('
王应桀一夜春宵后并未接回元夕，而是将其留在魏府待嫁，三日后由魏府做媒过门，借此机会狠狠敲了魏吾光一笔嫁妆。
魏家少爷也委屈：“你们夫妻争吵，何必伤我无辜？”
王应桀蛮不讲理道：“谁让你收留他。”
“冤枉，我可是当天便派人通知了你。”
“那还是你收留他在先。”
一个不讲理的，遇到了另一个更不讲理的。
二人闲谈时，魏吾光调笑狗友：“我怎不知道应桀你喜欢元夕嫂嫂这等样貌？况且脾性大得很，还未过门，你不仅额头受伤还险被抛弃，叫兄弟们知道还不笑掉大牙？”
王应桀满不在乎：“这叫夫妻情趣，我就喜欢你嫂子这股子无法无天的劲儿。”
这话又是胡说，说起无法无天，元夕怎比得上这对狗友半分，不过兔子逼急了也要咬人，均是王应桀伤人在先。更何况，他何曾喜欢过元夕，在外人眼里，成了他小王爷的痴情怨缠。
魏吾光仍难解好奇：“一个低贱之人，应桀何必要娶他，玩玩便是了。”
王应桀轻瞥他一眼：“吾光不是一向对嫂子们敬重有加，见着元夕也多上三分亲切，我竟不知你如此看不上他。”
“应桀哪里的话。”魏吾光嘿嘿一笑，“不过我那日救他时竟遇见了杀手，那人剑法了得，断不是一般毛贼，元夕哥哥不过是下人的贱种，我想不通什么人会想要他的命。”
见王应桀不语，魏吾光意味深长地笑了一声：“还未过门便惹出了麻烦，我劝应桀你三思。”
“麻烦？”王应桀依旧是漫不经心的模样，“只要你不给我找麻烦便好了。”
“说得哪里的话，吾光不敢。”
此时厅中只有王、魏两人，兄弟俩调笑间似有刀光剑影，又转瞬间面色如常，亲昵无间。短暂的沉默之后，王应桀告辞道自己要离开，魏吾光眼神指向门外：“元夕哥哥在门外等你半天了，他说要送送你。”
王应桀望着门外，虽被门框遮挡未见人，却仿佛已经看到那个纤长单薄的公子安静地立着。昨夜之后，二人之间的关系变得有些微妙，王应桀忠于欲望食髓知味，却又因为种种利益纠葛无法对元夕有太深的感情，本以为元夕躲他都来不及，没想到他竟然会来送自己。
一出了门，果然见元夕在走廊处站着等他，见了面，元夕眼中仍旧有些害怕，却也不似之前那般恐惧，双手紧紧握着垂在身前，不敢抬头。
王应桀漠然道：“哥哥说要送我，却不敢抬头，难不成要我牵着你走？”
元夕又羞又怕，想起那人曾唤自己母狗，如今又说牵着走，心里头难过，却还是缓缓抬起头来，颤声道：“我想送送王爷，请王爷准许。”
“哥哥马上就与我成为一家人了，不必如此客气。”王应桀说罢，摆手示意下人们不必相送，元夕亦步亦趋地跟着他向魏府大门走去。
夏日最炎日的时分似已过去，雨后温度再无回还，几个仆人正在清扫园中落花，各怀心事的二人慢行于路上。元夕穿着一双白色的鞋子，粉色的花瓣站在他的鞋侧分外显眼，王应桀低头瞧见，觉得有几分乐趣，想起那日元夕光脚坐在水边，自己将他的鞋子踢到水中，赌气的样子十分幼稚，想着想着，嘴角含笑，眉目柔和，嘴上又要占几分便宜：“哥哥不是不喜欢穿鞋吗？”
元夕窘迫不已，不自觉将脚向后缩去，因此脚步慢了下来，王应桀竟也停下等他。
“我，我以后会穿好鞋子，王爷莫怪。”
“哥哥的脚趾像鲜嫩的脆藕，多露露也无妨。”话说得不正经，只有青楼妓院的公子们才会听得这话，晴天朗日堂堂魏家大院，王应桀竟能说出这种荤话。好在元夕并未听出他言语中的轻薄，抬起头来瞧见王应桀正对着他笑，又慌忙低下头去。
“你有话对我说吗？”
王应桀的声音很轻，轻到近乎温柔的错觉，元夕有了几分勇气，小声道：“元夕有个疑问……如果冒犯了王爷，请您恕罪。”
“哥哥但说无妨。”
元夕望着一地雪似的落花，嘴唇因为紧张而有些颤抖，但他却非说不可：“我知……我知嫁入王府，我便是王爷的人，不论先前种种，我都会尽我的本分，请王爷不必担忧我以后会做出出格的举动，元夕不会了。”
王应桀不应声，微微低头看他，看不穿是何心思。
“但我想问，想问王爷，先前为何如此讨厌我？”元夕声音已有哽咽，他婚嫁之龄的第一个男人便是小王爷，纵使这人性格无常也好，贪色好欲也罢，情绪是偏不了人的，元夕能感觉到王应桀对自己的不喜欢，却又偏偏要娶他过门，又于昨日与他如此缠绵，心里头百感交集。
昨夜的王爷像个梦，一双手温柔炙热，在元夕的腰腹间流连，耳畔调笑低语，久久不散。又或者，他本就是如此多情的一个人。
“哥哥，人不必活得太明白。”王应桀冷声道，“要怪就怪你命不好。”
“元夕认命。
', ' ')('”
王应桀的手指轻抚过元夕的脸颊，嘴角含笑，眼中却并未有笑意：“听话，我不会难为你。”
元夕吃惊地望向他，双眸清澈如秋水，粼粼似月光，王应桀竟别过头去，轻咳一声：“走了。”
“恭送王爷。”
看来，昨夜心动的，未必只有元夕一人。
王应桀平日不惯骑马，今日却心情莫名大好，骑着侍卫的马，竟叫下人去坐车，吓得一干侍从连忙跪地求饶，纵然再胆大包天，也没有这种以下犯上的道理。王应桀哪里管他们，一个人骑上白马便走，小人们只得步行跟在其身后。
行至逍遥王府，便看见厚朴站在大门口，焦急地模样似是在等人，身旁跟着的，正是被王应桀救下的杀手阿月，他此刻面色稍见点点红润，眉眼中仍有些疲惫，配上一副冷冰冰的死人似的表情着实吓人。
远远见到王应桀，厚朴快步上前，果然是在等他。
“王爷，您总算回来了。”厚朴行礼后道，“姜副将来了，皇上有旨。”
“圣旨？”王应桀皱皱眉头，由厚朴扶下马来。
逍遥王府正厅内，一身官服的姜琴已经等了很久，桌上茶水半凉，他却一口未喝，看上去有些忧心忡忡。
上次他来王府为老王爷吊唁，因口出狂言被王应桀掌掴，他堂堂从二品副将，向来是说一不二蛮横随性，何曾受过如此侮辱，如今再来，自然有几分不痛快，又瞧见了厚朴低眉顺眼更觉得气恼。
其实姜琴的心思很简单，他身为男子汉，武功才识却输给厚朴，靠着下作的小把戏才取得武状元，虽然近年来他领兵打仗战功赫赫，却始终记得自己输在厚朴手上，心里妒恨，但又见厚朴如今给人做妾，一身好武艺无处施展，又觉得自己胜之不武满心忿忿。姜琴草莽出身，少几分自我开导的洒脱，性格直爽，未必是有坏心思。
见王应桀进门，姜琴自恃身份不同，语气中带着一丝傲慢：“王应桀接旨。”
跪圣旨如跪圣上，王应桀偏不想跪姜琴，其余各人早已跪下，他却膝盖僵硬弯的缓慢，正听得姜琴道：“王爷，皇上吩咐您可不必跪着接旨。”当真理直气壮地站直了身子。
皇上圣旨，将老王爷兵权如数交还王应桀，姜琴调入王家军，成为他的副将。
', ' ')