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风刮着，卷着飞沙， 拍打在拱形的窗户上， 发出吧嗒吧嗒的声响。
半明半暗的屋子里， 关了一群人， 全都挤在墻角。
栖迟坐在靠门的角落里，听着外面的脚步声。
她被关在这地方已有好几日。
曹玉林就在她身旁， 正贴身于窗下，仔细听着外面的动静。
过了许久，才听到隐约几句交谈声， 幷不分明， 她却听出来了， 转头过来小声说：「是突厥语。」
栖迟环住膝， 拧了眉， 心说果然。
她当时听了那独眼的话时便猜到了一些， 这一带夹在北地和突厥中间，他说他谁也得罪不起。
那能让他得罪北地商队的，也就只有突厥了。
她们来此数日也不曾有事，一旦商队要走对方便现身了， 可见那独眼说的没错，他们就是要留下商队的货。
她低声说：「也许是突厥军。」
曹玉林道：「我也怀疑，只是见他们用的不是突厥军中惯用的弯刀，也未着甲胄， 因而未下论断。」
栖迟说：「单看他们如此人多势众， 就绝非常人。」
当夜太黑没能看清， 但四处都是人马，都能将城门都团团围住，岂是普通的突厥人能做到的。
曹玉林有经验，低语一句：「若真如此，便事态麻烦了。」
栖迟被围住时头上的帷帽就已遗落，如今束着的髮髻已乱，脸上也沾了尘灰。
她朝屋内扫视一圈。
那群人没把他们当人看待，不论男女肆意就关在一起。
她没与旁人挤在一起，身边除了曹玉林，还有她商队里的不少人，以及几个抵挡时受了伤的护卫。
商队已被这突发的事情拆散，当时有部分人赶着牲畜幼崽及早上了路，也不知有没有能够逃脱。
剩余的护卫也不知所踪，或许是被关在了别处，是那样的话倒还算好的了。
这间屋子也幷不是什么住人的地方，连着茅房，连日下来，一群人吃喝睡都在一处，充斥着一股难言的气味。
她闻了觉得很不舒服，胸口隐隐不适，几欲作呕，一隻手按住胸口。
曹玉林见到，往她身前挡了挡。
想她如此娇贵的贵族女子，应该半点不曾受过这样的苦，如今却被困在这种地方，不免自责：「是我没保护好嫂嫂。」
栖迟小声说：「与你无关，真是军队来了，仅凭我们这些人是跑不掉的。」
曹玉林还担心她会害怕，不想她倒还镇定地宽慰起自己来，低语一句：「放心嫂嫂，三哥向来关心边境动向，一旦得知消息，必定会来救你。」
栖迟一直刻意地没去多想，被她勾动，就难以遏制地想起了伏廷。
上一次被突厥女掳走时她还问过他，若有一日她出事，他会不会来救她。
没想到真有了这一日。
他会来么？
她想他那样一个有担当的男人，自己的妻子出事应当会来的，可似乎，又不够确定。
他现在可还对她有气？
忽然想起，他们已有一个多月未见了。
「恐怕很难，」她垂眼，捏住衣摆：「外面那些人若是刻意隐瞒，可能还无人知道我们被困在这里。」
说到此处，她捏衣摆的手指愈发用了力。
她还有许多事没完成，绝对不能被困在这里。
更不能死在这里。
「不行，」她低低地，仿若自言自语：「一定要逃出去才行。」
曹玉林闻言，将藏在袖中的匕首捏在了手里：「嫂嫂说得对。」
外面传出一连串的脚步声，二人立即收敛，没了声音。
栖迟沉默着等待那群人过去，又看了看屋中被困的人。
天南海北的人都有，有许多是中原人。
她看过去时，也有人朝着她这里看，她看着他们，发现那些也不过就是寻常出来讨生活的平民和商人罢了。
这群突厥人，竟连普通百姓也不放过。
※
莽莽荒原，尘沙飞扬。
大队人马迅疾驰骋而过，如风过境，除去轰隆如雷的马蹄响外，再无其他动静。
直至日暮，一马勒停。
后方众人齐整停下。
伏廷当先坐在马上，极目远眺。
一条湍急河流横挡在眼前，河对岸就是一条直通边境外的近道。
他对北地地形了如指掌，这一条是最近的路。
罗小义打马在旁，喘了两口气，又抹了把脸上的汗：「三哥，我们日夜未停，已是最快的速度了，应当是赶得及的。」
这么说是怕他太担心嫂嫂了。
「何况还有阿婵在。」他又说一句。
曹玉林身手不亚于他，若非离了军中，军衔也不会比他低的，罗小义虽也着急，但历来是相信她的本事的。
伏廷没说话
', ' ')('，隻两眼凝视前方。
很快，一名斥候快马加鞭地自远处驰来，近前后顾不得下马，一抱拳便开了口：「禀大都护，古叶城外有突厥战马行过痕迹，但未见突厥军。」
伏廷听到突厥二字，手已按上腰后的刀，问：「古叶城有何动静？」
「暂无其他动静，看似一切如常。」
看似一切如常。
有突厥行军痕迹却不见突厥军，古叶城出了这样的事却一切如常。
伏廷迅速做了判断，当即下令：「所有人卸下战甲，隻着便服，不可泄露安北都护府将士身份。」
所有人领命，下马整装。
罗小义也跃下了马，手上毫不迟疑地照办，口中却诧异地问了句：「三哥这是为何？」
「此事与突厥脱不了关係，」他说：「古叶城也许已被突厥控制了。」
出了这种事，古叶城却无人问津，只有这一个可能。
如果是突厥军所为，劫持了北地的商队，最终还是为了对付北地。
如今他们隐于暗处，他不能暴露在明。
众人迅速变换着装，软甲内着，外罩便服，所有兵器藏于马腹之下。
罗小义翻上马背，看了眼那河水：「可要等水流缓些再过去？」
「马上走！」伏廷手中马繮一振，一马当先，破河而过。
后方兵马立时跟上，马蹄奔踏，震裂长河，直奔出境。
※
栖迟一直没怎么吃，也没怎么睡。
在这种环境下，她只能儘量闭目休息，让自己保持清醒。
屋中，有不知何处而来的胡民被困久了，在人群里低低地跪地祈祷，念着听不懂的祷词。
今日的屋外，却忽而多了些不寻常。
她抬起头，听见好像不时有人被带出带进一般，偶尔还有一两声惨嚎传来。
身旁曹玉林低低说：「他们要对我们下手了。」
她暗暗心惊，往窗外望，只看到有模糊的人影经过。
门忽而被推开，一个生着鹰鈎鼻的突厥男人走了进来，手里拖着柄长刀。
外面一点暮光照进来，挤在一处的人不敢作声，祈祷的胡人也不敢再开口。
那鹰鈎鼻拖着刀在屋中走了一圈，停在栖迟这群人跟前，用不大流利的汉话问了句：「你们商队的东家呢？」
商队里的人都摇头。
「东家没来。」
「我们底下的人都没见过东家，谁也不知东家在何处。」
鹰鈎鼻不耐地冷哼一声，朝外说了句突厥语。
立即进来几人，要拖走商队里的人。
商队里有人连忙道：「且慢，我们只是普通百姓而已，货已是你们的了，岂可再得寸进尺。」
那鹰鈎鼻似是听到了什么笑话，笑了两声，摆摆手就要往外把人往外拖。
忽而有什么扔了过来，鹰鈎鼻伸手一兜，竟然是一沓飞钱，有的还掉在了地上，他弯腰捡起来，看过去，看到一个髮髻微乱、罩着披风的人。
「放了他们，这些钱是你的了。」
开了口，才发现那是个女人，只不过束了男子髮髻，做了男装打扮。
鹰鈎鼻只看到她雪白的脸，就阴恻恻地笑起来，嘴里又说一句突厥语。
听他命令的人不再管其他人，转而去拖栖迟。
曹玉林听出他话里意思，胳膊一动，想挡，被栖迟一隻手按住。
她说：「我在古叶城中各处都有钱，放过我们，五日后我再说个地方，你可以去取一笔回报，绝对比你刚才得到的还多。」
鹰鈎鼻掂了掂手里的飞钱，好似有些被说动了，手摆一下，刀却架在了她颈上，说了句汉话：「说地方。」
他竟想现在就想去拿钱。
栖迟不过是权宜之计，古叶城中虽存有钱，也需要她拿青玉去亲自取，就是他手中这一沓飞钱，也未必能兑出现钱来。
但能拖一刻是一刻。
「现在杀了我你什么也得不到，不过就是多留我们五日，我们也跑不掉，于你又有什么损失，到时候真没拿到，你再想怎样也不迟。」
鹰鈎鼻冷笑着拿开刀：「明日，只留你们到明日。」
他无遮无拦地看一眼栖迟，又露出那阴恻恻的笑来，透着一丝淫邪：「你，今晚我再来。」
说完扫一圈其他人，揣了飞钱出去。
跟着他的人将门锁上了。
栖迟脸上白了一分，环紧膝头。
商队的人都看了过来，小声又惊慌地问：「这……如何是好啊？」
任谁都看得出来那鹰鈎鼻的意思了。
曹玉林在她耳侧低声说：「实在不行，我只能为嫂嫂杀出一条血路了。」
护卫们已失去了武器，带着伤，仍效忠地跪了下来。
栖迟抱着膝，想着可能发生的情形，紧紧咬住唇。
……
天
', ' ')('色一分一分暗了下来。
外面每响起一声脚步，都让曹玉林等人戒备万分。
栖迟被曹玉林要求吃了些东西，却食不下咽，最后隻勉强咽了些垫了腹。
她强撑着精神，眼睛落在鞋面上，忽而感觉有人挪了过来，抬头看了一眼。
那是一个女子，穿着彩衣，只是已经沾满灰尘，就快看不出来本色。
她隔着商队里的几个人，看着栖迟，小声问：「能否与夫人说几句话？」
栖迟以为她有什么事，摆一下手。
身旁腾出空地来，那女子挪到了跟前，歪着脸细细地打量她的眉眼，忽而轻笑一声：「原来还真是夫人，贱妾瞧了好几次，险些要以为是认错人了。」
栖迟问：「你认识我？」
女子抹一下脸：「夫人何不看看是否还认得贱妾？」
屋内已经昏暗，栖迟不得不凑近细看，对方手抹过后，露出残粉未消的脸，稍细的眉眼，略带风情，很是眼熟。
隻两眼，她便认了出来：「是你，杜心奴。」
何曾想到，当初皋兰州里被她打发掉的箜篌女，竟还有再见的一日。
「夫人竟还记得。」杜心奴倒有些惊喜了。
她不过一介低微蝼蚁，眼前的却是高高在上的大都护夫人，久未见面，不想她还能记得自己，实在叫人意外。
栖迟轻轻说：「我记得你弹得一手好箜篌。」
杜心奴越发诧异，她以为这位夫人会记得她如何纠缠安北大都护，再不济也是记得花销了多大才打发了她，没料到却是这一句。
这一句，倒好似只看见了她的技艺。
她掩口笑起来：「贱妾以往没说错，夫人是贱妾生平见过最有意思的人了。」
栖迟也跟着微微笑了一下：「这样的光景里重逢，委实不能再说什么有意思了。若是太平时候，我倒希望坐着好好再听你弹一弹箜篌。但眼下，相认不如不认。」
说着她指了一下紧闭的门，提醒一句：「那些，是突厥人。」
杜心奴听了捂了一下嘴，左右看了看，被吓到了，她原先还以为是哪里来的劫匪，不想竟然是突厥人。
再看一眼栖迟身边紧挨着的曹玉林，又看一圈围在周遭的这许多人，皆防范似的盯着她，明白了，连忙低语：「贱妾不过是与夫人一面之缘，连夫人从何而来都不知道，只是为夫人弹过几支曲子罢了。」
栖迟笑一下：「多谢。」
杜心奴盯着她看，想不透她如此身份为何会在这里，但看这情形也不好多问了。
她嘆口气道：「拜夫人所赐，贱妾这些时日下来才得以不用为生计奔波，还能走遍各地修习乐音，如今路过此地会与夫人再重逢，大概就是上天的安排了。」
栖迟点头，感觉眼前又暗了一层，想着即将到来的事，勉强淡笑：「能在这境地下遇到一个故人，于我也是安慰。」
杜心奴看了她一会儿，忽而问：「夫人可否将身上的披风赠与贱妾？贱妾衣衫单薄，实在觉得有些冷了。」
栖迟看她形单影隻，被困在此处到现在才过来认她，料想也受了不少惊吓，点了个头，便将披风脱下来递给了她。
杜心奴披在了身上，系好了，两手解开头髮，以手指做梳，梳理了一遍后，拢起来束髮。
她一边束一边道：「贱妾在这境外走动以来发现，好多胡人男子看我们中原女子，一眼两眼是很难分个细緻的。」
栖迟看着她将头髮束成了个男子髮髻，穿着她的披风，又说了这样的话，隐隐觉得不对劲，问：「你这话何意？」
杜心奴弄好了，拉一下披风，低声道：「先前的事贱妾都看到了，那突厥人八成是要来了，贱妾的意思是，以色侍人幷非夫人能做的，却是贱妾拿手的，那何不由贱妾代劳呢？」
之前商队这边的动静全屋的人都看到了。
谁都看得出来，那个鹰鈎鼻的男人说晚上再来是带着什么意图。
杜心奴就是那时候留心到了栖迟的脸，仔细辨认过后，才过来相认。
她本也有些迟疑，但与栖迟说了几句话后，还是下了决心。
她能有如今的生活，都是这位夫人的慷慨赐予的，是给了她一条活路，还是一条体面的活路。倘若她对今日的事视而不见，那便是连为人的一点良知都没了。
如她所言，外面真就传出了脚步声来。
栖迟身边瞬间人人戒备，却又被眼前这一幕弄得惊奇。
曹玉林手里匕首已经滑了出来，也忍不住看着这个突然冒出来的女子。
栖迟却隻盯着杜心奴，压低声道：「此事与你无关，快将披风脱下来，我不可欠你如此大恩。」
杜心奴拜道：「凡事必有因果，夫人不曾欠我什么，是贱妾有心报恩罢了。倘若夫人当初不是宽容优待，而是将我打将了出去，那么今日贱妾便不是报恩，而是报仇了，所以夫人要谢便谢自己吧。」
话没说完，她
', ' ')('就起身出去。
「等等！」栖迟反应过来去伸手去拉她已来不及，门已推开，她直接就迎出了门。
鹰鈎鼻摸着黑走进来，阴笑着问：「等什么？」
杜心奴在他身旁柔柔道：「不必等什么了，贱妾都已迎出门来了。」
栖迟脱口说：「这是我朝宫廷中的乐师，以往只有圣人才配听她弹的曲子，不能随便走。」
鹰鈎鼻听了问：「当真？」
杜心奴倒是听明白栖迟的意思了，隔着一片昏暗看了她一眼，笑道：「正是，贱妾的确出身宫廷，倘若不弃，愿叫诸位听一听我朝圣人才能听的乐曲。」
鹰鈎鼻说：「走。」
一边低声吩咐了句突厥语。
门锁上了，他们一起走远了。
曹玉林在旁小声问：「嫂嫂为何这么说？」
栖迟抚一下心口，她方才一急就直接扯了这个谎：「突厥历来对我朝虎视眈眈，倘若有个机会让他们能享受圣人才能享受的，只会叫他们觉得畅快，我想他们应当会愿意花时间听所谓高不可攀的宫乐。」
曹玉林明白了：「嫂嫂还是不想那女子为你委身突厥人。」
栖迟点头，又抚一下心口。
杜心奴有这技艺傍身是好事，便能拖延。
哪怕一时半刻也是好的。
外面果然传来了隐约的箜篌声。
奏的果然是宫廷乐曲，许多人张扬的笑声传出来，仿佛十分得意。
笑声当中有人说了一句突厥语。
忽然有人低呼出声：「他们是突厥兵！」
栖迟看过去，似乎是白日里那个祈祷的胡人，他原来是懂突厥语的，与身旁的中原人在小声说：「方才那人说到了什么右将军，他们肯定是突厥兵！」
人群骚动起来。
她听得分明，心说坐实了，他们果然是突厥军。
但这个称号，好似在哪里听过。
好一会儿，她想了起来——
当初突厥女被杀，罗小义自她尸身上搜出来的东西上发现她正是出自突厥右将军府。
多亏有摸青玉一事，栖迟才能记得此事。
突厥女虽然当场就被伏廷灭了口，商队帮着抓过探子的事却在北地不是什么秘密，也有可能被突厥知道，这次针对商队是一箭双雕。
既可以报復了她的商号，又可以挫了北地的民生，归根结底仍是要对付北地。
越是如此，她越是要小心身份。
不论是商队东家，还是大都护夫人，落在他们手里都不会好过。
她提提神，听着那箜篌声，口中低语：「阿婵，你听到了？他们的确是突厥军。」
「我听到了，突厥军……」曹玉林说，声音有些不对。
栖迟本想说杜心奴的拖延是个机会，她们应该早做打算，或许出去后还能将杜心奴一幷解救了。
听到她的语气，转头看去，却见她一隻手按在胸口，脸色发青，立即伸手去扶：「你怎么了？」
曹玉林缓了缓，才说：「对不住嫂嫂，我旧伤发作了。」
栖迟心沉到了底。
钱没了，还有色，色没了，就只剩一条命。
可她必须得坚持下去。
※
窗口泛出一丝白时，已不知过去多久。
栖迟陡然惊醒。
她先前一直没有合眼，始终听着远处的箜篌声和欢笑声，却还是撑不住坐着睡了片刻。
现在醒了，是因为忽然察觉箜篌声没了，再细听，觉得四周安静得有些诡异。
紧接着，忽然传出几声高昂的突厥语，似在下命令一般。
就连身边坐着没动的曹玉林都抬起了头。
「原来如此。」她说。
栖迟问：「你听出什么了？」
「古叶城早被突厥把控了，」曹玉林低声说：「城里管事的靺鞨人送消息给他们，有人混入了城里，他们现在要去解决那批人了。」
栖迟心说难怪，那早就是联手设好的一个请君入瓮的套等着她来钻了，独眼难怪畏惧成那样。
「也许是三哥来了。」曹玉林几乎是用气息说出的这句。
栖迟心口一跳，几乎是下意识地就往窗口望。
门上忽然一声重响，被人推开，一个突厥人用生硬的汉话大喊了一声：「都出来！」
听口气好像还是那个鹰鈎鼻。
所有人都不得不起身出去。
栖迟压着情绪，起身时伸手扶住曹玉林：「你好些没有？」
她垂着头，走得还算稳，幷未多说：「嫂嫂放心。」
出了屋子是院落，出了院落却是城中的街道。
他们被押来那晚天太黑了，绕了很多路，未曾发现一直就还身在古叶城中。
外面天还不够亮，栖迟悄悄看了看前后，他们是分批被押出来的，前面有一些人已被押着走了，后面还有
', ' ')('的没出来，她没能看到杜心奴在何处。
街边，一群人站在那里等着，天光熹微中人影幢幢，看不太分明。
鹰鈎鼻领着一群突厥人过去，与那群人交谈了几句，说的竟然是汉话，随即下令上路。
栖迟扶着曹玉林，大概听见了几句。
那群人是靺鞨人，他们等在这里，是要帮着这群突厥兵转移他们。
她眉头皱一下，心说就算伏廷来了，可能也找不到她们了。
如今整座城里里外外都是他们的人，要寻机脱逃简直难于登天。
一声呼喝，她回了神。
突厥人已经赶着他们上路了。
……
天色完全亮起前，浩浩荡荡被押着的人已经走到城门口。
鹰鈎鼻忽然喊了一声，手一抬，不让走了。
「谁说要出城的？」他用汉话问。
突厥和靺鞨语言不通，靺鞨通汉话，以致于他们反倒要靠汉话来交谈。
一个靺鞨人回答：「去城外找个地方更妥当。」
「不行！」鹰鈎鼻警惕地拔出长刀，转头指着所有人：「都蹲下，谁都不准走！」
被抓的几乎全是平民百姓，一见刀便惊叫着蹲下不敢动了。
栖迟也跟着蹲下，看一眼曹玉林，见她好些了，才把手鬆开了。
鹰鈎鼻正指着个靺鞨人下令：「你，去关城门！」
那靺鞨人没动。
鹰鈎鼻怒道：「怎么回事？叫你们领头的来说！」
那靺鞨人让开一步，他身后，一个人来走了出来。
栖迟忍耐着听着动静，却没听到说话声，悄悄抬眼，看见走出来的那个靺鞨人高大的身影。
他一身胡服紧束，微低着头，一隻手拿着马鞭，缓缓走来时，一下一下地轻敲在腿侧，好似在数着脚步。
她看了一眼，又看一眼，霍然抬头，心口猛烈地跳动起来。
是她看错了？
怎么会，他就这么堂而皇之地现身了。
天还没完全亮透，但他已经走近，身形和脸型在她眼里已很清楚。
的确是他，是伏廷。
伏廷停步，低着头，眼盯着她，忽而朝旁一瞥。
栖迟下意识地顺着看过去，那里是一匹黑亮的高马。
是他的马。
她眼转回来，心说这是什么意思，难道要她独自逃跑？
那其他人怎么办？
他头更低，下巴紧紧收着，又朝那边看了一眼，唇抿得死死的。
她看明白了，的确就是这个意思。
「你干什么！」鹰鈎鼻半天没等到话，终于忍不住大步过来。
伏廷转身，迎着他抬起了头。
鹰鈎鼻刚要质问，看见他的脸，嫌光不够亮，走近了又看一眼，大惊失色，立即拔刀，口中一串突厥语戛然而断。
伏廷手里的刀已经先一步送了出去。
曹玉林已看明白，低低催促：「嫂嫂快走。」
就是现在，伏廷製造了一个时机。
栖迟握紧手心，起身，跑向那匹马。
伏廷看她上了马，朝曹玉林点了个头，意思是已有安排，借着双方混乱，迅速追上去。
栖迟身前扑来一个突厥兵，下一刻就被一刀解决。
伏廷刀未收，一手拽住繮绳，紧跟着翻身而上，将她一揽，直衝出了城门。
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