“姑娘。”兰月扯了下她的衣袖。
顾燕时循着她的目光转头看去，回过神，朝那几名新拨来的宫人笑道：“还不知该如何称呼各位？”
有这句话，余下的便不必她再费口舌，四名宫女四名宦官依次报了自己的名字。
四个宫女都从玉字，分别是玉骨、玉茗、玉叶、玉英，皆与顾燕时年纪相仿。
四名宦官中有个叫阿成的，看起来二十出头。余下的阿永、阿咫十六七的模样，还有个年纪最小的只有十岁上下，大家叫他小司。
顾燕时便点了阿成当掌事，问了他的大名，原叫陶成。
宫女们则由兰月当掌事。安排好这些，顾燕时悄悄差兰月出去用银票换了些碎银，多多少少给了他们些赏钱，算作见面礼。
到了下午，又有尚服局与尚工局的女官赶来。尚服局说要为她量裁新衣，尚工局是来送新首饰的。
天色便在这样的一场忙碌里由明转暗。待得终于将女官们送走，兰月回到卧房，见顾燕时正伏在茶榻的榻桌上，怔怔地望着面前的两匣首饰。
“姑娘？”她唤了声，顾燕时抬眼：“兰月，你说我若能将这些首饰换了钱送回家去，是不是能直接救爹爹出来？”
兰月直吓得变了脸色：“姑娘可别瞎想！且不说托人送钱出去要被盘剥多少……就是钱真送到了、救了主君出来，也难保那些贪官见了钱会不会打别的主意，那可就是无底洞了。”
“我乱想罢了。”顾燕时叹一声，将两只匣子依次阖上。
兰月又道：“忙了一下午，这会儿闲下来了，奴婢陪姑娘去向太后谢个恩吧。”
“这个时候？”顾燕时望了眼天色，“会不会扰了太后？我想明日一早去的。”
兰月一哂：“奴婢问了那边的嬷嬷，说这会儿方便的。”
顾燕时释然而笑：“还好有你！”说着就下了榻，坐去妆台前再行梳妆，挑了两件新得的首饰戴上，又披上斗篷，就出了门。
太后所住的慈安殿地处寿安宫北侧正中，占地极大，巍峨气派。
顾燕时行至殿门处道明来意，门口的宦官就进去禀了话。不多时，那宦官折出殿门，一揖：“太嫔请。”
顾燕时颔了颔首，步入外殿，又由宫女引去寝殿。
寝殿中，太后端坐在茶榻上，一袭枣红勾金线的襦裙外披着略暗一层的大袖衫，端庄威严。
顾燕时心底生出一股没由来的紧张，行上前时眼皮都不敢抬，敛身下拜：“太后万安。臣妾顾氏，特来向太后谢恩。”
太后无言地抿了口茶，茶盏搁下，一响即止。
“静太嫔。”她垂眸，静静打量着眼前年轻貌美的小姑娘，一声轻笑，“坐吧。”
“谢太后。”顾燕时再叩首，拎裙起身。
宫女在茶榻侧前的位置为顾燕时添了张绣墩，她刚落座，又有宦官入殿，揖道：“禀太后、太嫔，陛下前来问安。”
顾燕时心下微滞，水眸一抬，皇帝已入殿来。
他犹是一袭玄色在身，玉冠束发，腰间佩剑。
大步流星地入了殿，他朝太后一揖：“母后安。”
礼罢，他转过脸，深邃的目光凝在顾燕时面上，略微颔首：“静母妃安。”
顾燕时与他视线一触，慌忙低头，坐立不安。
第5章 不巧
“哀家听闻，皇帝近日在朝堂上颇有作为。”太后的声音深沉而至。
苏曜的目光从顾燕时面上移开，太后正看着他：“今日更是杀伐果决，戍守边关二十载的将领被你一句话斩杀了四个。又因你气不顺，自小侍奉你的宦官因为打碎了几只茶盏便被杖毙。”
苏曜轻笑，眸光低垂：“母后耳聪目明，朝中宫中无事不知。”
“你不必用这种话来赌哀家的嘴！”太后猛然击案，“你从前装得谦和贤明，如今才继位几日便忍不住了吗！那宦官乃是你皇长兄身边的旧人，你休要忘了哀家肯提拔你是看在谁的面子上！”
恼怒之言，字字令人心惊。
顾燕时慌忙起身：“臣妾先告退了。”她朝匆匆一福便逃也似的离开，生怕这样的话再听几句就要害自己被灭口丧命。
夺门而出，她转头就看到兰月的脸上也没了血色，主仆两人的手握在一起，都在发冷。
在殿外缓了好几口气，顾燕时才定住神，一语不发地回欣云苑。行至一半又忍不住好奇，小声问兰月：“太后很不喜欢陛下？”
“不曾听说。”兰月摇头，蹙眉思量，“……但既不是亲生，或许便难亲近吧。况且……崇德太子名声也很好。”
崇德太子，就是太后方才所言的“皇长兄”了。那是当今太后唯一亲生的儿子，自幼聪颖，八岁就被立为太子。到了弱冠之年已贤名远播，满朝都道他来日必能成为一代明君。
孰料也就是在弱冠之年，崇德太子突然在东宫之中暴病而亡。宫中失了唯一的嫡子，一时之间储位之争风起云涌，六宫妃嫔如八仙过海般本事尽出，有些想将自己的儿子交与中宫嫡后，有些则想直接夺得后位。
直至太后认年仅六岁的皇十二子为嫡子。
这便是眼前承继大统的新君。
一直以来，他的名声也不错。人人都说他理政贤明、待上纯孝。尤其在先帝晚年之时，朝中被这位太子打理得井井有条。一国之君明明已那样昏聩，硬是没闹出什么大乱子。
可如今一看，事情好似并不像传言中那样完满无缺。
顾燕时回到欣云苑，没再多想这些，让玉骨寻来针线，做起了女红。
她的针线功夫原也是不错的，怎奈入宫之后日子过得苦，针线、绢绸都需省着用，她便已有许久没再做这些。
从尚服局白日里送来的布料里裁了两小块藕荷色的软绸，顾燕时打算给自己绣个香囊，绣燕子的花纹。