小亚细亚半岛，安拉托利亚高原南缘，海港城市安塔利亚通往罗姆苏丹国都城科尼亚的必经之地，沟壑纵横深深切割着贫瘠的土地，山岭起伏乱石嶙峋，山谷套着山谷，山岭叠着山岭，传说远古时代奥林匹斯神与泰坦巨人们在这里进行了激烈的战斗，支离破碎的地形就是那场神战的遗迹，号为“大地的伤口”。
这种混乱不堪的地形，是任何一支军队必须尽量避开的险恶之地，但指挥塞尔柱轻骑兵的将军穆罕默德.苏莱曼在这里却如鱼得水。
他麾下的轻骑兵们骑着土生土长的小亚细亚山地马，这种马速度不及他们在阿拉伯亲兄弟，也赶不上蒙古草原的表亲，可要在遍地怪石的山区奔驰，蒙古马会跑掉蹄铁，阿拉伯马会摔伤膝盖，小亚细亚山地马却是如履平地、来去风生。
苏莱曼是位杰出的塞尔柱将领，他留着满脸大胡子，用白缠头布包着脑袋，缠头布在额头的位置镶了块硕大的红宝石，上面还插着根金翅猎隼的尾羽——这是塞尔柱勇士的最高荣誉。
苏莱曼并没有妄想凭借兵力优势消灭汉军，作为罗慕洛麾下最杰出的将军、东部行省总督， 他深知汉军攻势胜如雷霆霹雳，把有限的兵力投入正面决战无异于想用鲜肉塞住绞肉机，也许流干了塞尔柱人的鲜血，也不能使这架功率强大的绞肉机停下来。
袭扰，以拖待变成为苏莱曼最好的选择，他把四万塞尔柱轻骑兵分作四个军，每个军由一位大谢赫统领，军又分为十个千人队，各军主力全都留在二线，不与汉军正面决战，每次只准出动一个千人队对汉军进行袭扰作战，利用熟悉山形地势的优势，发挥机动力的长处，扬长避短。
汉军虽强，拖曳十二斤重炮的马匹在山地步履蹒跚，线膛步枪也难以对付神出鬼没的塞尔柱人，每前进一米都觉得分外吃力，炮兵和辎重后勤部队还得特别小心，加倍的提防，万一从哪处山沟沟突然冒出群塞尔柱轻骑兵，不管不顾的冲进队列中，那损失就大了。
派骑兵追击清剿吧，阿拉伯马爆发力强，可不太适应这种崎岖多石头的山地，往往跑掉了蹄铁、扭伤了马腿儿，到头来塞尔柱人在山谷里钻来钻去，这山谷套山谷、沟壑叠沟壑的，没几下就跑得没影儿了，直气得汉军骑兵把塞尔柱人祖宗十八辈儿都操了个遍，到头来还是无可奈何。
不过塞尔柱人表面上占据上风，也没捞到什么真正的胜绩，毕竟汉军如林的刺刀和犀利的排枪有着强大的威慑力，十二斤重炮更是能炸得山石迸裂天昏地暗，塞尔柱轻骑兵的偷袭只能一触即走，在恐怖的十二斤重炮反应过来之前溜回山脊背面。
即便如此，塞尔柱轻骑兵的表现也称得上昔日塞尔柱突厥帝国光辉灿烂的余晖了。
大汉帝国的陆海两军，横行欧亚万里无抗手，蒙古铁骑、波斯不死军、埃及马木留克、伊斯兰圣战者，这些有着赫赫威名的军队，在过去的百年间享有的光荣战绩，全都于汉军的炮口之下付诸流水，锋镝消磨、荣光黯淡，徒为世人所笑。
就是这素称无敌的汉军，遭遇塞尔柱轻骑兵却吃点些哑巴亏，场面上塞尔柱一方看起来还相当不错，就有几名将军被胜利冲昏了头脑，一再向穆罕默德.苏莱曼提出全军出击，将汉军消灭在这片山谷。
“决不！”苏莱曼毫不客气的拒绝了将军们，随后在他们失望的叹息声中，不紧不慢的解释道：“苏丹陛下的命令非常清楚，我们要把汉军拖在这里，决不是消灭——因为我们根本没有那样的能力，战争中做出超越能力的尝试，最终结果就是自我毁灭！”
将军们无奈的看着苏莱曼，这位总督的肤色像他家乡安拉托利亚高原东部山区岩石的色泽，浅黑与棕黄混合，充分表明他的性情有多么顽固、执拗。
有年轻的将军还不甘心，努力请求着：“总督大人，试一试吧，咱们有四万精锐轻骑兵，对面的汉军只有一个师……”
苏莱曼冷冷的笑了起来，森严的笑容令将军们胆寒：“四万，呵呵，四万，若是两百年前的塞尔柱帝国，我会毫不犹豫的同意你的要求，因为帝国的军队以恒河沙数，四万只是一个总督区的兵力；
但现在，苏丹陛下只剩这最后的四万机动兵力，如果我们失败，科尼亚就成为了一座不设防的城市，即使受安拉的眷顾成功击溃了当面的汉军，可他们随后就能从安塔利亚开来两个师、三个师，甚至从海法港运来六个师！”
苏莱曼的声音低沉而苍凉，塞尔柱突厥帝国再也不是横跨欧亚、幅员万里，治下数百个民族、军队以恒河沙数的庞大帝国了，而如日中天的大汉，才是新的世界征服者，国力、兵力的悬殊对比，使塞尔柱人不敢在这场灭国之战中行差踏错一步！
要知道罗姆苏丹国面临如此窘迫的状况，只因为苏丹罗慕洛赌错了一笔而已，现在，他们再经不起一场失败了。
塞尔柱将军们一时默然，这是以一隅敌全局的无奈，不少人还记得当年的突厥帝国不也在北漠纵横来去烜赫无比，甚至进逼中原迫使唐太宗签订了渭水之盟？然而突厥终究敌不过盛唐的强大国力，经历长久的拉据战，最终一部分归降内附，一部分远走西域，偌大的帝国土崩瓦解。
现在的塞尔柱突厥，远不如当年的突厥帝国，今日的大汉，国力幅员都超越了盛唐，相较之下，塞尔柱似乎就没有取胜的希望。
将军们面面相觑，最终有人喟叹：“这样说起来，传说中拜占庭玫瑰的提议果然是真的了，苏丹陛下准备答应她的要求吗？”
很简单的逻辑，如果抵抗没有意义何必命令在此坚守？分明是个以拖待变的格局，那么变数只可能来自拜占庭，来自那朵艳丽却带着剧毒的玫瑰。
苏莱曼并没有打算瞒着将军们，这件事反正马上就要尽人皆知了，可没有等他仔细分说，金翅猎隼就带来了最新的消息：
君士坦丁大牧首以天主教东部教区总主教的名义颁布秘密敕令，动员罗斯蛮族从克里米亚半岛经黑海南下进入小亚细亚，拜占庭的商船和护航舰队已经驶往克里米亚；
热那亚、威尼斯的海军早已集结，他们现在正从罗德岛出发，驶往除被汉军控制的安塔利亚之外小亚细亚南部其余海港，以阻止大汉海军进占；
拜占庭帝国水陆并进，装备希腊火的帝国舰队前出爱琴海，陆军则越过博斯普鲁斯海峡进入小亚细亚……
各方力量组成许多支长矛，每一支矛尖都闪着寒芒，对准了西征小亚细亚的大汉军队！
苏莱曼宣布了最为可喜的消息：“拜占庭还派出了他们最精锐的部队，维克西拉提欧－帕纳提纳，皇家近卫骑兵团！”
塞尔柱将军们不敢置信的看着对方的眼睛，当确认这是事实之后都高兴的咧开了嘴巴。
罗姆苏丹国和拜占庭多年攻伐互有胜负，要说让轻骑兵们吃亏最多的就是这皇家近卫骑兵团。
这支部队的渊源可以上溯到古罗马时代，据说它的军团战旗还是凯撒大帝亲自授予，它的脚步踏上过埃及的土地，见证了埃及艳后克里奥帕特拉与绝世英雄凯撒.朱利安尼的传奇，亦曾在君士坦丁和查士丁尼大帝麾下服役，亦曾与匈奴王阿提拉浴血奋战……
拜占庭虽然一度衰落，“维克西拉提欧－帕纳提纳”却是众多民族不敢小觑它的重要原因，前任拜占庭皇帝“万能的蜘蛛”米哈伊尔八世，也正是凭借这支无敌军团削平内乱、击退外敌，数十年间战无不胜，从而恢复了帝国的荣耀。
列强联手、海陆并进，又出动皇家近卫骑兵团这样的强大战力，塞尔柱将军们都长长的出了口气，觉得至少迫使汉军退走是没有问题的了。
当然，前提就是在这些强大的援军到来之前，把汉军拖住。