科尼亚，罗姆苏丹国的都城，当然也是仅仅在纸面上存在的塞尔柱帝国的心脏。
当年塞尔柱突厥烜赫一时，残忍的兽军洗劫亚美尼亚、阿塞拜疆、波斯北部和两河流域的众多城市，屠杀居民、抢掠财物，把劫掠得到的人口和大批财富运到统治的中心。
四面八方的财富给科尼亚带来了畸形的繁荣，金碧辉煌的宫殿、整洁有序的民房和庄严壮丽有着鎏金圆顶的清真寺，都源自那一笔笔淌着鲜血的财富。
然而对于被掳的波斯人、基督徒和穆斯林而言，科尼亚就是侵略者的巢穴、魔鬼的心脏，因为被掳的男性往往就在城下砍头以取悦嗜血的苏丹，而女性和孩子则成为塞尔柱人的奴隶，流着痛苦的眼泪日夜悲泣，在他们的诅咒中，科尼亚有着“狮穴”的恶名。
时至今日塞尔柱人虽已没落，科尼亚却还延续着过去的辉煌——因为东方世界的政局变化，海上丝绸之路渐渐替代了陆上丝绸之路，传统的陆上丝绸之路仅剩下的余晖，还照耀着这片高原腹地，因为出玉门过葱岭越里海的驼队会经过这里，过博斯普鲁斯海峡进入欧洲。
不过最近这些天，往来科尼亚城的商队几乎绝迹，嗅到风声的商人们总是比兔子还跑得快，腿长的甚至已经跑到了小亚细亚最西部那几个拜占庭辖下的城市里，远远离开了处于大汉炮口威胁之下的科尼亚。
商人们离开了，难民们倒是来了不少，罗姆苏丹国东部那些和亚美尼亚、波斯、叙利亚接壤的行省，面对黑云压城的十余万各国联军都有点怵头，塞尔柱人清楚一旦东部防线被突破，当年造下的血腥杀戮就要得到清算了，所以他们扶老携幼的往苏丹统治的中心赶来，希望能得到保护。
惟有城中奴隶居住的低矮棚户区，褐发的波斯人欣喜的点燃了火堆祈祷魔鬼的覆灭，圣火虽然久违，其实心中从未熄灭；
满面皱纹的亚美尼亚老妇人，也流着眼泪亲吻十字架：“天父耶和华，以你的圣名宣告，最后的审判即将到来！充满血腥的狮穴，夺去我丈夫和兄弟生命的罪恶之城啊，你的惩罚就要来临！”
苏丹的宫殿一如既往的灿烂辉煌，墙壁上用绿色、白色的珍贵颜料涂刷，鎏金圆顶气派又闪耀，门口强壮的塞尔柱卫兵目光犹如山鹰般犀利，一队队精锐轻骑兵环绕着宫墙来回奔驰，护卫着宫内的苏丹陛下、塞尔柱帝国继承者、阿拉伯帝国摄政王、已经灭绝的巴格达哈里发册封并得到真主安拉授权的“东方与西方之王”。
可惜卫兵们不时投向宫殿内部的目光，出卖了他们的内心想法，焦虑、惶恐、不安……
“到底还是苏莱曼有办法，整整五天过去，汉军还没有前进三十里，哈哈哈哈，看来塞尔柱先辈的武勇之魂，还没有在后辈身上完全消失。”
苏丹罗慕洛扬着一张羊皮纸卷，那是来自前线的战报。
最初得知汉军登陆安塔利亚，阿凡提说服守城将军和贵族们不战而降，大汉轻取这座小亚细亚陆海门户，并从海法港大量运兵准备全力北进时，不仅罗慕洛吓得失魂落魄，朝臣们都已经失去了勇气，有人劝他流亡拜占庭，有人说不如带上精锐渡海占据克里米亚，就差直说希望他投降了。
多亏大将伊斯法罕.白图泰一力主战，不甘心束手就擒的罗慕洛派出了麾下最勇敢也最有能力的将军苏莱曼，并给了他拱卫科尼亚的四万塞尔柱轻骑兵——这是罗慕洛手中最后的机动力量了。
塞尔柱轻骑兵速度冠绝世界，犹以擅长在崎岖山地间作战而闻名，苏莱曼率领大军昼夜驱驰，同时汉军要等后续部队，加上是重装备步骑炮混装部队行动就未免慢了一步，苏莱曼非常幸运的把汉军挡在了安拉托利亚高原边缘地带的山区。
罗慕洛非常清楚那片山区的地形，坚信汉军很难通过，因为从安塔利亚通往科尼亚的地区在塞尔柱语中叫做“克尔曼其那”，也就是“大地的裂缝”！
但要以小亚细亚一隅之地，对抗大汉这个世界征服者的倾国之兵，力量是遥遥不及的，罗慕洛并没有凭借地形优势顽抗到底的愚蠢想法，那样的话，大汉只消稳扎稳打步步为营，终究有一天会站在科尼亚的城下，万炮齐发把这座狮穴夷为平地。
罗慕洛早有了定计。
宰相本.克尔白的模样越发苍老了，额头上的皱纹就像刀刻一般，精明的老眼也多了几许浑浊，絮絮叨叨的问道：“我的苏丹陛下，您确定真的要这么做吗？塞尔柱的荣耀，‘东方与西方之王’的承继，以及伊斯兰世界最后一任摄政王的身份，通通都要抛弃吗？”
罗慕洛的脸板得如同生铁，脸颊的肌肉微微抽搐，显然内心纠结无比，正在做着无望的挣扎。
终于，他长长的叹了口气：“派信使，不，用金翅猎隼通知咱们在君士坦丁堡的人，让他们告诉那个拜占庭的婊子和她懦弱无能的父亲，我罗慕洛认输了！
塞尔柱帝国从此不复存在，‘东方与西方之王’的名号永远削去，罗姆苏丹国今后就是拜占庭帝国的附庸……总之，请她尽快把维克西拉提欧－帕纳提纳、那支强大的皇家近卫骑兵团派来，把装备希腊火的拜占庭海军派来！”
兼管情报工作的财政大臣阿穆尔汗.尤素福一张脸都快要黑了，小声提醒道：“陛下，咱们在君士坦丁堡布下的人，如果这么做，他们就全都暴露在拜占庭的视线之下了。”
“现在是什么时候了！”罗慕洛大吼着，唾沫星子喷到尤素福的脸上：“快，要快，大汉陆军不会停下前进的脚步，苏莱曼能拖多久是多久，但我们这边必须尽快和安娜.帕列奥丽娜取得联系，把拜占庭拖下水，否则一切都完了！”
罗慕洛并不傻，相反他是位有着勃勃野心和强横手腕的杰出君主，他的臣僚也是群富有才干的家伙，苏莱曼侥幸的成功没有让他们失去理智，人人都清楚罗姆苏丹国想独力挡住大汉帝国海陆两军势如雷霆的合击，加上东线各国十余万联军的重压，简直连万分之一的机会都没有。
拜占庭公主安娜.帕列奥丽娜此前提出了挡住第三波东方征服者进入欧罗巴的方案，那就是以拜占庭帝国为轴心，联合同样信奉东正教、奉君士坦丁大牧首为宗教领袖的罗斯蛮族，视地中海海权为禁脔、排斥大汉势力进入的热那亚威尼斯，再加上地处欧亚大陆跳板地带的罗姆苏丹国，结成抵御大汉的联盟，把新的世界征服者挡在欧罗巴的大门之外。
这个计划无疑具有很强的可行性，拜占庭海军凭借希腊火拥有几乎百战百胜的战绩，热那亚和威尼斯海军虽然见钱眼开，战斗力可相当厉害，而罗斯蛮族勇悍尚武，塞尔柱轻骑兵与马木留克并称伊斯兰世界双雄，拜占庭的“维克西拉提欧－帕纳提纳”皇家近卫骑兵团更是承继罗马帝国的千年劲旅，各方联手，又占据主场作战的优势，哪怕大汉扬鞭万里未尝一败，也多半不敢轻举妄动。
安娜的计划惟一不让罗慕洛满意的，就是必须以拜占庭为核心。
聪明的拜占庭公主们从罗马时代就参与政治，君士坦丁的敕令、查士丁尼的辉煌、尼禄的暴政，背后都离不开她们的影子，前代公主玛丽亚.帕列奥丽娜远嫁伊儿汗阿巴哈竟能以异族女子身份成为精神领袖，这一代的安娜公主又岂是弱者？
她提出的方案，热那亚、威尼斯海军强大而陆军弱小，塞尔柱和罗斯蛮族又有陆军没海军，惟有拜占庭帝国陆上有皇家近卫骑兵团战力冠绝欧洲，海军凭借希腊火称霸地中海，联盟结成之后以陆军威慑热那亚、威尼斯，以海军制约拜占庭、罗斯蛮族，取得霸权直如探囊取物一般。
而只要实行这个方案，拜占庭的盟主地位又是各方不可取代的。