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钱氏激动的脸红心跳，在某一刻被这种天上掉馅饼的好事砸昏了头脑，好在，在景安的这些年不是白住的，这种好事情，怎么偏就掉她家了？
不说图点什么，她都不信，一琢磨，自然是图她的宝贝孙儿了呗，长林玉寿他们将来要做官的，娶个商人家的小姐，怕是不妥当。
对小孙子不妥，就是要她的命！
想通关窍的钱氏脸色一沉，直接挥起扫帚赶走了媒婆，眼见沈家的老祖母这般粗俗，那些个想赌一把，试图得个官老爷做女婿的商人们纷纷打起退堂鼓。
祖母这么凶，日后姑娘嫁来也没好日子过，何苦来哉。
沈长林沈玉寿闭关了好大半年，期间钱氏罗氏去赵家送过衣裳吃食，他们也回槐花巷陪家人吃过几回饭，害怕打扰孩子读书，钱氏一直没提过，也叮嘱罗氏和沈如康不要说。
直到腊月底，沈长林二人结束闭关，准备休息几日安度新年时，钱氏才在饭桌上将这事当笑话一般说来。
沈长林沈玉寿一阵后怕，他们正是拼搏奋斗时，儿女情长，姻缘情/爱暂不在考虑之列，不提商人身份，盲婚哑嫁就要不得。
幸好钱氏不糊涂，不然他们莫名其妙就要多出一未婚妻来。
“奶奶，您做的很对，往后遇见不相干的人登门，求助、说亲、求情等等，您都不要应承，凡事需一家子商量了再定夺。“
“我明白。”钱氏说完扭脸看向儿子媳妇，“你俩也记住这话。”
她家长林和玉寿可不是普通人啦，谨慎些准没错。
除夕将至，永清县的学子都留在府学过年。
沈长林几人想起他们还欠同乡们一顿饭，便在年前择了个清朗日子，在一家小饭馆请诸同乡吃饭喝酒，顺便整理了一些诗稿文集，还有几册书籍字帖赠与他们。
上面有沈长林他们的读书笔记，有先生们的点评，对于同乡们备考院试大有益处。
“多谢前辈。”
“这份笔记所录之详尽，角度之全面，令人大开眼界。”
“咦，这份字帖竟是许先生亲笔写就？”
沈长林微笑着点头：“略尽同乡之谊，前辈一词愧不敢当，称字便好，这字帖是我们向先生求来，特意赠与你们临摹的。”
诸人聊了一会课业上的事后，接着便吃菜饮酒，谈论起景安的风俗人情来。
角落里，一直有个人默默低头不语，沈长林分发字帖笔记的时候，也一直没有靠前。
因为人多，沈长林他们并未留意到每一个人，直至席散，沈长林方注意到这个熟悉的陌生人。
沈玉堂匆匆离去，不敢和沈长林他们对视，他们之间的差距太大了，大到沈玉堂怀疑自我，他真的能追上吗？
过了除夕，便到了春日，天气逐渐暖和，府学一众参加秋闱的考生，要收拾行囊，带上路引考引，出发往平昌城应试了。
提前数月赴考，一个是平昌路途遥远，需长途跋涉，二个是人生地不熟要提前适应，以免临了出问题，耽误了考试，让满腔希望付之东流。
一去数月，要带的东西自然就多了，衣裳被褥，书本文具，还有文籍资料，随身盘缠等，林林总总加起来有几大箱。
不过，倒是不用愁拿不不动，赵家有马车仆从跟随赵悲煦去赶考，沈长林他们可以蹭车。
赵悲煦大方，不收他们车钱，沈长林等四人也没强给，商量好到了平昌城，买一块好墨送给他，聊表谢意。
钱氏将部分整银换成了银票，让两个孩子收好，千叮咛万嘱咐，让他们路上注意照顾自己，吃好喝好，不要亏待身体。
“奶奶，您放心，我们知道的。”
出发那日，沈家人歇业一日，送他们出了城。
“这一去，恐怕年底才能回来了。“
望着马车远去的影子，钱氏喃喃道。
影子越来越小，最终消失不见，他们将奔赴新的旅程。
作者有话说：
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到平昌
◎租房落脚备考◎
天气晴好, 他们一路上走的很顺。
出了景安城后，路上陆续经过几个小城镇，镇上有客栈可投宿, 还能补充干粮。
待再走远些，就进入了山区, 道路两旁不是密林便是山川湖泊，一眼望去没有人家，而天色将晚, 在夜里走山路是件很危险的事情, 一行人便将马车停在路边的大树下，准备就地歇息。
趁着天未全黑，尚有朦胧的光亮，沈长林和沈玉寿去旁边的林子捡了很多干柴禾，赵悲煦贺青山等人则负责找水，待太阳彻底埋入山涧，他们已生好火堆，一边煮粥, 一边烤干粮。
突然, 大路上传来一阵马蹄声, 显
', ' ')('然是有人来了。
荒山野岭，夜黑风高, 路上来人可不是好事, 几人警觉的朝声源看去。
夜色中, 一辆马车慢慢浮现出轮廓，等车路过沈长林他们的火堆时, 车帘掀开, 车内坐的竟是林天逸和万永珺。
两伙人前后脚出发赴考, 在路途中偶遇了。
林天逸翕动嘴唇，想与沈长林他们搭话，但这几年他们毫无交集，加上沈长林一行看清来人后，就低头继续烤干粮说话去了，丝毫没有同林万二人寒暄之意，林天逸便止了搭话之心。
他对车夫道：“今晚就宿在这吧。“
沈长林他们在大树左侧生火休息，林天逸一行靠右，中间隔了两丈远，彼此相安无事。
但过了一会儿，一阵勾人的肉饼香味，顺着风飘到了林天逸万永珺这，让饥肠辘辘的二人狠狠咽了波口水。
经过上个镇时，沈长林在一家食肆买了好些肉饼，如今天气不算太热，这肉饼又煎的比较干爽，放个三四日没问题。
他们将肉饼烤热，加上钱氏熏的肉肠，再煮上一锅热气腾腾的小米粥，吃起来美味又舒服，就算不提滋味，能在荒郊野外吃上一口热乎的，已颇为幸福。
林天逸万永珺啃着冷干粮只有羡慕的份。
他们扎营时天色全暗，不敢走远，只能在附近捡一点点柴烧火取暖，等柴燃尽，就得回到车上去。
林天逸胡乱的啃了几口干粮填饱肚子，接下来便抱膝烤火，时不时的往左侧瞧上几眼，林天逸平日高傲惯了，看人的时候天生带着几抹漫不经心，说好听些那叫世家子的骄矜，难听些，就是看不上人。
这种眼神，万永珺在林天逸身上见得多了，深以为，这就是不爽沈长林的眼神。
而这几年中，万永珺回回考评都垫底，反观沈长林回回第一，被踩的久了，万永珺早已心生不满，他狠狠啃了一口干粮：“明知我们短柴少食，不念同窗之谊帮我们也罢了，还故意吃那么香，这是故意炫耀，然后予我们难堪啊。“
林天逸没做声，直接忽视了万永珺的话，眸光闪闪也不知在思量什么，眼看火堆就要燃尽，他道：“上车吧。”
不一会沈长林他们也吃饱喝足。
难得夜宿密林，几人苦中作乐来了雅兴，对着圆月繁星吟诗作对一番，待尽兴以后，才回到马车上睡觉休息。
第二日天明，林天逸他们先一步出发了，沈长林跳下车，一边舒展僵硬的四肢一边呼吸清晨甜美的空气，林间薄雾缭绕，路边青草上凝结着露珠，还有清脆的鸟鸣回荡耳边，令人心旷神怡。
沈玉寿也下了车，兄弟俩对视一笑，不约而同想到了咸水村的清晨。
接着赵悲煦、贺青山、孙舒阳几个也下了车，几人洗漱后用过早饭，松泛了筋骨，方继续往平昌方向去。
又赶了几日路，这日到了一个不甚繁华的小镇上，镇上只有一家客栈还算看得过去。
车夫抹着额上的汗：“几位公子，过了这个镇，接下来又要走山路了。”
走山路，就意味着前不着村后不着店，运气好点能寻到破庙遮风避雨，运气不好，就要和上回一样。
“那就在这客栈整顿休息一日吧。”
这客栈虽是镇上最好的，但环境还是比较差，不过沈长林沈玉寿身为农家子，这点苦对他们而言，不算什么。
但一进客栈，赵悲煦就蹙起眉来，冤家路窄，又碰见了林天逸和万永珺。
他们有着同一个目的地，在路上自然会频频相遇，沈长林拍了拍好友的肩，低声道：“算了，忽视他们便好。”
说话间，一行人落了坐，要了一间房，一些热饭热菜。
从沈长林他们进屋开始，林天逸看似在吃饭，但目光一直似有若无的在他们身上逡巡，万永珺从鼻子里发出一声哼，接着眼珠子一转，出了门去。
过了一会，客栈门口蹲着的几个乞丐流民突然冲进客栈，直冲沈长林他们一桌而去，又是磕头又是抱大腿的。
“贵人，大爷，行行好，我三日没吃东西了，赏我一口吃的吧。”
“求小公子们发发慈悲，我上有老下有小，八十老母重病卧床，赏我几个铜子……“
其中一个乞丐浑身又脏又臭，直接扑到赵悲煦身上，抱住了他的大腿，赵悲煦青色的长袍上，立刻染上了明晃晃的两个黑抓印，剩下的几个乞丐也往沈长林等人身上扑。
好在他们四人学过武，身体灵活，一闪就躲开了，沈长林还顺手将赵悲煦拽到了身边。
赵悲煦素有洁癖，看着衣袍上脏兮兮的爪印脸都绿了。
反应过来的店主急忙轰人：“去去去，讨饭上外头去。”
把那群乞丐赶走后，又安慰几位客人：“平日他们都在外头，从不进店，今日不知怎了，我送几位一碟饺子赔罪，这位小公子，您的衣袍脏了，随后到后院去洗洗吧，对不住对不住。”
一场闹剧搅得诸人好心情尽毁，沈长林对店家道：“给我们烧一
', ' ')('锅热水，我们好洗澡沐浴，饭菜送到房间去吧，我们不在大堂吃了。”
看着沈长林他们上楼，万永珺的脸上浮现出一个得意洋洋的笑容，刚才那一幕简直太有意思了。
林天逸见那伙乞丐粗俗脏臭，顿时也没了胃口，搁下筷子也回了房。
“哼，叫你们猖狂。”万永珺留在楼下独自吃喝完，接着走出客栈，走到那伙乞丐面前，丢了几串铜钱给他们，然后吹着口哨回房准备睡大觉。
客栈二楼，沈长林正站在窗边透气，正好将万永珺给钱的一幕尽收眼底。
方才他就觉得事情有蹊跷，那伙乞丐反常又奇怪，现在正好有了证据。
待一行人吃过饭，洗了澡，换上一身干净衣裳后，沈长林将刚才所见告诉了诸人。
“万永珺竟如此下作！”其中最气的当属赵悲煦了，乞丐扑身的阴影他恐怕半个月都忘不掉，立即推开房门找万永珺算账去了。
沈长林等人自然也跟上同去。
林天逸也洗了个澡，正准备上床睡上一觉，门外就响起了砰砰砰的敲门声。
“去开门。”林天逸对万永珺道。
这客栈的房间很少，只能拼房同住。
拉开房门，万永珺看着气势汹汹的赵悲煦有一瞬间的慌张，自己做了亏心事，心虚是自然的，但他很快就调整好了心情，在赵悲煦质问他为何指使乞丐为难他们时，来了一招死不认账。
赵悲煦素日不爱与人争吵，这回是气狠了，忍不住同万永珺高声理论。
不明所以的林天逸从床上坐起，看着眼前场景有些莫名：“发生了何事？”
赵悲煦狠瞪他一眼：“林天逸你装什么，你的好友做了肮脏事，你难道一点不知？”
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