灵儿的苦难中止于方姬然救了她。
方姬然救了她和她娘，从此她入了方家，由此结识了方姬然的师兄墨妄，在方姬然出事之后，她成了墨家子弟，也自然而然随了墨妄。从此与要饭这个职业分了手。
“灵儿觉得苦吗？”墨九突然问。
“要得着饭的时候，就不苦。没吃的，才苦。”
灵儿的声音很小，似不想回忆小时候的日子，可尽管心绪不宁，她吃完了，还是尽职尽责的整理牢室，搓了一簇稻草，把地上散乱的油灯擦干净，杂物也都归置好了，然后坐在床底下，将脊背靠着床沿，不上墨九的床，只用一个守卫的姿态背对着她，目光瞬也不瞬地盯着牢门。
“姐姐安心睡觉，有灵儿守着，就怕那些人……起歪心了。”
牢室的木板床很硬，上面只铺有一层干稻草，墨九没什么睡意，可再三“请”不动灵儿，她盯着小丫头的后脑勺许久，终于决定不要试图去改变她的价值观与人生观了。一个人活着需要一些认定的规则，若真的打破了她固执己见的观念，她也许才会迷茫。
墨九闭上眼，扯了扯萧乾留下的袍子，暖和了许多。
可轻瞟一眼，她发现这件黑色袍子，还无辜地咕噜一句，“这厮怎么突然喜欢上黑的了？”
皇城司狱里风起云涌，这一夜的皇都也不平静。
找寻宋妍的大批禁军还没有从荆棘园中撤离，诚王妃几乎哭肿了眼，跪坐在荆棘园里声声啼哭，诚王心疼王妃，几次三番保证，若宋妍有事，他定会将墨九千刀万剐。这样紧张的气氛里，禁军一个个小心翼翼，生怕惹上杀头之祸，寻人的时候，自然也尽心尽力。
然而，他们始终没有找到宋妍。
大晚上浮泥中找人，便是有心，也难。
这一次的游园局子是谢贵妃撺起的，如今出了人命，还是诚王府唯一的小郡主宋妍，她回了宫早早洗漱就闭上宫门，说自个在屋子里求神祷告，为小郡主祈平安。可不到三更，她却领了两个宫女出现在了玉嘉公主的嘉和宫。
黑漆漆的夜空，半丝星光都无。
谢贵妃挟裹了一阵寒气入内，却正对上坐在殿内发呆的玉嘉。
风灯的光线下，玉嘉的脸白得像鬼。
谢贵妃愣了愣，便问：“玉嘉怎的还没入睡？”
玉嘉看她一眼，表情有些生硬，“母妃不也没睡？”
她没有起身行礼，也没有像往常那般亲热地过来搀扶她，说些体己的话，这让谢贵妃沉了沉脸色，有些不悦。可她与至化帝就生有一子一女，宋熹自从离宫分府，平常与她请安都例行公事，母子间没有什么话说，她就剩玉嘉这么一件贴身小棉袄，平常宠惯得紧，连重话都舍不得说，又哪里看得她这般难过。
盯住玉嘉泛有一层水光的眼，她摆手让宫女出去，在她身边坐下，“园子里还在找，你不必担心，妍儿不会有事的。”
这句话她说得心安理得，玉嘉侧头看着她，却突然笑了，“母妃拿我当三岁孩童？”
这个时候虽然还在找宋妍，可大家都晓得，就算寻出来也只是一具尸体罢了。
玉嘉哼一声，又语气冰冷地说：“母妃每次都自作聪明，却总做出一些藏不住尾巴的事。你能在后宫活到今日，真是辛苦舅舅了。”
“你这孩子，怎么说话的？”谢贵妃脸色极是难看，她从来没有想到亲生闺女会这样刻薄说她，脸上一时挂不住，语气也沉了，“母妃这是为了谁，还不都为了你？若非你说今生除了萧六郎，谁也不嫁，我又何苦？你不领情，还来怪我？”
玉嘉冷笑一声。
她盯着谢贵妃，一个字都没有。
可谢贵妃的身子却无端僵硬了，有些不敢直视她。
“妍儿以前与你……也算姐妹情深，很玩得来，母妃怕你想不开，这才想过来安抚你。既然你没什么事，那母妃回宫歇了，你也早些歇着，今日的夜宴虽说取消了，父皇没来得及为你指婚，可父皇答应的事，断然不会反悔，你就好好将息着身子，准备与萧六郎大婚罢。”
“母妃说得好轻松。”玉嘉看着风灯里一片红彤彤的颜色，不晓得为什么就想到了墨九那张脸，她的脸分明红得那么难看，可萧六郎看她时的神色，却可以那样温柔。一点也不像他看旁人时，哪怕在笑，眼里也无半分笑意……他对那个小寡妇，确实是不同的。
下意识掐住桌案，玉嘉看着茶盖上的喜鹊报春图，突地抬手把它翻过来，摔在桌上，可一个没稳，那茶盖转了两下，就落在了地上，“砰”声碎裂。
一只喜鹊断成两截，把谢贵妃吓了一跳，讶然的看着玉嘉，“你这是生的哪门子气？”
玉嘉回头看她，眸中是一抹捉摸不透的凉。
“母妃还不晓得做错了什么事吗？”
谢贵妃被女儿的目光瞪得有些紧张，嗫嚅着唇，没有发出声音？。
玉嘉道：“母妃总说，玉嘉是南荣最美丽最尊贵的公主，是父皇最爱的女儿，不论玉嘉有什么要求，父皇都会满足，玉嘉打小就相信这话是真的，父皇也真的爱着玉嘉。可玉嘉十五岁及笄，想嫁给萧六郎为妻，父皇那时嫌他外室之子，出身不够好，怕人笑话，不肯满足玉嘉的心愿。后来萧六郎越来越强，权力越来越大，坐上南荣枢密使的位置，终于可以只手遮天了，玉嘉又想让父皇指婚于他，可父皇却又忌惮他，怕他娶了公主，羽翼更丰，不好掌控，还是犹豫……如今哥哥做了太子，南荣储位已定，父皇怕萧家有怨，想用玉嘉拉拢他了，终于允了玉嘉一片痴心……不曾想，却被母妃生生破坏。母妃，四年呐，我喜欢萧六郎四年了，好不容易等到今天，你却为一己之私，毁了女儿的幸福。”
谢贵妃被她说得低下了头，“玉嘉怎说这话？父皇不是都允了吗？”
玉嘉冷笑，“母妃还看不出来？妍儿是诚王的独女，她爱萧六郎比我更久。妍儿出事了，父皇对诚王有愧，又怎么可能再指婚？”
谢贵妃似乎没有想到这茬儿，脸色微微一变，“……你父皇不能吧？”
冷冷扫着她，玉嘉表情极是难看，“你从来都不了解我父皇。这些年，他用萧家牵涉谢家，用谢家牵涉萧家……不论哪一件事，他都力求平衡，可以让自己安稳。当年这个皇位，父皇是怎么来的……父皇知情，诚王也知情。若妍儿死了，还是因为父皇和舅舅的筹谋而死，我是断断嫁不得萧六郎了。”
谢贵妃脸色白了，似乎不相信会有这样严重，“母妃只是疼爱你……唉，这事也怪你舅舅，没有思虑周全，无事捣鼓这九宫格做什么。”
玉嘉再一次冷笑，“母妃自欺欺人，还不够吗？”
被女儿再三抢白，谢贵妃差点缓不过气来，脸上强装的笑容敛下去，气得一只手抖个不停，指着她厉声道：“反了你了，平常没大没小也就罢了，枉我生你养你，竟然这般指责母妃。早晓得你这样不晓事，不如当初你一出生，就掐死好了。”
“掐死了才好。”玉嘉眼神凉丝丝的，像毒蛇似的盯着谢贵妃，“也省得我这么活着，十九岁了，还只能待在宫中，做父皇的一颗棋子。”
听她说着这些年的委屈，想到她已是十九岁的年纪，如鲜花过了最美的季节，谢贵妃高高扬起的手，慢慢落下来。
褪去凌厉，她也只是一个母亲。
从什么时候开始，她这个女儿，懂得比她更多了，心机也比她深了？
不敢看玉嘉凄恻的面色，她目光慢慢转开，似有泪意浮动。
“是，母妃是不甘心，不甘心那小贱人得意。”
一句幽幽的话，让夜来风更凉。