莲华不料他会如此说，狐疑地摇头：“我从未吃过避子药啊。”
冉叔低头沉思了一会，才道：“或者是食物出了问题？容老夫到厨房一看。”
莲华允了，珍时少有的焦急，替他引路到厨房去。
王陵离沙都不远，只是要翻过一座地势陡峻的雷门山，比较花费时间。若是快马加鞭，两日时间则可到，但塔立领着个资历较浅的随从，又不想日夜赶路，走了将要两日才过了山，再走半日就会到王陵范围。
愈接近王陵，周边环境愈好，比起沙都环绕一大片都是沙漠，王陵附近偶有耐旱的草木。走了一上午，塔立决定在路边有树荫的地方歇息。穆国人出门不兴拖家带口，一把弓一手箭打到什么都就吃什么。刚才沿路打了只飞雁，随从努图忙出忙入地生火烧烤。
这个季节的雁不肥，但还是够两个男人饱腹，人吃饱了才去喂马儿吃干粮，努图边收拾着，看见远方好像有人走来，提醒塔立一声。
的确远远有三个人，因雷门山难行，不熟路或者带着货物的人通常会多花几日绕过山而行，直往山上的人寥寥可数。他们这几天都没有见到其他行人，要不是天气仍凉，塔立差点以为自己见到海市蜃楼。
那三个人愈走近，塔立愈觉得奇怪。三人除了骑马，后面还跟着只骡拉了一车布料，而且三人衣着打扮说不出是哪里人，只知不是本地人。走在前面穿着黑衣的见到他们甚是兴奋，首先下了马，用蹩脚的穆语自我介绍：“你好，我们是商人，迷路了。沙都是这里？”
黑衣个头颇壮，仅比塔立矮半个头，体格比平常酒池肉林的商人强硕得多，塔立又扫过还在马上的穿着一赤一青两人，退后两步回答：“你们带着货，最好从前面的纳英镇绕路，要多走五天，但比较安全。”
“纳英镇。”他似懂非懂地重复，又问：“你带我们，我付钱？”
塔立笑笑，作恭道：“抱歉，我们赶时间。”说罢向努图打了个眼色，努图便重新拎起行装。但那人伸臂挡住塔立的去路，迫切地问：“我们快没水，卖我们水？”
“我们也没了，你们再寻办法吧。”塔立打算绕过他走，那男人攻其不备抓住了他的手腕，拗到身后制着了他，膝跪在他的背上，使他一时动弹不得，一把利刃抵到颈项：“不卖我就要抢了。”
努图后知后觉地叫喊：“抢匪！”两个还在马上的人已纵马向他冲锋，手里用长矛要从半空置他于死地。努图趁马来到跟前