候，眼见薛姨妈无恙这才往园子里去寻诸多姊妹耍顽。
却说薛姨妈梳妆过后，便又出得东北上小院儿，自王夫人院儿后门入内，兜转着进得正房里。
姊妹二人自不用多礼，待彼此落座，说了一会子闲话，王夫人忽而扫量薛姨妈一眼，不禁蹙眉纳罕道：“妹妹今日……怎地瞧着不大一样？”
薛姨妈心下惴惴，不禁抚脸慌乱道：“姐姐又浑说，我又哪里不一样了？”
王夫人仔细端详，须臾摇头道：“也是古怪，总觉着不大一样，仔细瞧了又分辨不出来——”顿了顿，忽而恍然道：“是了，妹妹今儿个气色瞧着好了许多？”
薛姨妈不禁愈发慌乱，紧忙遮掩道：“许是昨儿个饮酒之故？”当下便说托人见了真佛，无奈之下多饮了几杯。
王夫人自是关切了几句，心下却愈发古怪。但见那薛姨妈面上光润、肌肤白里透红，便是连眼角的细纹都寡淡了许多，又哪里是饮酒之故？
正当此时，金钏儿匆匆入得内中，屈身一福禀报道：“太太、姨太太，我方才听东跨院的王嬷嬷说嘴，好似四哥儿害了病，连大太太都染了风寒呢。”
王夫人顿时愕然，说道：“这还不曾满月，怎么就害了病？”
金钏儿瘪嘴道：“奴婢听旁的婆子说了一嘴，是那王嬷嬷自个儿染了风寒，大太太本待放其归家休养，谁知那王婆婆偏要死乞白赖进房伺候。不过两日，四哥儿与大太太双双染了风寒。
听说大太太着恼之下，很是落了王嬷嬷的脸呢！”
王夫人唬着脸儿道：“这可马虎不得，你且去前头请了王太医往东跨院走一遭，可不好耽搁了。”
金钏儿应下，扭身自去料理。
因着她这么一打岔，王夫人这才将心下古怪揭过，继而与薛姨妈说起了旁的来。
却说陈斯远得了甜头，每日白日里往新宅陪尤氏姊妹与晴雯，黄昏时便回返荣国府，只盼着与薛姨妈重温旧梦。
谁知事不凑巧，王子腾还不曾回信，王舅母便得了信儿，先是来荣国府寻了薛姨妈一遭，继而薛姨妈连着几日往王家而去。莫说是重温旧梦，一连几日二人连面儿也不曾见着。
眼看九月下，尤三姐将新宅打理停当，各色家什、器具停当，尤其是后罩楼的三层，内中还摆了一张拔步床，自是惹得陈斯远心猿意马。
于是尤二姐旧事重提，想要趁着放榜前往四下游逛一番。陈斯远估量着薛姨妈近来不得闲，便干脆应下。
于是新买了买车，雇请了车夫、马夫，领了尤二姐、尤三姐与晴雯，轻车简从往京师四下景致游逛起来。
于是一日往那西直门外高梁桥左近看其如何赛江南，一日往西山登高望远，一日又在金鱼池上泛舟而游，一日又往东岳庙庙会上体会人间烟火气。
尤三姐私底下与陈斯远说，只怕八月里那百草堂营生能净赚四千余两，分润下来陈斯远也能得上千两银子呢。因是陈斯远出手阔绰，游逛之时，几女但有瞧中的，陈斯远都会采买下来。
尤氏姊妹各自得了几匹锦缎、一副头面，余下胭脂水粉自是不提。便是无名无分的晴雯也得了不少物件儿，那晴雯便是心下瞧不上尤二姐，这几日因着陈斯远相伴也不免语笑嫣嫣。
展眼便到了九月初三这一日。
因着尤三姐儿昨儿个来了天癸，夜里便只尤二姐一个人伺候。那尤二姐从册子上学了一身本事，原本因着尤三姐儿也在，这才不好施展。
此时尤三姐不在，尤二姐自是样百出，二人直折腾到深夜方才罢休。本道好生安睡一场，谁知外间天色刚明，便有人叩门连连。